南京大學古生物專業介紹：學生很金貴 畢業不愁嫁
北京大學薛逸凡“一個人的畢業照”網上走紅後，冷門專業“古生物學”成了熱門詞彙。看到網上鋪天蓋地談論“一個人的專業”，身在其中的南京大學 2011級古生物學專業的楊子瀟也忙開了，他得在忙碌的實習之餘給親朋好友澄清著關於專業的各種誤讀：招生人數是不多，但未來沒有那麼可怕。
與薛逸凡不同，楊子瀟最初對古生物並不瞭解，但是在經歷了3年學習之後，即使讓他轉專業，他都不願意了。
“去過很多冷門地區野外實習”
楊子瀟最想讀的是化學方面的專業，擅長化學的他曾在全國化學奧林匹克競賽中獲得省級賽區的一等獎，並被保送到南京大學。但陰差陽錯，他進了古生物專業。
古生物專業是生物學和地質學的交叉領域，“剛開始可能沒感覺，瞭解了就愛上了。”楊子瀟說。
大學3年，他去過安徽張八嶺、巢湖、浙江長興、北京周口店、東北等多個地方，“很多地方都是一般人很少去的。”他笑著說，而且，每次出野外實習，羅盤、地質錘、放大鏡、野外記錄本都是必帶的東西。
最先去的地方是北京周口店，那是大二暑假。1個月的時間裡，他們班的6個人連同中國地質大學的學生一起，跟老師學習怎樣看地形圖和地質圖，學習如何在野外根據裸露的地表尋找岩石和礦體，並根據自己設計的路線進行實地測算一個地區的地層分佈情況等等。“即使現在把我一個人丟在陌生的野外，我也能大致弄明白在過去的地質歷史時期裡，這個地方發生了怎樣滄海桑田的變化，知道哪裡容易找到‘寶貝’了。”
“蚊子完整儲存在1億多年前的化石裡”
楊子瀟野外考察收穫頗豐的一次是去年的10月，那一次在內蒙古寧城道虎溝的一個星期，他帶回了50多塊岩石，其中是化石的達到20多塊。他拿出自己的一個“寶貝”，這是距今約1.6億年前的化石，一隻上億年前的蚊子正沉睡在岩石中。“發現它的時候特別驚喜，因為蚊子很纖細，沒想到它的很多細微的結構都儲存地很好。”
古生物專業的研究有不同的`側重點，比如，生物的系統演化關係研究就是利用化石的DNA、生物活動留下來得痕跡來研究生物的親緣關係;生物和環境之間的相互作用，就是研究什麼樣的原因導致生物大量快速死亡，它們的屍體是否經過搬運移動，以及是什麼樣的機制使得它們的屍體如此完好地儲存下來。楊子瀟還有一個珍貴的“寶貝”就是一塊羽毛化石，羽毛形成化石很難，但岩石中的羽毛清晰可辨，楊子瀟現在就是研究它是如何儲存下來的。“在這個過程中，感覺自己就像是一個偵探，不斷地探究，提取‘證據’，再進行推理，還原數百萬年甚至幾億年前的事實。”
“天天和化石打交道，我覺得化石本身就是一個樂趣。”楊子瀟的規劃是留學回來後當一名大學老師，繼續這方面的科研，“現在讓我轉到化學，我都不願意轉了。”
兩年招生一次，畢業生都有好去向
據瞭解，南京大學古生物專業兩年招收一個班，2009年招生8人，2011年招生6人，2013年招生5人，今年不招生。
“雖然是冷門專業，但是轉專業的人數寥寥無幾，而且不少學生在接下來的深造中，還是選擇了該專業。2011屆古生物專業6名學生打算在本科畢業後繼續在此領域研究，其中5人將讀研究生，1人打算出國。”楊子瀟認為，這和學校的培養模式有關。
他介紹，因為人數少，在上專業課時，該專業是真正的小班教學，和老師面對面交流。從大二大三就開始跟著老師做科研，讓他們又具備了較強的動手能力。
“之所以兩年招一次生是學校瞭解了社會的需求情況，按需招生。”南京大學地球科學與工程學院副院長鬍文瑄介紹，古生物專業畢業生的去向有研究所、博物館、開辦地質類專業的高校，“我們會保證至少2/3的學生在這個領域上發展。因為學生少，除去讀研、出國的學生，留給研究所的更少，因此每年都會出現一個畢業生好幾個單位搶著要的情況。”
