動脈是由心室發出的血管。動脈在行徑中不斷分支，愈分愈細，小動脈最後移行為毛細血管。
內皮下層位於內皮之外，為較薄的`疏鬆結締組織，內含少量平滑肌纖維。內彈性膜由彈性蛋白構成，彈性膜上有許多小孔。在中動脈的橫切面上，因血管壁收縮，使內彈性膜呈波浪狀，可做為內、中膜的分界線；中膜較厚，主要由10～40層平滑肌組成，故稱肌性動脈；在平滑肌之間有少量彈性纖維和膠原纖維。平滑肌纖維的舒縮可控制管徑的大小，調節器官的血流量。此外平滑肌纖維具有產生結締組織和基質的功能；外膜厚度與中膜相近，由疏鬆結締組織組成。在外膜與中膜交界處有外彈性膜相隔，外膜中有小血管、淋巴管神經分佈。
總結：動脈管壁的功能是，心室射血時，管壁擴張；心室舒張時，管壁回縮，促使血液繼續向前流動。
