當代著名的紅學家周汝昌先生1987年4月在他的《〈紅樓夢〉——中華民族的一部文化小說》一文中說：《紅樓夢》是我們中華民族的一部古往今來、絕無僅有的“文化小說”。他說，每當他與西方或外國學者們悟談時，他總這樣對他們說：“如果你想要了解中華民族的文化特點特色，最好的——既最有趣味又最為捷便(具體、真切、生動)的`辦法就是去讀通了《紅樓夢》。”
周汝昌先生認為，中國的文化歷史非常悠久，少說也已有七千年了。這樣一個民族，積其至豐至厚，積到舊時代最末一個盛世，產生了一個特別偉大的小說家曹雪芹。這位小說家，自然早已不同於“說書”人，不同於一般小說作者。他是一個驚人的天才，在他身上，儀態萬方地體現了我們中華文化的光彩和境界。他是古今罕見的一個奇妙的“複合構成體”——大思想家、大詩人、大詞曲家、大文豪、大美學家、大社會學家、大心理學家、大民俗學家、大典章制度學家、大園林建築學家、大服裝陳設專家、大音樂家、大醫藥學家……。他的學識極廣博，他的素養極高深。這樣一個奇才絕才寫出來的小說，無怪乎有人將它比作“百科全書”，比作“萬花筒”，比作“天仙寶鏡”。
他還認為，《紅樓夢》是一部以重人、愛心、唯人為中心思想的書，是我們中華文化史上的一部最偉大的著作。所以他說，《紅樓夢》是我們中華民族文化的代表性最強的作品。
