中國傳統的墓園中之所以給人們的印象是陰森、斷腸、悲哀的情緒。很大程度上是園中的植物景觀造成的。大多數的傳統要墓園植物品種單一，基本只是松柏類植物，配置方式陳舊，基本只是簡單的列植，沒有景觀可言，生態效應也比較差。因此在現代城市園林公墓的建設中應依墓園的佈局和特點，以特色帶全面，從園林綠化與公墓環梅的協調與配合來加以藝術的設計，達到“公墓如公園”的效果。
城市墓園的生態建設重要的措施就是植物造園，以植物為主體，遵循生態園林美學的原則，形成多層次的綠化體系。從單一品種、單一植株的美轉移到追求植物群體美。採取喬、灌、草相結合的立體配置，充分體現出植物群體的立體效果和效益。從而體現保護完整的自然，再造自然，裡現出以自然笑為主的樸素的園林美。
1 建立植物景觀
從總體上看公墓園林樹種應以常綠的鬆、柏科樹種為基調。這此樹種樹形優美、四季常青、高大挺拔，在中國傳統文化思想中象徵永恆和萬古長青，寄託了亡者生前的鳳願及生者對死者的懷念和哀悼。在殯葬區可以成組種植松柏類觀賞常綠樹木，可造就墓園莊嚴、肅穆的氣氛，也能體現出人類精神的不死。同時根據不同季節、特殊地形、氣候適當配置一些藤本植物和其他開花植物，可以給掃墓者及遊客提供一個陰涼舒適的環境，另外還可種植果樹以便在不同季節結出崇崇碩果，以此象徵豐收吉祥，既可促進生態經濟效益，美化淨化環境，又與掃墓者及遊客的心理相吻合。以改變公墓草園林區以往一片寂靜淒涼和傷感的情調。在墓區，根據不同的埋葬方式可以配合不同的植物配置方式。在碑葬區主要突出的是墓碑文化和雕塑文化，植物造景起到襯托氣氛，多是體現在生態效應上，配置方式可以採用行列式規則栽植或是配合雕塑做自由搭配。而在樹葬、草坪葬及花壇葬這樣的生態葬區，更加突出的就是植物景觀了，主要的原則就是在統一中尋求變化，採取靈活多變的配置方式。修剪的流線龍柏組合、蜀檜垂直造型等極具時尚型;把地坪看作一張綠色的畫紙，在其上用植物材料作立體畫，由色彩斑駁的花灌木組合成立體景觀，其體態、線條的設計所構成的空間體積可表現出隨意和浪漫，其藝術魅力是用大自然提供的植物材料來創作的空間藝術，芳草如茵的底麗，色彩斑斕的花叢，伴隨著作響的音樂噴泉等等;在邊緣設計上，不宜用硬質欄杆或植物樹籬分隔，在邊緣區域性散植灌木花叢，以示空間的分隔，標誌著園區的平易親切。在墓園的其他功能區可以建立如觀賞型、環保型、知識型、文化型、環境型、文化娛樂型等多種植物群落模式，形成喬、灌、草結合的立體配置方式營造良好的植物景觀。
城市墓園樹種選擇原則有：(1)符合本城市所處的自然氣候帶森林植物的生長規律。(2)選擇鄉土樹種或多年來適應本市自然條件的外來樹種。(3)選擇抗逆性強的.樹種。(4)選擇具有能反映殯葬文化、地方特色的樹種。
2 建立植物群落
作為具有生態、旅遊功能的城市墓園應該營造良好的自然環境。一個重要的手段就是建立穩定的植物群落，從而強化生態效益，起到保護生態環境、改靜環境小氣候、淨化空氣、保持水土等綜合作用，達到生態環境的良性迴圈。
植物群落是一個相對穩定的組合體，它構成的自然空間和環境能提供休憩、觀賞等生活得求，而人工植物群落就是模擬自然的多居次生態群落。公墓大多是利用荒山癖地建立的，更應充分利用植物建立人工群落按生態學原理，根據不同植物的生物學和生態特性組成垂直型混交或梯度型混交形式，採取多層次(上層、中層、下層、地被)種植法，以鄉土樹種為主，達到喬、灌、草相結合，陽生與陰生相綜合，常綠與部葉相結合運用生態原理模擬自然植物群落，有效地調節植物的生態關係，提高植物群落單位葉面積係數，提高太陽能的利用率和生物能的轉化率。建立出較強的生態性、抵禦性、儲存性、觀賞性、多樣性的穩定人工植物群落。
3 營造墓區風景林
墓區的綠化是墓園綠化的重要的組成部分，也是重頭戲。墓區的綠化涉及到每一個墓穴，影響到墓誌的儲存和人們的殯葬活動。目前，大多數城市公墓採取兩種植物配置方式：(1)在墓區間隔一定地段預留、設定綠化帶，擴大專用綠地面積。(2)在墓區內栽種小灌木、草坪或草本花卉以增加綠地率。雖然這兩種方法能有效的改善墓區環境，但是對於滿足園林化和生態效益還有一定的差距。因此，在墓區中營造風景林的做法是很可取的。它能充分發揮森林在墓園造景和維護生態環境中不可代替的作用，使公墓與森林融為一體，而且還可以作為骨灰林來安葬骨灰，緩解殯葬用地與園林用地之間的矛盾。
墓區風景林營造的成敗主要由初期設計和後期管理兩方面決定的。在造林設計上要注意以下幾個技術問題(1)墓區風景林的樹種應選擇主幹性強，深根性、分支度較小，抗性強，生長較緩慢的用材、風景兩用樹種。松柏類樹種就是很好的墓區風景林樹種。(2)應以樹種的生物學特性、立地條件和墓碑的尺寸為依據合理安排造林密度，一般墓碑佔地1-1.5m2，墓坎可建2.5m寬，這樣如設計一坎一行樹，一墓或二墓一株樹，即可達到普通林初植密度要求，可以創造最高的土地利用率和最佳的景觀效果。(3)墓區造林應按墓園建設的總體規劃，分片分年度進行，一般造林時間比墓碑建造時間至少提前1-3年。在後期的管理上要儘量做到：加強墓碑建設的施工管理，避免對樹木的損壞，避免對土壤的汙染;加強對殯葬活動者安葬、祭奠的管理，嚴禁在墓區燃炮、燒紙等活動;做到及時修枝整形，調整樹冠結構;做到提高間伐作業質量等。
4 體現文化內涵
中國園林的植物配置要特別注重植物的物質特性及其在中國傳統文化中被賦予的文化意蘊。講究的是意境的創造“借景生情”或“託物言志”的“君子比德”思想的體現。將人的思想感情寓於園林景觀和花草樹木中。松柏常被人賦予堅貞、崇高、不朽的品格。梅令人疏，令人高。梅向為文人所喜愛，被視為堅貞和聖潔的化身。鬆、竹、梅被譽為“歲寒三友”;荷花的“出汙泥而不染，濯清漣而不妖”，被認為是脫離庸俗而具有理想的象徵;竹的剛直不阿;海棠的嬌豔、芭蕉的灑脫、楊柳的飄逸、秋菊的傲霜、蘭花的幽雅等等賦予不同的品格具有了人化的意義，園林景觀也擁有了情感，文化和推理的內涵。
城市墓園的植物景觀是“形”，而殯葬園林文化是“神”。墓園內的植物景觀應做到形神兼備的設計，使其人文特點、行業特點通過綠化的外部表現體現出來。殯葬園林文化可以借鑑傳統的造園手法藉助植物的“比德”思想來創造意境。例如殯葬園區以教師為主的的安葬區，可以配以人性化的桃、李等植物進行合理配置等等。
