《河中石獸》是清代文學家紀昀所寫，這篇說理短文敘述了三種尋找河中石獸的看法好方法，告訴人們：再深的理論，不能得到實踐的證明，就不是真理;只有經得起實踐檢驗的理論才是正確的。同時還揭示了一個道理：任何事物都不可“只知其然而不知其所以然”，更不可主觀臆斷。
原文：
滄州南一寺臨河干，山門圮於河，二石獸並沉焉。閱十餘歲，僧募金重修，求石獸於水中，竟不可得。以為順流下矣，棹數小舟，曳鐵鈀，尋十餘里，無跡。
一講學家設帳寺中，聞之笑曰：“爾輩不能究物理，是非木杮，豈能為暴漲攜之去?乃石性堅重，沙性鬆浮，湮於沙上，漸沉漸深耳。沿河求之，不亦顛乎?”眾服為確論。
一老河兵聞之，又笑曰：“凡河中失石，當求之於上流。蓋石性堅重，沙性鬆浮，水不能衝石，其反激之力，必於石下迎水處齧沙為坎穴，漸激漸深，至石之半，石必倒擲坎穴中。如是再齧，石又再轉。轉轉不已，遂反溯流逆上矣。求之下流，固顛;求之地中，不更顛乎?”如其言，果得於數裡外。然則天下之事，但知其一，不知其二者多矣，可據理臆斷歟?
譯文：
滄州的南面有一座寺廟靠近河岸，廟門倒塌在了河裡，兩隻石獸一起沉沒於此。經過十多年，僧人們募集金錢重修(寺廟)，便在河中尋找石獸，最後也沒找到。僧人們認為石獸順著水流流到下游了。於是划著幾隻小船，拖著鐵鈀，(向下遊)尋找了十多裡，沒有找到石獸的蹤跡。
一位講學家在寺廟中教書，聽說了這件事笑著說：“你們這些人不能推究事物的道理。這(石獸)不是木片，怎麼能被暴漲的洪水帶走呢?石頭的`性質堅硬沉重，泥沙的性質鬆軟浮動，石獸埋沒在沙上，越沉越深罷了。順著河流尋找石獸，不是(顯得)瘋狂了嗎?”大家信服地認為(這話)是精當確切的言論。
一位老河兵聽說了講學家的觀點，又笑著說：“凡是落入河中的石頭，都應當在河的上游尋找它。正因為石頭的性質堅硬沉重，沙的性質鬆軟輕浮，水流不能沖走石頭，水流反衝的力量，一定在石頭下面迎水的地方侵蝕沙子形成坑洞。越激越深，當坑洞延伸到石頭底部的一半時，石頭必定傾倒在坑洞中。像這樣再衝刷，石頭又會再次轉動，像這樣不停地轉動，於是反而逆流朝相反方向到上游去了。到河的下游尋找石獸，本來就(顯得)很瘋狂;在石獸沉沒的地方尋找它們，不是(顯得)更瘋狂了嗎?”結果依照他的話去(尋找)，果然在上游的幾裡外尋到了石獸。
既然這樣，那麼天下的事，只知道表面現象，不知道根本道理的情況有很多，難道可以根據某個道理就主觀判斷嗎?
文言現象
古今異義
1.幹：古義：岸邊。今義：做。
2.耳：古義：罷了。今義：五官之一，用來聽聲音。
3.物理：古義：事物的道理，規律。今義：一種學科。
4.並：古義：一起 。今義：並列。
5.閱：古義：經歷。 今義：閱讀。
6.是：代詞 ，此，這。今義：表示判斷(多指正確，但並不完全是)。
7.但：古義：但，只。 今義：表示轉折 但是，卻。
8.求：古義：尋找。今義：請求、要求、追求。
9.已：古義：停止。今義：已經。
10.如：古義：像這樣。今義：如果
11.蓋：古義：大概。今義：有遮蔽作用的東西;由上往下覆。
一詞多義
1.為：
豈能為暴漲攜之去 (為：介詞“被”)
必與石下迎水處齧沙為坎穴 (為：動詞“成為”)
眾服為確論 (為：動詞“認為是”或“是”)
2.重：
僧募金重修 (重：讀chóng，重新)
乃石性堅重 重：(讀zhòng，分量較大，與“輕”相對)
