三七主根呈類圓錐形或圓柱形，長1～6cm，直徑1～4cm。表面灰褐色或灰黃色，有斷續的縱皺紋和支根痕。頂端有莖痕，周圍有瘤狀突起。體重，質堅實，斷面灰綠色、黃綠色或灰白色，木部微呈放射狀排列。氣微，味苦回甜。筋條呈圓柱形或圓錐形，長2～6cm，上端直徑約0.8cm，下端直徑約0.3cm。剪口呈不規則的皺縮塊狀或條狀，表面有數個明顯的莖痕及環紋，斷面中心灰綠色或白色，邊緣深綠色或灰色。
三七是一株五加科植物，又有金不換、田三七、旱三七、參三七等名稱。它屬於古代殘留植物，其分佈面積比較小，但具有很強的生存能力。
它的功效與人蔘類似，對於一些臨床疾病的治療也有很多的相似之處，不同之處就是靈芝是補氣為主，而三七是活血、補血、止血、止痛等方面為主。明代醫藥學家李時珍曾經稱三七就是眾多中藥材中的一顆明珠。
中醫認為，三七味甘微苦，性溫，具有滋補強壯、止血活血、散瘀定痛之功效。主治咳血、吐血、衄血、便血、尿血、崩漏、產後血瘀腹痛、跌打瘀血腫痛、外傷出血等。
熟三七粉(將三七打碎，用食油炸至棕黃色，研粉)有補血活血之功，用於治療失血、貧血和產後、病後虛弱等症。
近年來，三七還用於治療冠心病、高脂血症、眼前房出血症等。
現代研究表明，三七在心血管病的防治方面也有獨到之處：能明顯降低動脈血壓和外周血管阻力，增加心輸出量和減慢心率，降低心耗氧量;對營養不良性貧血有良好效果;可治療冠心病和高血壓病;可縮短凝血時間和凝血酶原時間而有止血作用;有止痛抗炎及鎮靜作用;有免疫調節作用，可使過低或過高的免疫反應恢復正常。
三七的'食用效果也非常好的，特別是與雞同燉，是產婦最適合的一大補湯，不僅味道鮮美對身體的滋補有補氣益血、溫中補脾、止血化瘀等功效。不僅女人可以服用三七，男人服用三七也具有很好的補脾腎、益氣血等功效。
