情態動詞表示說話人對某一動作或狀態的態度，表示可能、應當、必要等含義，但其本身詞義不完全，不能獨立作謂語，必須和動詞原形連用。情態動詞沒有人稱和數的變化。其否定形式一般是在情態動詞後加not (have to除外)，其疑問形式是將情態動詞提至主語前。情態動詞數量不多，但用途廣泛，主要有：can/could, may/might, must, need, shall/should, will/would。
和could的用法
(1)can/could 表示能力;許可;可能性等。could 為 can 的過去式。如：
Can I use your bike?我可以用你的.自行車嗎?
(2)can 用在疑問句中，表示徵求意見、請求許可，答語仍用 can; could 用在疑問句中，比can 更委婉、客氣，是一種禮貌的說法，並不表示過去時態，答語用can，而不能用could。 如：
―Could you tell me the way to the zoo?
你能告訴我去動物園的路嗎?
―Sorry. I cant. Im new here。
不好意思，我不知道。我是新來的。
[注意] can 和could 只能用於現在時和過去時兩種時態，將來時中用 be able to。另外， cant 可表示否定推測。如：
That ______ be Mr Wang. He has gone to Beijing。
那肯定不是王老師，他已經去北京了。
