21世紀的中國正處於經濟社會快速發展時期，生態環境惡化，社會競爭激烈，人們的身體壓力和精神壓力不斷增大，使得很多看似健康的人其實已經處於疾病發生初期。慢性非傳染性疾病成為人們健康的主要威脅。貫徹預防為主的方針，積極實施健康的重要保證。
健康管理是對個人及人群的健康危險因素進行全面管理的過程，其宗旨是調動個人及集體的積極性，有效地利用有限的資源來達到最大的健康效果。健康作為生命過程中的一種特定狀態，是一個不斷變化的動態過程。從完全健康到疾病一般要經歷一個不斷髮生和發展的漸變過程。在這個過程中，健康危險因素從無到有，從弱到強，最終導致疾病的發生。健康管理是一個連續的、動態的系統工程，包括3個步驟，分別是個體健康資訊採集、健康風險評估和健康干預，真正做到三級預防，減少醫療費用的支出。
一、中國對健康管理的需求迫切而且巨大，主要體現在以下幾個方面
1、我國人口學特徵的變化 我國人口特徵不僅同世界上大多數國家一樣步入老齡化社會，更有著人口老化起步晚，速度快，數量大;人口老齡化的地區發展不平衡;人口老齡化超過經濟發展的承受力的特有特點。西方發達國家人口老齡化出現在經濟發達、國民生產總值較高的階段，國民人均生產總值至少在5000美元左右;而在我國20世紀末成為老年型國家時，人均國民生產總值才1000美元[1]。在經濟尚不發達，國民生產總值不高的情況下迎來人口老齡化，“未富先老”，猶如“窮人得了富貴病”，困難可想而知。
2、慢性疾病患病率迅速上升，慢性病相關危險因素的流行日益嚴重 2001年，中國前10名主要死因中，心腦血管病、慢性阻塞性肺部疾病及惡性腫瘤3種慢性病居DALYs(慢性病引起的失能調整生命年)的前3位。2002年中國居民營養和健康調查表明：膳食不合理、身體活動不足及吸菸，是造成多種慢性病的3大行為危險因素[2]。
3、醫療費用急劇上漲，個人、集體和政府不堪重負 多項調查研究表明：人口老年化、疾病結構變化與醫療需求、醫療費用增加密切相關。據統計，過去10年，我國門診和住院費由1363億元增加到5838億元，其中30%歸因於老年醫療費用的增長。老年人門診和住院醫療費用由1993年的164億增加到2003年的1487億，佔總費用的比重由12%上升到26%[3]。
4、健康保障模式的改變 自1998年我國改革公費、勞保醫療制度至今，我國社會醫療保險覆蓋率大幅度下降。與1993年相比，社會醫療保險人口覆蓋率下降了60%。新制度難於發揮應有的醫療保障作用，下崗和失業人員、待業人員、老年人、兒童等脆弱群體更是遊離在社會醫療保險之外。健康保障制度改變的直接結果，是衛生費用的增加主要來源於居民個人。有數字表明，個人衛生支出佔全國衛生總費用的比例，由1991年的38.8%上升到1995年的50.3%，到2001年已達60.5%[4]。
二、健康管理在中國的發展及現狀
1、市場需要是健康管理行業興起的基礎 儘管20世紀60年代就有醫生採用健康危險評估(HRA)的手段來指導病人進行自我保健，健康管理作為一門學科及行業是最近二三十年才興起的。如同其他行業的興起一樣，健康管理行業的興起也是由於市場的需要所促成，特別是由於人的壽命延長和慢性疾病發生的增加以及由此造成的醫療費用大幅度持續上升，尋求控制醫療費用並保證個人健康利益的需求推動了健康管理的發展。以人的“個性化健康需求”為目標，系統、完整、全程、連續、終身解決個人的健康問題的健康管理服務顯然在中國有著巨大的需求及潛力，也正在並逐步吸引著越來越多的投資，產業前景遠大。近兩年來國內專業健康保險公司的出現及發展趨勢，已經顯示出為健康管理埋單的苗頭。不難預見，隨著市場環境的日趨成熟，專業人才的不斷成長，市場需求和服務資源的有效整合，以及保險業、資訊產業和健康管理產業的聯合與互動，將有力推動和加速健康管理產業的市場化程序，具有中國特色的健康管理運營模式和服務體系將逐步建立並發展、完善，成為中國健康產業的重要組成部分。
2、理念先進，學術理論與技術研究相對滯後 自2001年國內第一家健康管理公司註冊到2007年，健康管理走過了艱難而重要的7年。其先進的理念，對國內健康服務的全新視角和理解，逐步獲得了認可和追捧。2006年，我們明顯看到，以健康管理為主題的會議、論壇、培訓在增多，甚至有業內人士稱2006年是“健康管理年”。2007-10-20《中華健康管理雜誌》創刊[5]，2007-11-01中華健康管理學雜誌第一屆編輯委員會成立大會召開。但是必須看到的.是，目前國內在健康評估、健康維護、健康產品、服務模式、執行模式、服務範圍上都與國際水平存在一定的差距。
3、專業人員匱乏 健康管理是一門綜合性的交叉學科，涉及預防醫學、臨床醫學、社會科學等領域，其中，循證醫學、流行病學、生物統計學、生物資訊學、健康促進學(包括心理學、社會學、行為科學等)、運動學和營養學都是與健康管理密切相關的重要學科。至今為止尚無大學培訓健康管理專業人才，需要這方面人才的各大醫院有的是招聘即將畢業的醫學方面的大學生，再專門請專家進行這方面的單獨培訓，不過更多的是大家一邊幹一邊學。2005年國家建立的健康管理師職業，至今已經有近百人考取了這方面的資格，但還是緩解不了目前此方面專業人才緊缺的狀況。
正因為社會對健康管理的巨大需求，健康管理師應運而生，健康管理師就是從事個體或群體健康的監測、分析、評估以及健康諮詢、指導和危險因素干預等工作的專業人員[7]。
健康管理師職業具有4個特點：健康資訊採集者和提供者，健康促進推動者，知識技能型勞動者和衛生行業特有國家職業。健康管理師的職業功能是指本職業所要實現的工作目標或本職業活動的主要方面。其職業功能主要包括五大項：健康監測，健康風險評估和分析，健康指導，健康風險因素干預，指導、培訓與研究。
