一般企業的上市方式有兩種：首次公開發行直接上市(IPO:Initial Public Offerings)與買殼上市(REVERSE MERGER)。 首次公開發行上市風險極大，對市場行情與上市時機要求甚高，且企業承擔全部費用。法律禁止投資銀行以企業股票換取部分服務費用。如遇市場低迷時，上市過程會被推遲或徹底取消。如上市不成，公司沒有絲毫靈活度，徹底失敗，此時大量先期資金投入付之東流; 買殼上市費用低，公司完全掌握進度。在美國投資銀行的專家指導下，公司和券商共同主動選擇發新股融資時機，通過良好的設計，上市過程的風險很小。
借殼上市特點：
(1)手續簡單，上市條件靈活：與直接上市相比，買殼方式顯然沒有那麼多複雜的上市審批程式;
(2)時間短，成本低：買殼上市(約6-8個月以內)一步到位，節省許多時間和費用;
(3)避免複雜的財務、法律障礙：買殼方式在對上市中的審計與法律稽核方面的要求要輕鬆得多;
(4)先上市，後融資：欲上市公司通過與一個已上市公司合併後，首先取得上市地位，在投資銀行專家的`指導下，根據公司業績的好壞，股價的高低，通過增發新股等方式進行融資;
(5)要聘請專業的美國投資銀行為企業尋找合適的殼公司，並充分指導企業進行財務和法律等方面的清理。
首次公開發行股票特點：
(1) 可以在發行同時進行融資;
(2) 企業在股票公開發行推介時，有助於企業形象宣傳;
(3) 申請程式複雜，所需時間長，約1年以上;
(4) 費用很高;
(5) 不能保證發行成功，容易受市場波動影響。
