說話或朗讀時，要把音節組成詞、句連續發出。在連續的語流中，音節之間、音素之間、聲調之間相互影響，就會產生語音變化，這就是音變。
普通話語音中常見的音變現象有：輕聲、變調、兒化、語氣詞“啊”的變化等。
一、輕聲
普通話的每個音節都有一定的聲調。但在一定的語言環境中，有的音節失去原調，變成一種又輕又短的調子，這就是輕聲。
輕聲是音節連讀時產生的一種音變現象，輕聲音節總是出現在其它音節後面，或是夾在詞語中間，一般不出現在一個詞或句子的頭。所有的輕聲音節都要失去它原來的調值，但是輕聲音節在音的高低上有會受前面音節調值的影響而產生差異。一般情況下，前面的音節是上聲，後面的輕聲就稍高，例如：走著 zŏuzhe 紫的 zĭde;前面的音節是陰平、陽平或去聲，後面的輕聲就低。
輕聲使普通話語音變得更加豐富，有些輕聲還具有區別詞義或區分詞性的作用。例如：
東西 dōngxi (物體) dōngxī(方向)
厲害 lìhài (名詞) lìhai (形容詞)
普通話語音有以下幾種情況常讀輕聲：
(一) 結構助詞 的、地、得。例如：
我們的 愉快地 寫得好
(二) 時態助詞 著、了、過。例如：
笑著 哭了 學過
(三) 語氣助詞 嗎、吧、啦、呀、嘛、哇、啊等。例如：
好嗎 去吧 行啦 好啊
(四) 名詞或代詞的字尾 子、頭、們等。例如：
桌子 石頭 他們
(五) 名詞或代詞的方位詞 上、下、裡、邊、面等。例如：
牆上 地下 家裡 左邊
(六) 動詞或形容詞後面的趨向動詞 來、去、起來、下去等。例如：
進來 出去 站起來 請進來
(七) 某些量詞 個、些、封等。例如：
一個 有些 寫封信
(八) 疊音詞的第二個音節和重疊動詞的第二、第四個音節。例如：
爸爸 看看 討論討論 研究研究
(九) 作賓語的人稱代詞 你、我、他。例如：
請你 叫我 找他
(十) 口語中有一批雙音節詞第二個音節習慣上讀輕聲。例如：
葡萄 玻璃
訓練材料(一)
抽屜 胳膊 客氣 功夫 腦袋 脾氣 包袱 窗戶
闊氣 耳朵 親戚 溜達 便宜 喇叭 亮堂 俏皮
惦記 桌子 故事 合同 媽媽 拳頭 什麼 他們
尾巴 衣服 月亮 外甥 新鮮 熱鬧 星星 撲克
二、變調
音節連續發出時，有些音節地調值會發生變化，就是變調。普通話主要有上聲的變調，“一”、“不”的變調和重疊式形容詞的變調。
(一) 上聲的變調
1.個上聲相連 前面一個上聲字變成陽平。例如：
很好 理想
2.三個上聲字相連 前面兩個上聲字變成陽平。例如：
演講稿 展覽館
3.三個以上的上聲字相連 按詞或語氣劃分為兩個或三個字一節，然後按照上述方法變調，例如：
我很|瞭解你。
請你|給我|找好手|整理好。
4.聲在非上聲(陰平、陽平、去聲)前變為半上(調值由214變為21)。例如：
北方 火車 滿足 朗讀 寶貴 宇宙
5.上聲在輕聲音節前變成半上或近似陽平。
(1)上聲與本調是陰平、陽平、去聲的輕聲字相連，變為半上。例如：
比方 講究 枕頭 老實 口氣 腦袋
(2)上聲與本調是上聲的輕聲字相連，變為近似陽平。例如：
打手 小姐
(3)上聲重疊表示親屬稱謂的詞，變為“半上+輕聲”。例如：
姥姥 姐姐
訓練材料(二)
晃眼 口水 拇指 理解 鼓掌
廣場 勇敢 彩禮 水桶 本領
老領導 洗臉水 好產品 手寫體
豈有此理 永遠友好 輔導小姐
海軍 祖宗 演出 許多 早操
臉盆 黨員 偉人 羽毛 企鵝
法律 果樹 解放 美術 寶貴
小姐 打手 寶寶 奶奶 鏟子
(二) 重疊式形容詞的變調
重疊式形容詞的三種形式，即AA式、ABB式和AABB式。
式 一般不變調。例如：快快地、長長的。只有帶兒化韻尾時第二個疊字變成陰平。例如：
慢慢兒地 暖暖兒的
式 後面的兩個疊字都變成陰平。例如：
熱騰騰 甜蜜蜜
式 第二個字變輕聲，第三、四字變陰平。例如：
漂漂亮亮 明明白白
上述幾種重疊式形容詞，如果念得緩慢而又清楚，不變調也可以。至於一部分書面語言中的重疊式形容詞，則不能變調。
(三)“一”的四種聲調
1.單念，在詞句末尾，表示序數、基數或後面跟著別的數詞時，讀本調陰平。例如：
一 始終如一 第一 一九九五年
2. 在去聲字前讀陽平。例如：
一定 一切
3.在非去聲字(陰平、陽平、上聲)前，讀去聲。例如：
一心 一年 一起
4.夾在重疊的詞中間讀輕聲。例如：
看一看 嘗一嘗
訓練材料(三)
一天 一群 一筆 一樣 一切 一斤
一家 一組 想一想 聽一聽 試一試
