人們把每年農曆最後一天的夜晚叫除夕，“除”字的本義是“去”，引申為“易”，即交替;“夕”字的本義是“日暮”，引申為“夜晚”。
守歲的傳說:
傳說遠古時代有一個被稱為“祟”的小妖怪，它長著黑黑的身子，但手卻是雪白的。每年春節除夕夜，它都要到人間害人，專門摸熟睡的小孩子的腦門。
凡是被“祟”的雪白小手摸過的小孩就會生病，莫名其妙地發高燒，整夜說胡話，等到十幾天高燒退去後，小孩就會變成痴呆瘋癲的傻子。
所以，每年到了除夕這一天，家長們都怕“祟”來傷害自己的孩子，就整夜亮著燈，陪孩子一起玩，不讓他們睡覺。這在當時叫做“守祟”。
後來，人們覺得說“祟”這個怪物有些晦氣，又因為“歲”與“祟”諧音，於是人們就慢慢改“守祟”為現在所說的“守歲”了。
如今，隨著生活水平的提高，每個家庭的除夕之夜都有了新的內容，特別是春節電視文藝晚會(即“春晚”)的興起等，使除夕之夜過得更開心、更熱鬧。
吃年夜飯要閉門
在我國江南一帶，每到吃年夜飯的時候，家家戶戶都要關起大門，不能大聲說話，不能敲擊碗筷。吃完年夜飯的碗筷收拾乾淨後，再開啟大門。這叫做閉門生財，開門大吉。相傳，這種做法是為了哄騙鐵柺李。
據說到了每年的最後一天，玉皇大帝都要了解民間的生活狀況，於是就派鐵柺李下凡檢視民情。鐵柺李為八仙之一，是個跛腳叫化仙，因此便在人間吃年夜飯的時候，提著要飯的籃子跛著腳沿街到各處各家乞討。
討完飯後，鐵柺李把討來的東西帶給玉帝老爺子看，誰家窮。誰家富，一看就知道了。據此，玉帝老爺子就讓富人一年遭幾次災，不要太富;窮的則讓他發幾次財，不要太窮了。
這事兒慢慢傳到了人世間，一個精明的商人知道了這個情況後，很快就想到了應對辦法。到吃年夜飯的時候，這戶人家把大門關的嚴嚴緊緊，家人誰也不許大聲說話。等鐵柺李來討飯時，開啟門，桌上什麼也沒有。鐵柺李一看，認為這戶人家窮得連年夜飯都吃不起，於是就大發慈悲，悄悄在這戶人家的門口放上幾個金元寶就走了。就這樣，這家人越來越有錢了。
天下沒有不透風的牆。別家也看到了他家發財的原因，便都紛紛跟著學起來。後來，鐵柺李見家家戶戶都關著門吃年夜飯，便知自己下凡探察之事已被人們覺察，就不再到人間來討飯察貧富了。但是，關起大門吃年夜飯的習慣，卻據此流傳了下來並延續至今。
除夕夜要守歲熬夜
人們把每年農曆最後一天的夜晚叫除夕，“除”字的本義是“去”，引申為“易”，即交替;“夕”字的本義是“日暮”，引申為“夜晚”。“除夕”合起來就是明日即另換新歲的'意思。
古人認為除夕這一天是一個人長一歲的界日(指虛歲)，而這個晚上又是舊歲已過、新年到來的一夜。人們舉家歡慶，徹夜不眠，圍坐守歲，辭舊迎新，以求新的一年裡大吉大利，這一習俗即謂除夕“守歲”。關於守歲，有一個遙遠的傳說。
傳說遠古時代有一個被稱為“祟”的小妖怪，它長著黑黑的身子，但手卻是雪白的。每年春節除夕夜，它都要到人間害人，專門摸熟睡的小孩子的腦門。凡是被“祟”的雪白小手摸過的小孩就會生病，莫名其妙地發高燒，整夜說胡話，等到十幾天高燒退去後，小孩就會變成痴呆瘋癲的傻子。
所以，每年到了除夕這一天，家長們都怕“祟”來傷害自己的孩子，就整夜亮著燈，陪孩子一起玩，不讓他們睡覺。這在當時叫做“守祟”。後來，人們覺得說“祟”這個怪物有些晦氣，又因為“歲”與“祟”諧音，於是人們就慢慢改“守祟”為現在所說的“守歲”了。
如今，隨著生活水平的提高，每個家庭的除夕之夜都有了新的內容，特別是春節電視文藝晚會(即“春晚”)的興起等，使除夕之夜過得更開心、更熱鬧。
