計數資料指先將觀察單位按其性質或類別分組，然後清點各組觀察單位個數所得的資料。其特點是：對每組觀察單位只研究其數量的多少，而不具體考慮某指標的質量特徵，屬非連續性資料。例如觀察某縣病床數的發展，可按醫院的歸屬分為鄉鎮醫院和縣級醫院二類，分別統計歷年來二級醫院實有病床數，即為計數資料。
計量資料指連續的資料，通常有具體的數值，如身高、體重、血壓、血紅蛋白、膽紅素和白蛋白等。
醫學統計資料按其性質一般分為計數資料與計量資料兩類。不同型別的.統計資料應採用不同的統計分析方法。
計數資料是先將觀察單位按某種屬性或類別分成若干組，再清點各組觀察單位個數所得到的資料。如臨床某些檢驗結果用陽性或陰性反應表示，對一批某病患者檢驗完畢後，清點呈陽性或陰性反應的各有若干例。又如要調查某人群的血型分佈，先按A、B、AB、O四型分組，再清點各血型組人數。計數資料每個觀察單位之間沒有量的差別，但各組之間具有質的不同，不同性質的觀察單位不能歸入一組。對這類資料通常是先計算百分比或率等相對數，需要時做百分比或率之間的比較，也可做兩事物之間相關的相關分析。
計量資料是用儀器、工具或其它定量方法對每個觀察單位的某項標誌進行測量，並把測量結果用數值大小表示出來的資料，一般帶有度量衡或其它單位。如檢查一批應徵青年體重，需要磅秤測量，通常以公斤為單位，測得許多大小不一的體重值。其它如身長(cm)、血壓(mmHg)、脈搏(次/分)、紅細胞(萬/mm3)轉氨酶(單位)等，都屬於計量資料。每個觀察單位的觀測值之間有量的區別，但同一批觀察單位必須是同質的。對這類資料通常先計算平均數與標準差等指標，需要時做各均數之間的比較或各變數之間的分析。
還有一些資料，也是將觀察單位按某種屬性或某個標誌分組，然後清點各組觀察單位個數得來的，但所分各組之間具有等級順序。這些資料既具有計數資料的特點，又兼有半定量的性質，稱為等級資料或半定量資料。例如對一批急性病毒性肝炎患者作麝香草酚絮狀試驗，將試驗結果按-、+、++、+++、++++分組，顯然各組之間既有等級順序，又有程式與量的差別。又如某病住院病人的治療結果，按治癒、好轉、無效、死亡分組，同樣各組之間具有順序與程度之別。分析等級資料常用的統計指標有比和率，常用的統計方法有秩和檢驗、參照單位分析等。
在醫學實踐中，根據分析研究的目的，計數資料與計量資料可以互相轉化。例如血壓值本是計量資料，但如果將一組20-40歲成年人的血壓值分為血壓正常與血壓異常兩組，再清點各組人數，於是這組血壓資料就轉化成為計數資料了。假若將這組血壓值按低血壓(<80/60毫米汞柱)、正常血壓(80-130/60-89毫米汞柱)、輕中度高血壓(>130/90-110毫米汞柱)、重度高血壓(>130/>110毫米汞柱)的等級順序分組，清點各組人數，這時這組血壓資料又轉化為等級資料了。又如在計量診斷中，將某些陽性體徵根據確診病人的概率賦予分數，分數的多少代表量的大小，這樣原來的計數資料就轉化為計量資料。
由於計量資料可以得到較多的資訊，所以凡能計量的，儘量採用計量資料。
