近年來，法學專業一直是文科生報考的熱門，一份調查顯示，文科生的五大熱門備選專業為金融學、法學、會計學、漢語言文學、財務管理。但結合麥可思公司《2011年大學就業能力排行榜》的調查結果來看，大學聯考[微博]熱選專業的實際就業情況並非與填報時一樣“火爆”。2010屆本科畢業人數最多的100個專業中失業率最高的10個專業，法學專業以13.2%排名第六。
從2011年教育部公佈的2010年本專科專業就業狀況來看，211工程院校就業率區間為
B-;普通院校本科法學專業的就業率區間僅為C+。
法學專業雖然是文科中的熱門專業，畢業生嚴峻的就業形勢並非近年的事，上個世紀末就有顯現。曾一度被人們公認為是捧著“鐵飯碗”的好專業，隨著公、檢、法單位人員的飽和、法學畢業生人數暴增等因素，造成整體就業狀況不理想。
傳統觀念認為，法學專業畢業的學生，會從事法官、檢察官等社會地位高、收入高的職業，因此，很多家長[微博]同學比較偏愛法學專業。很多報考法學專業的同學也希望畢業後做法官、檢察官、高校教師等社會地位較高的工作。其實，這種工作對同學們的院校背景或學歷水平都有相當高的'要求。
法學專業投入少成本小，有了師資就可以從事教學活動，有條件的學校基本都開設法學專業。1997年恢復法學教育時，全國只有3所大學設有法律系，每年招收200多人。2001年，全國設有法學本科專業的高等學校為292所，2005年增長到559所，如今全國已有610所高校開設法學專業，隨著招生人數的增加，每年法學畢業生達到10萬多人。從2002年開始，法學本科畢業生就業遇到了前所未有的危機，法學畢業生就業率低於全國高校畢業生平均就業率。
主要就業領域與薪酬
一、公務員
主要包括檢察官、法官、行政機關公務員。對於法學專業的畢業生來說，傳統意義上的“專業對口”應該是進入公、檢、法機關。但由於國家統一司法考試製度的設立，使得本科生要想成為法官、檢察官，必須在畢業後通過國家司法考試。同學們會發現“畢業證”絕對不是“職業准入證”，司法考試可以說是法學專業畢業生最重要的考試，這個考試過關率在30%左右。當然，想進入公、檢、法這樣的單位，除了需要通過司法考試以外還要通過國家公務員考試。
二、律師
律師既不像公務員隊伍那樣難進，又是法律專業的對口領域，是很多年輕畢業生的主要選擇。黎律師表示，律師是個經驗型行業，收入參差不齊。律師的收入構成可分兩種計算，一種是拿工資式的，事務所付工資，律師負責打官司;另一種是律師不拿工資，但掛靠律師事務所，靠律師找客戶，根據業務提成。律師的收入根據工作經驗、能力大小和所涉法律領域的不同，是有很大差別。按北京的情況來看，頂尖的律師每年的收入是很可觀的，一年收入1000萬不成問題。但大部分小律師和見習律師每年可能只有1萬—2萬元左右的收入。目前我國對律師的從業資格採取的是嚴格准入制度，必須通過全國司法考試。
三、公司法務人員
公司法務人員也是目前法學專業畢業生就業人數最集中的一部分，主要服務於企業的法律事務部、法律諮詢部以及智慧財產權部等。例如，各大國企、銀行、外企、一些大型的私企，公司內部都會設有法務部門，專門處理企業所涉及的法律事物。還有一部分供職於政府的法律事物部門，但一般政府部門對學歷和工作能力的要求較高，不是普通本科生能夠達到的。
薪水，外企中的法務人員一般年薪10萬左右，要求精通英語或某國語言;大型國企和民營企業年薪在5萬—7萬左右，但是對於不同的大學和專業有不同的要求。
四、其他相關領域
除了以上的主要就業方向，社會其他領域對具有“複合型知識結構”的法律人才也是需要的。如企業中的文祕、人力資源管理、市場營銷等崗位對既有經濟管理基本知識，又具有法律專業知識的人才有一定的需求。很多法學專業畢業生會做會計師、審計師、證券業人員、環境評估、司法鑑定、職業中介、房地產諮詢、法制宣傳等工作。
