齲病俗稱蟲牙、蛀牙，是細菌性疾病，可以繼發牙髓炎和根尖周炎，甚至能引起牙槽骨和頜骨炎症。如不及時治療，病變繼續發展，形成齲洞，終至牙冠完全破壞消失，其發展的最終結果是牙齒喪失。齲病特點是發病率高，分佈廣。是口腔主要的常見病，也是人類最普遍的疾病之一，世界衛生組織已將其與腫瘤和心血管疾病並列為人類三大重點防治疾病。
(一)淺齲
淺齲位於牙冠部時，一般均為釉質齲，但若發生於牙頸部時，則是牙骨質齲。
位於牙冠部的淺齲又可分為窩溝齲和平滑面齲。前者的早期表現為齲損部位透出墨浸狀，用探針檢查時有粗糙感或能卡住探針尖端。。平滑面上的`早期淺齲一般呈白堊色點或斑，隨著時間延長和齲損繼續發展，可變為黃褐色或褐色斑點。鄰匾的平滑面齲早期不易發現，用探針或牙線仔細檢查，配合X線片可能作出早期診斷。
淺齲位於釉質內，患者一般無主觀症狀，遭受外界的物理化學刺激時也無明顯反應。
(二)中齲
當齲病進展到牙本質時，由於牙本質中所含無機物較釉質少，而有機物較多，在結構上又有很多小管，有利於細菌入侵，因此齲進展很快，容易形成齲洞。中齲時，病變的前沿位於牙本質淺層。牙本質因脫礦和有機質溶解而軟化，隨色素侵入而變色，同時出現主觀症狀。
中齲時患者對冷熱酸甜食物敏感，冷刺激尤為明顯，但刺激去除後症狀立即消失。齲洞中除有軟化的牙本質外，還有食物殘渣、細菌等。頸部牙本質齲的症狀較明顯。中齲時牙髓組織受到激惹，可發生保護性反應，形成修復性牙本質，它能在一定程度上阻止病變發展。中齲有其典型的臨床特徵，因此診斷並不困難。
(三)深齲
齲病進展到牙本質深層時為深齲，臨床上可見很深的齲洞，易於探查到。但位於鄰面的深齲以及有些隱匿性齲洞，外觀僅略有色澤改變，臨床檢查較難發現，應結合患者主觀症狀，仔細探查。
若深齲洞口開放，則常有食物嵌入洞時的短暫疼痛症狀，但沒有自發性疼痛。遇冷熱甜酸刺激時，產生的疼痛比中齲更劇烈。齲洞探診時敏感，常規溫度測驗反應正常。深齲時一般均能引起牙髓組織的修復性反應形成修復性牙本質，同時也可能引起輕度的慢性炎症反應。
