西方在文藝復興以後至19世紀中期，其藝術形式就不斷地翻新。尤其是出現印象派之後，立體主義、野獸主義、抽象主義、達達主義、表現主義、超現實主義……直至今天的後現代藝術。其多元的形式令我們目不暇接驚愕不解。對於我們來說，由於生活的環境及歷史的原因，有可能不理解或不喜歡那樣的一種存在，但是沒有理由不去了解這種存在的原因。
藝術永遠是社會現實的反映。不可否認西方藝術的發展離不開那裡的政治、經濟、科技、文化與歷史，我們這個時代的藝術就是我們這個時代精神觀念的反映，有什麼樣的思想觀念就會產生什麼樣的藝術形式。所以，觀念的轉變是最重要的！
中國已進入了現代社會，雖然發展緩慢，人們的封建意識依然存有，但終究是回不到1840年以前了。改革開放的過程就是思想觀念轉變的過程，而藝術教育是該走在時代的前沿，因為藝術具有其前瞻性，我們的藝術教育怎能脫離這樣一個時代？素描教學的觀念作為藝術教育的基礎，怎樣與時代發展相適應？這是我們的教育者應該思考的問題。
一. 素描表現形式的多樣性是時代精神的體現
素描的多樣性是在現代社會趨於多元化的觀念下形成的。過去的古典藝術，一個時期或一個地域的風格樣式基本接近，越成熟的藝術越具有程式化的特點。如：古埃及、古印度以及中國的傳統藝術都有一套完整的技術程式和固定的風格樣式。其風格樣式的興衰變化大多是由政權的更迭、朝代的興衰決定的。
我們從藝術史的角度來看，古典藝術是在封建制度下形成的，藝術家是為皇帝或上帝服務的，那時的藝術家一定有宗教情感，幾代人為表達一種情感錘鍊一種樣式，虔誠得並不認為自己所做就是藝術。而進入資本主義時代，文藝復興以來，人文主義精神得到廣泛傳播。人對客觀世界及對人自身的不斷認識，人，作為生命的主體得到了應有的尊重。藝術家發現了潛藏在生命裡自由的慾望以及發現與創造的歡樂，造型藝術再也不僅僅是宗教的圖解和宮廷的裝飾了，要求藝術和科學並列，造型藝術和音樂、文學是同樣崇高的藝術形式。進入現代社會，藝術家要通過藝術表現自我，藝術的精神在於創造，而當“人人都是藝術家”的口號進入我們的生活時，當代西方藝術形式的豐富讓長期飽受封建意識壓抑的人們就不能完全理解了。
素描的多樣性是在人的認識不斷髮現不斷創造的過程中形成的，可以說，是在尊重個體人的創造才使素描的多樣性成為可能。
我們的教學，是以培養健康的人為前提的。尊重每一個人，發現每一個人的創造潛能，是教育者的責任。其實“人人都是藝術家”就是尊重每個人的存在，我認為仍然是人本主義精神的體現。
由此看來，素描可以有多種表現形式，素描教學的內容應更寬泛些，素描不僅是技巧與方法的訓練，也應是思想與觀念培養。
二. 作為基礎教學素描既是思想也是方法
素描是思想方法，是一種思維方式。克利說：用一根線條去散步。就說明了這樣一個涵義。我們看到歷史上中外藝術家的素描傑作，無一不反映了大師的'思想及獨特的看法。達芬奇、米開朗基羅、丟勒、魯本斯、倫勃朗直至印象派之前的古典藝術家，在創作之前大都要先畫素描草圖進行構思，即使現代藝術家塞尚、凡高、馬蒂斯、畢加索也同樣是利用素描的方式在思考。因為素描是如此的簡便而直接。
從這一點上來說“素描是一切造型藝術的基礎”有一定的道理。只是這個“素描”是什麼“樣式”的素描有待商榷。
造型藝術的基礎是由藝術形式決定的，單一的素描方法不可能解決“一切造型藝術”的基礎問題。而且，不同的思想觀念產生不同的素描形式，達芬奇、米開朗基羅、塞尚、凡高、馬蒂斯、畢加索、齊白石、徐悲鴻各有不同。
素描是要解決造型問題，但更重要的是解決觀念認識問題。如在一些新的媒體造型藝術中素描僅是一些輔助手段而已，並不一定需要有很強的素描“造型”能力。
各類造型藝術對素描的要求也是不一樣的。建築設計藝術與純繪畫藝術對素描訓練的要求就不同。建築設計需要理性的介入，尊重科學技術手段，側重人的心理與生理的社會性視覺需求及實用功能的合理性。在素描訓練上更注重理解與分析，對形體的比例、透視、空間尤其是對比例、對數的概念的理解似乎更重要。比如包浩斯的基礎課程設定：.約翰.伊頓與莫霍利的基礎教學就是一個重內在精神冥想，另一個則重實用技術的規範與秩序的代表。而純繪畫藝術比較注重個性化的直覺與感性的訓練，西方油畫與傳統的中國畫其對素描的要求也是不同的。西方油畫的素描注重對客觀形象的分析與表現，尤其是古典油畫除有理想審美標準之外，還要有透視、解剖知識的運用，視覺真實可信是首要的；對於傳統的中國畫，沒有素描這一名詞，按素描的廣泛意義來理解，齊白石的蟲、草、翎、毛畫稿就是素描，《芥子園畫傳》就是素描手冊。
由於藝術觀念的不同也決定了素描形式的不一樣。中國古代論畫有“得意忘形”“以形寫神”之說，東坡雲：“論畫與形似，見於兒童鄰”；而西方古典藝術家們為了“形似”卻發現瞭解剖與透視原理。具象寫實的畫家與抽象表現的畫家其素描的表現如此不同，都是因為觀念影響了他的表達方式。
素描是一種思維方式，音樂是一種思維方式，區別文學與哲學是因為她們不是用文字語言去思考，而是用獨特的語言方式——視覺的或聽覺的圖象和聲音去思考。
素描是視覺的，是看法，也是技術方法。有什麼看法就有什麼樣的技術方法，傳統的中國山水畫沒有焦點透視，中國畫家在畫一幅畫時不必站在固定的一點對景寫生，所謂“搜盡奇峰打腹稿”，採用的是散點透視“三遠法”；而西方的風景畫一定是固定的視點、固定的光線，即使不是對景寫生也要運用嚴格的焦點透視法則和具體的光線效果。最初西方藝術的透視法、光影法傳入我國是不被接受的，因為人們的習慣看法被改變了。
素描不僅是思想，還是一種技術。因為藝術的“術”字就不能迴避技術問題。中國畫講筆墨技巧，近千年的錘鍊已形成了一整套獨特的表現技術：勾、勒、皴、擦、染、點……，在國門被開啟之前，人們覺得畫就應該是這個樣子。而後的觀念變化是看到了世界的模樣，是“科學”影響了我們的看法。這時的我們想畫一張看上去“正確”的素描，還需要學習相應的解剖與透視知識以及光影變化的規律等技術手段。
素描教學技術訓練是基礎課教學的重要組成部分，只是這個技術訓練要有相應的思想觀念作指導。
藝術院校設定造型藝術基礎課由三部分組成。即：素描、色彩及工具材料的應用。這三部分既有分工也有聯絡，是一個整體的三個方面不可或缺。素描訓練離不開工具材料及對色彩的感覺；同樣色彩訓練也離不開工具材料及對素描的認識；而工具材料就是一切藝術創造的物質基礎，這一點是應該明確的。選擇工具材料是觀念的問題，而熟悉工具材料就是個技術性問題。素描訓練在對“造形”的把握過程中，技術問題就擺到了前面。
任何一種形式觀念的素描都離不開可視的媒介載體——材料與圖形。材料是平面的或立體的，有色或無色的紙或其它質地的基底，圖形是鉛筆、粉筆或墨水的痕跡等等，這些材料組合本身就有技術含量。想畫得有立體感和空間感，相應的技術和知識是必備的。構圖、形體與空間、畫面整體感的控制，點、線、面、影調與黑、白、灰的處理，解剖知識、透視規律的運用等等。由於專業的不同所需技術手段亦有所側重，但在傳達對形體的感覺過程中具體的技術手段是豐富的，需要我們去感受去發現。不能否認，有時對技術的探求也會帶來觀念的變化。
即便如此，素描教學作為造型藝術的基礎部分，其訓練的一開始就應介入到藝術的本質，不應僅僅停留在技術訓練的層面上。將素描訓練看作是人的知覺訓練、情感訓練、社會人的精神表示式。我們知道沒有感覺就沒有藝術，豐富而敏銳的感覺才是藝術的生命所在。因此，作為造型藝術基礎的素描教學應以開啟發掘學生天性為己任，發現學生不同的視知覺感受能力及獨特的個性化的表達方式，同時輔以相應的造型技術語言以建立起公共勾通能力，這才是素描教學應起的作用。也只有如此才能充分體現出素描教學在基礎教學中的重要意義。
三. 在實踐中把握素描教學
1. 素描教學應解決的問題
首先說是該解決認識問題，其次是表現問題。但素描教學的具體問題是什麼呢？簡單的說是造型問題。複雜了說：素描教學應解決在色彩之外文字語言等其他媒介無法表達或表達無力時所需的視覺圖形語言。運用視覺圖形語言去思考、去表現視覺感受以及引導視覺感受是素描教學的核心問題。
（1）.培養學生獨立觀察思考的能力是基礎教學的出發點。在素描教學中培養學生深入觀察、獨立思考、有自己的判斷力是首位的；
（2）.研究人的普遍視覺需求。人的視覺包括生理的和心理的兩個方面，研究具體社會階層人群對圖形的感知能力是素描教學的重要課題；
（3）.在具體的素描作業中畫面的組織結構是第一位的，我們所說的造型離不開特定的畫面空間。畫面的組織結構與構圖經營位置有相通之處，不同的是“組織結構”更強調畫面圖式內在的有機聯絡，強調視覺形式具有生命的整體構成；
（4）.形象感覺的表現與傳達。包括形象特徵、形體結構、質感與量感給每個人相同或不同的感受。這裡既有視、知覺的訓練也有表現技巧的訓練；
（5）.工具材料的運用與發現，對材料工具的敏感是當代藝術家的重要特徵之一。素描的工具和材料是樸素的、相對簡單的，正因為簡單才留有發揮我們想象的空間；
（6）.瞭解歷史與傳統。對中外歷史與傳統的瞭解與掌握是學習素描的重要途徑之一古今中外的素描大師是我們學習的參考，站在巨人的肩膀上可以看得更遠。
2. 素描教學應有針對性
素描訓練是有針對性的。這是由教學的階段性不同、專業的性質不同、思想觀念的不同決定的。
（1）. 針對學生年齡階段的教學，首先是瞭解學生的生理年齡及專業年齡特點，以避免重複教學使學生產生厭倦心理浪費有效時間；
（2）.針對學生個性素質的開發。每一個學生的個性是不同的，為將來的藝術實踐打下寬厚堅實的基礎，不是先入為主的風格樣式的訓練，而是在尊重每個學生的個性同時能加以科學的引導；
(3). 針對特定課題的訓練。不同的課題有不同的要求，將素描藝術的形式因素分解剝離開來，有針對性的分別訓練，以強化對視覺形式要素的感受力；
(4). 針對不同專業不同特點的感、知覺技能訓練。不同的專業有不同的要求，瞭解專業特點首先是教師的必備素質。要讓學生多瞭解不同的造型藝術特點，瞭解各種造型藝術語言的經典與素描的關係，以避免學習素描的盲目性。
3. 素描教學的技術訓練
前面談了作為基礎的素描教學一開始就應介入到藝術的本質——精神的表達。將素描作為人的精神表達方式，就需要涉及到技術性問題，所以“技術性”是素描教學不可迴避的問題。我們常說的藝術教學是教技術還是教藝術在教學實踐中是要有清醒的認識。
（1）看的方法。視覺藝術離不開“看”，“看”本身並不需要技術，用心去看就可以了。但是，人的知覺在成長的過程中，由於知識的緣故，“看”就發生了變化。能夠用“心”去看，也是需要一定方法的。看是人的知覺重要組成部分，人接受資訊的80來自視覺，基礎教學就是要喚醒人的知覺。
有些人對“色”敏感，有些人對“形”敏感，有些人喜歡粗線條的大關係，不拘小節；而有些人則喜歡細節的羅列，不厭其繁。“整體的看”與“比較的看”，在教學中如何引導既是觀念的問題也是個技術性問題。
（2）工具材料的運用。一方面要多嘗試運用各類幹、溼性材料，以便從中選取自己喜歡的、方便的、耐用的、持久的工具和材料，為能充分表達自己做好物質的準備。教員就似個大師傅將各種菜譜擺出來，學生可以自由挑選，當然大師傅還應該是個營養師。
（3）理論知識的運用。是理論與實踐相結合，素描教學就是最初的結合點。透視學、解剖學、人體工程學、視覺心理學等都是造型藝術的基礎理論知識。這些知識在素描教學上的運用體現了極複雜的技術性，應分階段、分層次、分專業開設實踐應用課程，有重點的進行實際操作與演練。
4. 素描教學的實驗性
現代藝術的重要特徵之一就是其實驗性。在教學中探討素描表現的可能性是貫徹教學
實驗精神的具體方法與途徑：一方面是材料應用的可能性；另一方面是視覺心理接受的可能性，從這兩方面入手可以大大拓展我們的視覺空間。素描作為基礎教學是有其相對穩定性的，但是，作為藝術教學，創造意識的培養是教學主要目的。沒有實驗精神就不會有所突破，墨守成規的技術訓練談何創造？
開放的社會需要開放的藝術，開放的藝術需要開放的思想。實驗性是向未知挑戰，是面向未來。在素描教學中我們應該體會的是思想、是創造精神。
