流行音樂中音色樂器的使用跟交響樂的樂器音色的使用有所不同，交響樂的樂器使用已經有了固定的模式，是經過了許多年實踐檢驗的樂隊編割體系。
“鋼琴類音色( Piano)"包括普通原聲鋼琴、電鋼琴、以及撥絃、擊弦古鋼琴音色。在流行音樂中，鋼琴類的音色使用得非常普遍，常常負責音樂中的主幹織體。
“半音階打擊樂器音色( Chromatic Percussion)"包括鋼片琴、鐘琴、八音盒、馬林巴、木琴、管琴等，在流行音樂巾不足很常用，主要作一·種色彩樂器，點綴音樂織體，起著畫龍點睛的作用。
“風琴類音色(Organ)"包括各種管風琴、手風琴以及口琴等音色，在民謠類或搖滾類流行音樂中使用得比較普遍。
“吉他類音色( Guitar)”主要包括兩大類吉他音色，即原聲佔他和電吉他，從音色的'特點來說，是非常豐富的。原聲吉他有尼龍弦吉他、鋼絲絃吉他等種類，電吉他有悶音吉他、清音吉他、失真吉他等諸多的種類，是流行音樂中使用非常普遍的樂器音色，常常擔綱主f織體或者足主奏(SoIo)音色。
“貝司類音色( Bass)"包括原聲貝司、電貝司以及合成貝司。原聲貝司實際上就是低音提琴的撥奏音色，主要用在爵士樂。在更多的流行音樂中，使用得最多的還是電司，它的音色包括指彈貝司、撥片貝司、無品貝司、擊弦貝司以及各種各樣的合成貝司音色。
“獨奏絃樂音色(Solo Strings)"包括小提琴、中提琴、大提琴等樂器的獨奏音色，以及這些樂器的震音、撥絃音色，甚至豎琴和定音鼓都被歸人這一類音色，這些音色常在流行音樂中擔任旋律的獨奏。
“合奏音色( Ensemble)"包括絃樂器的合奏音色、合成的絃樂合奏音色以及各種人聲合唱的音色，當然，管絃樂齊奏的音色也包括進去了，這些音色通常在流行音樂中既可以作鋪底的背景音色使用，也可以用作副旋律的演奏。
“銅管樂器音色( Brass)’’包括自然的銅管樂器音色和合成銅管樂器兩種。自然的銅管樂器音色包括小號、長號、低音號、圓號以及銅管樂齊奏等音色，在激情的流行音樂中使用得比較普遍，既叮以作為主幹節奏，也可以作為主弦律或副旋律使用。
“簧片樂器音色( Reed)”包括各種薩克斯吹管樂器和單簧管、雙簧管等其他簧片樂器音色。這類音色在流行音樂中使用得不是很普遍，經常用宋作些色彩性的音色點綴。
“吹管樂器音色(Pipe)’’包括長笛、短笛、排簫、尺八、陶笛等木管樂器，在流行音樂中多作為色彩性樂器使用。
“合成主音音色(Synth IJead)”是流行音樂中專門用作旋律主奏音色的合成類音色的總稱，這一類音色涵蓋比較廣泛，一般的合成器都能合成出這類音色。這類音色的“發音啟動時間( AttaCk)’’短，音色有爆發力。
“合成墊底類音色(Synth Pad)"是指流行音樂中專門用作背景墊底的合成類音色的總稱，這類音色通常的發音啟動時間較長，在流行音樂中大都以長音的形式出現。
“合成效果音色(Synth Effects)"是指用合成器合成的效果音色，這類音色在流行音樂中主要起著色彩性的點綴。
“民族樂器音色( Ethnic)"是指世界上各種民族樂器音色的總稱，包括中國的笛、二胡等，民族樂器的使用可以使我們製作的流行音樂具有濃郁的民族風味。
“打擊樂器音色( Percussive)"是指除鼓(Drum)之外的其他打擊樂器的總稱，分為自然打擊樂器和合成打擊樂器兩大種類，在流行音樂的某些風格(如拉丁音樂)中應用得比較普遍。
“特殊音效(Sound Effects)"是指對自然世界中的某些音響的取樣，比如鳥叫聲、飛機轟鳴聲、掌聲、槍聲等等，在流行音樂中不作經常性使用，只是色彩性的點綴。
“鼓音色(Drum)”就是指流行音樂中使用的鼓組音色，包括底鼓、軍鼓、踩鑔、吊鑔、通鼓等打擊樂器，它也就是我們通常所說的“架子鼓”o鼓音色主要包括真實鼓組與電子鼓組兩大類音色，在流行音樂中，鼓組是整個音樂的節奏骨架，是流行音樂的靈魂。
