導語：“茶席設計”是什麼?設計什麼?怎樣設計?它從哪兒來?……對茶文化感興趣的朋友對這些問題一定感興趣吧?但是，這些知識在以往的書籍中無從查考。現在，就讓本書作者來幫你解答這些疑問吧。 以茶為靈魂，為茶具為主體，在特定的空間形態中，與其它藝術形式相結合，共同完成的一個有獨立主題的茶道藝術組合，是為茶席。
“茶席設計”，是包含古代的“筵”和“席”的全部，準確的說法應該是“茶筵席設計”;既然已經通俗化了，只好將就把“茶席”視為“茶筵席”的省略吧!
至於，“茶席”這個詞的由來，應該是1970年代末，茶藝出現之後的說法。在茶文化發展史上，過去並沒有出現茶席一詞。當代，“茶席”一詞首次在文字上出現，當以浙江童啟慶教授編著的《影像中國茶道》，該文字說，“茶席”是泡茶、喝茶的地方，包括泡茶操作場所、客人坐席，以及所需氣氛的.環境佈置。
中國，在隋、唐以前沒有桌、椅，人們飲食作息時，在地面上先鋪上一面竹類編織的舖蓋叫“筵”，加舖在筵上規格較小的叫“席”，宴飲時，座位設在席子上，食品放在席前的筵上，人們席地坐飲。後來使用桌椅，宴飲由地面升高到桌上進行。明、清時，宴飲形式雖然改變了，宴席仍沿稱為“筵席”，座位仍沿稱“席位”。清朝劉獻廷《廣陽雜記》卷四：“天下無不散之筵席，安能鬱鬱久居此耶!”可見，由古代的“筵席”而引申出“茶席”這一詞。
根據《茶藝學》的說法：“泡茶的程式和禮儀是茶藝形式部分很重要的表現。”茶席是茶藝表現的場所，是為表現茶藝之美或茶道精神而規劃的一個場所，包括從事泡茶、品飲兼及奉茶而設的桌椅和地面的空間，不是任意一個泡茶的場所都可稱為茶席，必須經過規劃的茶藝表現場所，才能稱作“茶席”。
茶席的概念出現後，“茶席設計”也就應運而生。設計與這次茶會時間、空間情境貼近的茶藝表現場所，就稱為「茶席設計」，所謂“茶會”，是指一個“以茶會友”，並能呈現茶藝形式的聚會。
至於，“設計(design)”這個詞，是由日文裡以漢字翻譯“design”這個字而成。日文在翻譯“design”這個字時，除了“設計”這個詞以外，也曾用“意匠”、“圖案”、“構成”、“造形”等等漢字所組成的詞來表示。所以，在瞭解什麼是“設計”時，我們可以先對這些字詞來解釋。英語的design是源自拉丁語de-sinare而來，是“作-記號”的意思，在十六世紀，義大利文desegno 開始有現今design的含意，後經由法文的中介，而為英文所引用，成為現在英文的design。日文裡漢字的“設計”指設定具體目標而後依計畫以(製造)實物來達成目標的含意。
中文來講“設計”兩字，是“言役、言十”會意而成，是表達以思考、以言語來完成具體的計算。所以，“設計”指“人為設定，先行計算，預估達成”的含意。就“設計學”來說設計，是指一種具有美感、使用與紀念功能的造形活動。
如果從西方“設計”的發展來看，從文藝復興開始，就慢慢的形成以建築專業技藝為首，並結合繪畫專業技藝與雕塑專業技藝的承傳，三者合稱為造形藝術，合稱為設計，從這個角度來看，就比較容易瞭解“設計就是具有美感、使用與紀念功能的造形或營造活動”了。
茶席設計的結構是由空間(space)和特性(character)所組成，是茶藝重要的組成部分，也是茶藝表現的基礎，包括動態的行茶方式規畫與靜態的品茗環境裝置，大都屬於茶藝靜態表現的部分。由於設計的部分，受限於室內空間的材料、格局方向等條件，所以必須活用美學和創意思考，同時要考慮茶席具有很強的實用性和操作性，應以茶作為主角，以茶藝作為設計的重心，將茶飲活動置於一定的環境中，賦予它不同藝術的要求。
茶席設計，是以場地、材料和情感為主要構成條件，通過視覺、味覺、嗅覺、聽覺、觸覺的形式，傳達出來一定的感官感受，實用的、可操作的，合乎藝術設計學理的綜合展示藝術。其目的是為了泡好一壺茶，享受一杯茶。是空間美學的一部分，“設計藝術學”中跨門類的學科，主要包含裝置藝術設計、環境藝術設計、景觀設計等等。
茶席設計，是人們在茶飲活動中，有計劃地運用心智、創意、統合、協調、技術和資源創作出超乎現有的實物，達成更美好的品茶需要，其本身具有很大 的藝術表現空間，必須要有美感經驗、使用功能與紀念意義，才符合現代人的審美要求;並非拼湊一些茶道具炫人耳目，展示出來的一個“作品”。
簡單的說，茶席設計就是以茶飲活動為目的的創作行為。
