下面是針對初學者而言的國際象棋入門的一般的規則，這是入門必須要了解的規則，有助於我們後續對國際象棋更深入的學習。
布子規則
對於初學者，擺棋時記住：黑皇后黑，白皇后白，黑王白，白王黑，車馬象順著擺，雙方小兵站前排，白方一二兩橫排，黑方七八排上擺。
注意：比賽時為了便於記憶和記錄，佈置棋盤時總是讓自己的右下角是白色格。
走子規則
王(K)：橫、直、斜都可以走，但每次限走一步。不過，王是不可以送吃的，即任何被敵方控制的格子，己方王都不能走進去。否則，算"送王"，犯規。三次就要判負。
(1)除易位時外，王可走到不被對方棋子攻擊的任何相鄰格子，且只能走一步。
(2)易位是由王和己方任何一個車一起進行的仍被視作王的一著的走法，其進行方式如下：王從原始位置向任何一車的方向橫移兩格，然後那個車橫越過王而置於王剛經過的格子。
(3)如果一方先觸控車然後再觸控王，那麼他不能用那個車進行易位，這種情況須按以下A和B條處理
A：除上述上，如果行棋方有意識地觸摸了同一方的一個或更多的棋子，他觸動或吃掉所觸措的第一個可以走動或可以被吃的棋子;或者一個已方的棋子和個對方的棋子，他用前者吃掉後者;如果這種吃法不合規則，如果無法確定先觸控哪一個棋子，則以已方棋子作為已被觸控的棋子.
B：如果所觸控的已方棋子均沒有合乎規則的著法(或者對所觸控的對方棋子均沒有合乎規則的吃法)，行棋方有權走任何合乎規則的著法.
(4)如果一方在準備易位時觸摸了王，或者同時觸摸了王和車，然後發現易位不合規則，他可以選擇走王或者向另一翼易位,前提是向那一翼易位是合乎規則的，如果王沒有合乎規則的走法，該方有權造反走任何規則的著法.
(5)不符合規則的易位：王已經移動過，或者 用來易位的車已經移動過.
(6)下列情況暫不能易位：王的原始格子、將要越過的格子或者將要佔據的格子正受到對方棋子的攻擊，或者王和用來易位的車之間尚有別的棋子
· 後(Q)：橫、直、斜都可以走，步數不受限制，但不能越子。
· 車(R)：橫、豎均可以走，步數不受限制，不能斜走。一般情況下不能越子(王車易位時例外)。
· 象(B)：只能斜走。格數不限，不能越子。每方有兩象，一個只能在白格走的象佔白格，一個只能在黑格走的象佔黑格。
· 馬(N)：每步棋先橫走或直走一格，然後再往外斜走一格;或者先斜走一格，最後再往外橫走或豎走一格。可以越子，沒有"中國象棋"中"蹩馬腿"的限制。
· 兵(P)：只能向前直走，每著只能走一格。但走第一步【為原始兵】時，可以最多直進兩格。兵的吃子方法與行棋方向不一樣，它是直走斜吃，即如果兵的斜進一格內有對方棋子，就可以吃掉它而佔據該格。
特殊著法
除了上面所有棋子的一般著法外，國際象棋中存在下面三種特殊著法：
· 吃過路兵：如果對方的兵第一次行棋且直進兩格，剛好形成本方有兵與其橫向緊貼並列，則本方的兵可以立即斜進，把對方的兵吃掉。這個動作必須立刻進行，緩著後無效。記錄時記為 “en passant” 或 “en pt”， 法語中表示 “路過”。
·兵的升變：任何一個兵直進達到對方底線時，即可升變為除"王"和"兵"以外的任何一種棋子，可升變為“後”、“車”、“馬”、“象”，不能不變。這被視為一步棋。升變後按新棋子的'規則走棋。
·王車易位：每局棋中，雙方各有一次機會，讓王朝車的方向移動兩格，然後車越過王，放在與王緊鄰的一格上。王車易位根據左右分為"長易位"和"短易位"。
在下面四種情況下，王車易位不允許：
王和車已經移動過;
王和車之間有其他棋子阻隔;
王正被對方"將軍";
王經過或到達的位置受對方棋子的控制。
勝、負、和
· 國際象棋的對局目的是把對方的王將死。比賽規定：一方的王受到對方棋子攻擊時，成為王被照將，攻擊方稱為“將軍”，此時被攻擊方必須立即“應將”，如果無法避開將軍，王即被將死(長將除外)。除“將死”外，還有“超時判負”與“和局”。出現以下情況，算和局：
·一方輪走時，提議作和，對方同意;
(注意：一方提和時，必須在自己走棋的時間內提出和棋，同時走出自己的棋並按鍾。任何提和都不可以撤回。對方在自己的時間內思考是否和棋。同意，則口頭宣告;不同意，則拒絕或直接走棋。任何人都不能連續提和，即自己的提和被對方拒絕後若沒有對方再次提和遭拒絕的話，那麼自己是不可以提和的。)
·雙方都無法將死對方王時，判和;
· 一方連續不斷地將對方的王，且對方無力避免，這被稱為“長將和”;
·輪到一方走棋，王沒有被將軍，但卻無路可走，成為“逼和”;
· 對局中同一局面出現三次，而且每次都是同一方走的，並且沒有任何可走棋步的差別，判為和局。
·雙方在連續50回合內都沒有吃掉對方任何一子，並且未移動一個兵的，判為和局。
(說明：“沒有任何可走棋步的差別”主要指沒有過路兵和易位的區別)
等級分記分方法
國際象棋的記分方式實行級別、積分制。級別分別是無級別、30-1級。每個級別需要積 累100分。有關輸贏後積分的詳細計算方法如下(注意：輸方扣分等於贏方得分)：
·和局：雙方現有積分相差10分以內，無積分;相差10-99分，則分低方得(10+差分/10)/2;相差100分以上，分低方得差分/4。
·低級別方贏：雙方現有積分相差100分以上，則得差分/2;相差10-99分，得10+差分/10;相差10分以內，得10分。
· 高級別方贏：雙方現有積分相差200分以上，無積分;相差100-199分，得2分;相差10-99分，得10-差分/12.5;相差10分以內，得10分。
· 下過50盤以後得分/失分會趨於穩定。[4]
等級設定
特級大師、國際大師、棋聯大師、棋協大師、候補大師、女子特級大師、女子國際大師
比賽規則
白先黑後
比賽時，規定白棋先走，黑棋後走，雙方輪流走棋，一次走一步棋，直到分出勝負或走成和局為止。
摸子走子
在對局中，用手觸摸了自己方面的某個棋子，就必須走動它。如果所觸控的棋子根本無法走動，才可以另走別的棋子。如果要擺正棋子，必須先向對手或裁判員口頭宣告：我擺正棋子，才可摸子。如果用手觸摸了對方的棋子，就必須吃掉它。只有當自己任何一個棋子都無法吃它時，才允許走別的著法。
離手無悔
一著棋走了之後，手已離開棋子，就不能再改走它著。如果這時你的手還沒離開這個棋子，還可另改其他格位，但必須按“摸子走子”原則走動這個棋子。
糾正錯誤
(1)在對局時，如果發現棋盤的方向擺錯了，即黑格的棋盤角放在了自己的右側，應即把對局已走成的局面移置到另一塊擺放正確的棋盤上，然後繼續對局。
(2)在對局中，如果發現雙方所用棋子顏色反了，先後走不符合比賽的編排規定，應交換棋子，重新開始對局。如此時比賽時間已過了第一時限所規定的四分之一，則對局應繼續進行。
(3)一方“將軍”時，另一方未採取相應的“應將”措施而誤走了其他著法，要及時糾正。被“將軍”一方要重新選擇“應將”的著法。但是，重走時誤走的棋子如果可以“應將”，就必須用它來“應將”，只有在它無法“應將”的情況下，才能另用別的著法來“應將”。
以上發現的各種情況，要在對局過程中及時糾正。如果賽後才發現，那麼對局的結果有效。
做好記錄
在規定要做記錄的比賽中，雙方在對局進行過程中，都要用競賽規則規定的代數記錄法在對局記錄紙上逐著做好記錄，包括自己的著法和對方的著法，都要記錄，要求字跡應當儘可能地清晰可辨。可以走著以後記，也可以走著以前記，由棋手自行決定。
如果某一方棋手的棋鐘上所剩時間離開時限已不足5分鐘，這時，可不做記錄，待時限過去後，再用自己的時間補記完全。
對局記錄上不要遮蓋任何東西，應該使得裁判員能夠看得清楚。
用好棋種
正規比賽一般都用棋鍾計時，比賽規則規定，走出該走的一著棋之後，方能按鍾，而且必須用走棋的同一隻手按鍾。比賽時，應當在規定的時限內走滿規定的著數。發現棋鍾指示有誤或工作異常時，應當舉手示意，請來裁到員及時解決。比賽開始前，應當觀察棋鍾鐘面調得是否正確，如發現有誤，應在賽前向裁判員提出，要求重新調好。
提議和棋
比賽時不可連續地向對方提議和棋。一方提和時，如對方表示拒絕，必須等對方也提和一次以後，才可以再次提和。對於對方的提和可以用口頭表示拒絕，也可以用走棋方式表示拒絕。提和必須佔自己的走棋時間，即走出一步棋後向對方提出，並按下自己的鐘。
比賽禁例
(1)對局時棋手不得藉助書本、棋譜或任何手寫或印刷的資料，不得在另一個棋盤上分析棋局，也不得求助於第三者。
(2)比賽時，在記錄紙上除了記錄實際對局的著法和用時外，不得做筆記以幫助記憶。
(3)在對局和比賽時間內，不得在比賽室內進行棋局的分析。
(4)禁止以任何方式干擾或分散對方的注意力，包括不顧對方的拒絕一再提出和局的建議。
術語
棋子價值
每個棋手在分析局勢、對比實力以及進行子力兌換時，需要明確各種棋子的價值。目前一般以兵為計算單位。兵為1，馬與象為3，車為5，後為9。王不能兌換不給定值。但是切記，這些分值怎麼著也只能作為一個參考，它絕不是萬能的。各種不同棋子的實際價值，依其所佔空間位置、與其他棋子協同作戰的關係以及局面形勢，以至對局經歷的階段，而發生實際的差異。比如兵衝到底線就可升格為後、馬、車、象之一，當它接近底線時，價值可能明顯升高數倍，相聯的兵或並列的駢兵比重疊兵強，孤兵(或懸兵)在不同的發展中可能是弱點，也可能成為攻擊的支柱，價值不同，象有好象與壞象之分，在殘局中異色格象比同色格象容易和棋，等等。棋子的實際價值是變動價值。對這種種變化所作的估計和判斷是制定不同的戰略戰術計劃的基礎。
質差與補償
兌換過程中棋子一般價值的損失(比如車換馬、車換象、後換車馬或車象)，有時能換取主動權或在空間、形勢、時間速度、子力協同方面取得一定補償。這種補償與質差相抵的得失，是估計局面、分析形勢的重要因素。
雙象優勢
每次雙象控制不同色格，相互補充，協同作戰。兌換其一必然削弱與該象同色格的控制，任對方子力馳騁其間，因此雙象一般比馬象、雙馬優越，不過並非一直如此。
棄兵局
用犧牲兵為代價謀求出子速度和主動權的開局戰略叫“棄兵局”。常見的棄兵局有中心棄兵、王翼棄兵、後翼棄兵等。
兵形
兵的走法是直進斜吃。由此特點常形成後面的兵保護前面兵的“兵的鏈條”，以封鎖對方從正面突擊的道路。“兵鏈”中落在最後無兵保護的兵為落後兵，是“兵鏈”的弱點。這種落後兵如處在半開放線上就更易受攻擊，它前面的一格常為對方佔據。c4-d5-e4這樣的兵形為楔形兵。f7-g6-h7這樣的兵形為龍眼形或堡壘形。
戰術組合
各種簡單戰術如捉雙、閃擊、閃將、牽制、半牽制、引誘、誘離、消除保護、截斷、封鎖、騰空格子、轉讓走子權、底線殺、悶殺，第 7橫排殺、破壞王前兵陣、強制兌換、兵升格、反擊、過渡、等著等等的綜合運用，是帶有緊湊和強制特點的複雜連環計，常帶出人意外地“棄”兵“棄”子性質，故有人稱之為“連珠妙著”。
空間優勢(地盤優勢)
一方子力在棋盤中所佔格子和所控制部位的數量上佔優勢，它與陣勢結構的特點有關，是判斷局面優劣和主動權的重要因素。
