中國是茶的原產地。人類從發現並利用茶開始已有四五千年的歷史。自茶產生之日，茶就與人們的生活休慼相關。茶，可雅可俗，相容幷蓄的品性，透射出了強大的親和力，使得她以自然物昇華為文化物。古今文人雅士大都與茶結下了不解之緣，其中一個重要的原因就是茶適應了文人“淡泊以明志，寧靜而致遠”的理想追求。晉代張載是這樣盛讚茶的品性，“芳茶冠六清，溢味播九區，人生苟安樂，茲土聊可娛。”茶也是文人雅士宣洩心中沉鬱，澆開胸中塊壘，甚至激發文思，助詩興，浮想聯翩所不可或缺的飲品。難怪詩人白居易每次睡夢初醒時，必飲茶一盅，竟有“從心到百骸，無一不自由”之感。
幾千年來，茶積澱了豐富的文化內涵，是博大精深的中華文化不可或缺的組成部分;茶也是一面鏡子，折射了中華民族的精神面貌和文化素養。
中華茶文化歷史悠久，源遠流長。相傳約在公元前的2730-2697年，即原始社會的新石器時代，茶葉為神農氏所發現和作藥用。飲茶之風興於周朝，嗣後傳播開來，並留下了大量的文獻記載。到了東西兩晉，茶事更為興盛。南北朝以後，朝廷貴族設宴皆擺設茗飲。
飲茶之風在唐朝全面盛行。一代茶聖陸羽，生於唐開元二十一年(公元733年)，他涉足百家經典，對茶產生了濃厚的興趣，並致力於茶研究。為此，他爬山涉水，翻山越嶺，輾轉於江南，考察名茶勝水。於唐至德乾元年間，寫成了《茶經》。該書為歷代文人雅士所稱頌，被譽為茶的百科全書，成為茶文化的經典之作，是茶文化的精華。陸羽對茶的起源、種植、性狀、品質、產地、採製、烹飲方法、茶具用水等進行了深入細緻的研究，以及所作的詳盡記述，無不精美新奇，令人叫絕，歎為觀止。陸羽畢生的心血用於研究與弘揚茶文化，造福了人類，帶來了茶文化研究的勃興。
飲茶在宋朝極為盛行，而且逐步引入文人雅事，與琴棋書畫結合，同詩詞歌賦相融，使茶文化日臻完善，茶事更富情趣。宋崇寧五年(公元1106年)福建廖剛在所著《世採堂詩集》中有一首《詩韻盧駿給事試茶》曰：“春容未動柳梢頭，寵賜初驚遠自甌;蟹眼翻雲連色起，兔毫抉雪滯香浮。出塵香味端難品，無渣肝腸可耐搜;青鎖夜長應不寐，珊瑚重見萬金鉤。”詩人不僅描繪了飲葉入水後如“蟹眼翻雲，兔毫抉雪”，同時也把大葉茶的色、香、味描寫的活靈活現。
明清時代，人們對茶文化有更深入的研究。清代乾隆皇帝是一位好茶的帝主，他六下江南，四次幸臨西湖龍井茶區，留下了許多茶詩。年近八旬的乾隆擬退位時，近臣勸諫說：“國不可一日無君。”乾隆笑答：“君不可一日無茶。”
現代人對茶更是情有獨鍾，如作家老舍。老舍出身於平民，在大雜院裡度過了艱難的幼年和少年時代，使他從小就熟悉掙扎在社會底層的市民生活，喜歡流傳於市井和茶館的曲藝和戲劇。每當他路過茶館，總要瞧一眼或稍作駐足。後來有了條件，就經常獨自或和朋友前往茶館，並構思成了他的成名之作《茶館》。老舍的《茶館》是新中國話劇舞臺上的經典之作，反映了清末至民初50年間茶館的變遷，鍼砭時弊，是當時社會的縮影。
中華茶文化之所以博大精深，給人如沐春風之感，其根本原因在於茶文化豐富的`內涵。其內涵主要包括茶藝和茶道兩個方面。茶藝是對茶葉色、香味、品飲技藝的研究鑑別，對衝泡、品嚐等技藝的探究，對茶具的鑑賞。茶道是指人們通過對飲茶而產生的精神體驗和思想昇華，與中國古代“天人合一”的哲學思想一脈相承。茶道是一個包羅永珍的複合體，它巧妙地吸收融合了“儒、道、佛”等各種精神因素，使不同階段的茶文化呈現各自不同的追求和標誌性特質。它一般包括飲茶藝術、倫理道德、文學藝術、學術文獻、茶具藝術、語言文字和名人茶事等。茶與特定社會制度相結合的呈現和表徵，也較多地表現為茶道，如風土人情、茶禮儀式、社交娛樂、神話傳說、民族茶事、茶政茶法等等。茶藝和茶道是茶文化不可分割的相互依賴的兩個方面，只有講究茶藝和茶道，才能在品茶中得到充分的享受。
源遠流長的中華茶文化，在漫長的歲月中，跨越國界，傳播到世界每個角落。普天同飲的茶來自東方，吸收當地習俗文化，從而形成世界各地特有的茶文化。中華茶文化傳播海內外。中華茶文化是中國文化寶庫中一顆靚麗的明珠，出版、傳播、弘揚優秀傳統文化是出版工作者義不容辭的使命。
