產褥熱是由於產後致病菌侵人生殖器官而引起的疾病，醫學上叫產褥感染，是產婦在產褥期易患的比較嚴重的疾病。
產後產婦子宮腔內胎盤附著部位遺留下一個很大創面，子宮頸、陰道和外陰部都可能遭受不同的程度損傷。這些創傷都給致病細菌提供了侵入的機會。此外，妊娠期貧血、營養不良者，分娩時產程過長和產後出血過多者，身體抵抗力都會下降，給致病菌的生長繁殖創造良好的機會。產婦有胎盤早破、產前出血、妊娠中毒症或胎盤胎膜殘留也都有利於細菌侵入繁殖。
致病細菌的來源可能有以下幾方面：接生人員的.雙手或接生器械消毒不嚴；妊娠末期陰道有炎症；產程過長，肛門或陰道檢查次數過多；產婦的衣服被褥不清潔，或用未消毒的紙或布作會陰墊。
雖然產褥熱是由於致病菌侵入體內引起的，但是否發生感染及病情的輕重，除了與侵入的致病菌種類和毒性有關外，更重要的是與產婦本身的抵抗力強弱有關。如果產婦身體健康，即使生殖器官有損傷，細菌侵入也不一定發生感染。反之如果產婦身體衰弱，遇到產道損傷時，即使侵入的病菌毒性很小，也會引起感染。
由於造成感染的致病細菌種類不同，毒性大小不一樣，細菌侵犯人體的部位和病變波及的範圍不同，所以病人的感覺、疾病表現的症狀，以及檢查、化驗的結果也都不同。
產褥感染開始時，常常先在創傷部位發生炎症，如外陰或陰道裂傷感染，可出現紅腫和熱痛的區域性炎性反應，卻很少有全身性反應。如果感染髮生在子宮，則可能引起子宮內膜炎或子宮肌炎。此時除有下腹痛外，體溫可升高至38C左右，惡露增多且有臭味，如果治療及時，且身體抵抗力強，感染可侷限於該部位，並且逐漸消退。如果細菌毒性大，身體抵抗力弱或治療不及時，可出現寒戰、高熱、體溫高達40C，有時下腹部痛並不明顯，惡露量不多，也無臭味。如果炎症進一步蔓延到子宮旁組織，則可形成膿腫，可有發熱腹痛。如果炎症蔓延至腹膜，則可引起腹膜炎，這時除寒戰高燒外，脈搏增快和腹痛加劇並伴有腹脹。若是病菌侵入血液，可發生菌血症或敗血症，這時體溫變化很大，而且出現全身中毒症狀，情況嚴重，如不及時治療，則可危及生命。
發生產褥感染後，如果治療不徹底，急性感染可以變成慢性，盆腔內可遺留慢性炎症，如器官粘連或輸卵管阻塞等。
由於產褥感染嚴重影響產婦健康，甚至危及生命，因此必須作好預防工作。預防工作應從妊娠開始。
*產前做好檢查，早期發現感染性疾病並早做治療，及時補充營養，防治貧血。及早發現妊娠中毒症和其他併發症。預防和治療陰道滴血病和黴菌性陰道炎。
*在懷孕的最後一個月禁止性交和洗盆浴。
*臨產時，應儘量進食和飲水，抓緊時間休息，避免過度勞累，以免身體抵抗力降低。如果胎膜早破過久，或產程過長，或因胎盤胎膜殘留行刮宮手術，應該用抗生素預防感染。
*接生人員要經過嚴格訓練，接生時注意無菌操作，避免把病菌帶人產婦體內。
*產後要注意衛生，保持外陰清潔，儘量早期起床，以使惡露儘早排出。同時，產後要加強營養，以增強身體的抗病力，這也是預防產褥熱的重要措施。
