各種市面上的雅思備考用書都在向考生傳遞這樣一個資訊：雅思考試的詞彙量是巨大的。當然這樣一種“巨大”比不上另一種傳統出國考試GRE，但後者對於詞彙的畸形要求是停留在紙面上的——換言之，是在考察你“學”的詞彙；前者顯然與之天壤之別，一個個詞語是在活的篇章中展現，這時候沒有人再去管你能否在令人抓狂的類比反義的孤立詞彙測試中從幾個選項中選出唯一正確的一個。
其實上面的對話在很大程度上反映出一個問題：雅思考試是一個讓我們既熟悉又陌生的考試——每年數以20萬計的考生，不管處於何種目的，在拼命地參考；同時，在目眩於單項9分，總分8分等等“驚豔”的大培訓機構明星學員高分榜單的同時，我們忽視的是“沉默的大多數”——廣大起點較低，信心不足，方向不明，卻同樣需要雅思成績的應考者。這個群體茫然無助，卻又最需要幫助，我們幫的了嗎？願意幫嗎？這是“我們”，各家專業的雅思培訓機構一直在正面迴避的問題。
筆者接下去將從雅思閱讀這個方面來對雅思培訓行業中的這一“怪”現象進行分析，也希望能籍此為廣大“弱勢”考生提供一個視角。
問各位讀者一個問題：誰可以去考雅思？也許回答者會啞然而笑，你想考就考唄，這年頭誰都在考。如果我問另一個問題，什麼英語（論壇）程度的人可以去考雅思？這次也許對方就會做若有所思狀，然後再較為遲疑地反問一句：程度要多好才能去考呢？
然而，正是這樣一種不同的詞彙“考察”方式，意味著前述提到的市場上林林總總備考詞彙書籍如大海一般“煙波浩淼”——同時又有些讓人“分外眼熟”（為什麼？和考G考T的詞彙截然不同呀）——雅思備考詞彙走入了歧途。
詞彙，應該主要不是一個“量”上的問題，而在於“質”，而在於“用”。在考試中，出現相當數量的生詞，永遠都是再正常不過的事情了。問題就在於傳統備考思路對於考生的影響在於形成了一個“見詞必查”“不知則癢”的惡性迴圈。殊不知對於一個具備基礎詞彙量的人而言，多數這些生詞都是可以在意識上“遮蔽”掉的。怎樣“遮蔽”？這才是我們培訓機構的首要任務！我們應該幫助考生建立起來這種詞彙運用，用有限的詞彙解決篇章閱讀的能力。
如果我們真的具備那麼大的詞彙量，似乎考試起來應該會手到擒來的；問題是，筆者多次將雅思A類真題求教於不同外籍賢人。結果很有意思，無一例外表示“有難度”。一個接受過正常高等教育的Native Speaker of English，應該具備相當的詞彙水平，而如果這種背景的人士，就詞論詞而言“依然”覺得太難，那麼我們對於一個普通中國雅思考生詞彙水平上的要求是否應該反思？
從這種意義上來說，用相對有限的核心高頻詞彙來完成篇章閱讀，化解詞彙問題，解決詞彙壓力，才是我們雅思教學中學員最需要培養、形成、具備、應用的核心閱讀方法之一。原因很簡單，多數考生的應考時間相對不夠充裕，而短期突破形成的詞彙累積往往只能成為“認知詞彙”的內容，很少能夠進入“活用詞彙”的'領域，而雅思考試最大的一個特點，就是“用”——從“用”的角度來設計題目，從“用”的角度來評估考生。如果拼死拼活地記憶後成功“倖存下來”殘存在大腦中的詞彙用都用不出來，加上按照傳統閱讀習慣的“辨析”型定勢，那麼花費的大量時間和精力就是無謂的浪費。
也許有人會說：這種觀點對於普通培訓類來講也許可以，因為裡面的閱讀文章有不少都是日常生活中的小“豆腐塊”；學術類的那些“面目乏味語言可憎”的長文哪裡跟生活有關係呢？這話對，也不對。誠然，學術類的文章不會在大眾的日常生活中碰到，但是對於一個真正考雅思去攻讀學位的海外學子，你覺得他/她的生活主要由哪些方面組成呢？！學習就是他們的生活！他們日常面對的，有相當部分就是這些“令人生厭”的東西。所以說，雅思是從“用”的角度來進行的設計和考察，對普通培訓類考生而言是如此，對學術類考生而言還是如此。
