在我們中國，自古以來就有著“除夕守歲”的習俗，對於春節這樣一個全國人民的傳統節日，守歲的來歷及習慣我們並不是特別的瞭解，守歲是從年夜飯的時候開始。有的人家會一直延遲到深夜。
傳說一：為了迎接灶王奶奶
相傳，玉皇大帝的小女兒賢惠善良，她愛上一個窮小夥子。玉皇知道後十分惱怒，把小女兒打下凡間跟著窮小夥受罪。多虧王母娘娘從中講情，玉皇才勉強封了窮小夥 “灶王”一職。玉皇的小女兒也就成了“灶王奶奶”。
灶王奶奶深知百姓的疾苦，常以回孃家探親為名，從天上帶些吃的、喝的、穿的、用的東西回來分給大家。玉皇對此非常生氣，就規定灶王爺夫妻一年只能在臘月二十三迴天宮一趟。
為了能從天上多給人們帶些東西回來，灶王奶奶是想盡辦法收羅，今天弄些豆腐、明天弄些肉，後天蒸饅頭，大後天打酒，一直到除夕晚上，才將東西收羅的差不多。為了人們能過個好年，灶王奶奶連夜趕回人間。家家戶戶的人們則是一夜不睡覺，點起旺火、香燭、燃響鞭炮，迎接灶王奶奶返回人間。
傳說二：守歲熬年
相傳，遠古洪荒時代，有一種叫“年” 的凶惡怪獸， 它生性凶殘，喜食肉類，從飛禽走獸，到鱗介蟲豸，以至於人類，一天換一種口味。
“年”的口味活動規律，是每隔三百六十五天，就要吃一次人，而且都是在天黑後來人間，雞鳴破曉時分離開。人們就把“年”肆虐的這一夜，視做關口來熬，這也就是“年關”的.來歷。
每到這天晚上，家家戶戶就把家門關好，雞鴨鵝圈好，牛羊豬拴牢，不敢睡覺，坐等天亮。為消磨時光，也為壯膽，人們喝酒、吃飯，這就是“年夜飯”。
因這頓飯凶吉未卜，故置辦得很豐盛，全家老小圍在一起，表示和睦團圓;吃飯前還要先祭祀祖先，祈求祖先神靈保佑，平安地度過這一夜。除夕熬年守歲的習俗就這樣慢慢形成了。
傳說三：守歲克照跑驅走邪瘟病疫
相傳，邪魔、瘟疫病毒害怕燈光、火光，除夕夜通宵點燃燈光、旺火、放鞭炮，可以把這些對人們不利的邪瘟病疫都嚇跑驅趕走，在新的一年不至於為害人間。
守歲的含義：
古時守歲有兩種含義：年長者守歲為“辭舊歲”，有珍愛光陰的意思;年輕人守歲，是為延長父母壽命。自漢代以來，新舊年交替的時刻一般為夜半時分。
在這“一夜連雙歲，五更分二年”的晚上，家人團圓，歡聚一堂。全家人圍坐在一起，茶點瓜果放滿一桌。大年擺供，蘋果一大盤是少不了的，這叫作“平平安安”。在北方，有的人家還要供一盆飯，年前燒好，要供過年，叫作“隔年飯”，是年年有剩飯，一年到頭吃不完，今年還吃昔年糧的意思。這盆隔年飯一般用大米和小米混合起來煮，北京俗話叫“二米子飯”，是為了有黃有白，這叫作“有金有銀，金銀滿盆”的“金銀飯”。不少地方在守歲時所備的糕點瓜果，都是想討個吉利的口彩：吃棗(春來早)，吃柿餅(事事如意)吃杏仁(幸福人)，吃長生果(長生不老)，吃年糕(一年比一年高)。除夕之夜，一家老小，邊吃邊樂，談笑暢敘。也有的俗戶人家推牌九，擲骰子，賭梭哈，打麻將，喧譁笑鬧之聲匯成了除夕歡樂的高潮。通宵守夜，象徵著把一切邪瘟病疫照跑驅走，期待著新的一年吉祥如意。這種習俗後來逐漸盛行，到唐朝初期，唐太宗李世民寫有“守歲”詩：“寒辭去冬雪，暖帶入春風”。直到今天，人們還習慣在除夕之夜守歲迎新。古時守歲有兩種含義：年長者守歲為“辭舊歲”，有珍愛光陰的意思;年輕人守歲，是為延長父母壽命。自漢代以來，新舊年交替的時刻一般為夜半時分。普天下人都盼望著新年零點的到來。
