隨著世界經濟的快速發展，市場競爭越來越激烈，商務人士都在想方設法提高效率。傳達商務資訊的語言——商務英語，就具有了簡約性的特色，突出的表現就是大量使用縮略詞。縮略詞的特點是語言簡練、使用方便、資訊量大。
縮略詞的表現形式很多，主要有四種：首字母縮寫詞(initial)、截短詞(clipped word)、拼綴詞(blending)和首字母拼音詞(acronym)。其中，首字母縮寫詞和截短詞出現的頻率最高，一般來，重要的國際組織、國際公約、國際協會等大多以首字母縮寫詞的形式出現，而一些計量單位等大多采用截短詞。
商務英語的縮略詞都經過了各國商人的長期使用，已經被人們廣泛接受，其意義也十分明確，要準確地翻譯縮略詞，則一定要知道縮略詞的全稱，並且要理解其意義。
縮略語所指物件涉及多方面的社會文化知識，具有百科性詞語的性質，內容比一般詞語豐富得多，翻譯成另一種語言的時候不是簡單的字面對等就能使人理解的。因此，翻譯縮略語時是把縮略語所含的資訊全部表達出來，還是仿照英語詞語縮略形式譯成漢語的縮略式，應視具體情況而定。
有些縮略語，尤其是首字母縮略語存在著一詞多義現象，這當然是由於詞的來源不同所造成。翻譯時就必須根據上下文來判斷它的正確意思。如：ETP=English Proficiency Test，這是國家教委為我國選派出國留學生所舉行的一種英語水平測試。
同樣，EPT也可能是Early Pregnancy Test，即早孕檢測。縮略語除了一詞多義現象外也有同義異形的現象，如鐳射雷達就分別是ladar和lidar。
在商務翻譯實踐中，由於縮略語涉及面較寬，無論是筆譯還是口譯，都容易出現歧義問題。這就要求譯者翻譯時不僅要關注縮略語的字面意思，更要結合言外語境，靈活處理。
商務英語翻譯中，常見的縮略語我們能夠在商務縮略語詞典中查到，如果查不到的話，一般可以按照下面的方法對其進行翻譯。
一、音譯
國際通用縮略語可以根據發音進行音譯。音譯法是國際上翻譯術語的一種潮流，它有利於術語翻譯的統一，有利於國際交流和人類知識共享。音譯法可用來翻譯以人名命名的計量單位，如：volt(伏特)，ampere(安培)，ohm(歐姆)，joule(焦耳)等。另外，材料、產品、商品名亦多用音澤法，如：celluloid(賽璐珞)，orlon(奧綸)，sofa(沙發)，radar(雷達)，laser(鐳射)等等。音譯簡單易行，容易被人們廣泛使用。
運用音譯法時，需注意以下問題：原文應依據國際音標(IPA)發音，譯名應按漢語普通話語音，不使用方言語音，以避免造成混亂。
音譯應遵循名從豐人的原則，即譯名必須按照被譯術語所屬語種的發音進行音譯。如dacron是一種滌綸織物，最初被人按廣東方言譯成“的確良”，且一度廣泛使用。
這種譯名很容易使人產生涼爽宜人的聯想，然而事實恰恰相反。dacron“的確良”的譯名使人產生的聯想完全是名實不符。
二、意譯
縮略語一般表示事物或現象的本質屬性或特徵，具有特定含義的，翻譯時，“原文命名凡有詞義者，應取其義，譯其義而得譯名，即所謂意譯。以義定名時，譯名最好考慮以上命名理據，做到名副其實，恰到好處”(劉宓慶，1999：311-316 )。
運用意譯法時，應注意以下問題：有許多專業詞彙借用於普通詞彙，專業詞義來源於普通詞義的引伸和廣展，漢譯時必須根據專業要求，賦新義於舊詞，譯成相應的專業術語，例如：memory[通用語]記憶力，[汁算機]儲存器：carrier[通用語]運貨商，[生物]帶菌體。
同一英語縮略語詞彙往往還被不同專業用來表達各自的專門概念。翻譯創新術語或新造詞，需在漢語譯名後加括號附上原文，供讀者查核，如“人類工程學”(ergonomics)，“防老學”(antiaging science)。
對於有些本應意譯而被直譯的術語，人們一般認為，應按照意譯原則重新進行定名，例如：vitamin(維他命——維生素)，1aser(鐳射——鐳射)等等。
意譯的優點是能譯出原詞語的含義，容易記憶，多數縮略語在翻譯時都用此法。
例如：Even if Greece restructures its debt and embraces the reforms demanded by the EU and IMF, it will need outside support for some years.
譯文：即使希臘重組債務，並實施歐盟和國際貨幣基金組織要求的改革，它在今後多年內仍需要外部援助。(EU=European Union;IMF=International Monetary Fund)
三、音譯和意譯兼用
僅用音譯難以表示事物的本質屬性或類屬時，可以採用音意兼譯法。這種既取原名之音又標明事物的類別、屬性的翻譯方法，又稱註釋性譯法，它符合漢語因形見義的傳統，使讀者易於理解和接受。
