一 正面為實，側面為虛
正、側面描寫是詩詞作品中常用的表現手法之一。在多數情況下.詩人都在正面描繪景物特徵。有時詩人為了追求一種委婉含蓄的情感，常採用側面描寫的方法，化實為虛，以虛寫實，造成含蓄蘊藉的效果，給讀者留下較大的想象空間，這在詩詞鑑賞中也可以看作是虛實結合。
例如自居易在《琵琶行》中三次寫到江中的月亮，其目的都是為了烘托人的情感。“別時茫茫江浸月”烘托出主客相對無言、黯然神傷的心情，反映了當時詩人與友人淒涼的心境;“東船西舫悄無言，唯見江心秋月白”是對琵琶聲的側面描寫，點染了當時的環境氣氛，襯托了樂曲強烈的藝術魅力，給讀者留下了涵泳回味的'廣闊的空間;“繞船月明江水寒”渲染了琵琶女被商人拋棄後的孤獨悲傷的心境。這裡正面寫景為實，側面烘托出的情則為虛。
再如王昌齡的《從軍行》：“大漠風塵日色昏，紅旗半卷出轅門。前軍夜戰洮河北，已報生擒吐谷渾。”詩人所選取的物件是未和敵軍直接交手的後續部隊，對戰果輝煌的“前軍夜戰”只從側面帶出，避開了對戰爭過程的正面描寫，從側面烘托，讓讀者從“大漠風塵日色昏”和“夜戰洮河北”去想象前鋒的仗打得多麼艱苦，多麼出色。從“已報生擒吐谷渾”中去體味這次出征多麼富有戲劇性。
二當前之景為實，已逝、設想之景為虛
在中國古代詩歌中，詩人往往去描述此時不在眼前，卻是自己曾經經歷過或歷史上曾經發生過的景象，用已逝之景與當前的實景構成對比，來表達自己
內心複雜的情懷。例如李煜的《虞美人》中有“雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改”的詩句，這是作者遙望南國時發出的慨嘆，“雕欄”、“玉砌”也許還在，但此時不在眼前，作者通過這已逝之景，傳出物是人非的無限悵恨之感。再如他的《望江南》“還似舊時游上苑，車如流水馬如龍，花月正春風”，再現了往日熱鬧繁華的景象，反托出今日處境的淒涼。
有時，詩人為描寫自己思鄉懷人之情，不從自己入手，而是設想對方可能有的情形，以寫對方而寫自己，這也是古典詩歌中常見的寫法。例如杜甫的《月夜》：“今夜鄜州月，閨中只獨看。遙憐小兒女，未解憶長安。香霧雲鬟溼，清輝玉臂寒。何時倚虛幌，雙照淚痕幹?”這是詩人在天寶十五年被叛軍抓住被困長安，望月思家而寫下的千古名篇。詩中流露出對妻子兒女的思念之情。但詩人並未從自己方面落墨，而是想象妻子在月夜之中霧溼雲鬟，月寒玉臂，擔心丈夫的情形。這種寫法比說自己如何想念妻子兒女來得委婉，字裡行間使妻子“獨看”福州之月而“憶長安”，與自己的“獨看”長安之月而憶福州的思念之情得到雙向交流，使得感情更加深沉，更具有藝術感染力。總之，實境是一種真境、事境、物境;虛境是給讀者創造的一種想象的空間、詩意的空間。從上文的分析中我們不難發現，虛可生實，實可生虛，想象則是其橋樑，正是讀者想象的介入，才使詩歌更為飽滿，充滿靈氣，充滿詩情畫意。
