國家管大頭，但力有不逮時，社會及時作出某些補充。
一個社會成熟與否，可能跟它是否具有相對複雜的社會保障系統有關。尤其從這個系統對於兩眼一抹黑的外來者如何，更可以看出它的成熟程度。回想自己在日本的八年留學期間，作為一個外來者(日本人稱外人)在尋住問題上的經歷，還是比較感慨。幸虧那裡有個相對複雜多樣的保障網路，各色人等可以不致在居住問題上沒個著落，也因此讓我這樣的外人可以一路順當地完成學業。
剛到日本時，在住過幾天朋友的家後，最著急的就是如何獨立出來，不多給人家增添麻煩。從學校的學生科得知，財大氣粗的大企業大阪煤氣公司有單身社員寮募集入住者。此舉是該公司響應日本政府歡迎外國人留學的國家政策，特開放若干間宿舍給外國留學生，以盡其企業公民之責。於是欣然報名，經過稽核，獲准入住。該單身寮地段上好，出入方便，支付的房租與私人出租的房租相比，根本不成比例。這對於初來日本的外人學生來說，可是雪中送炭的舉措。
一晃一年過去，太太也來留學，單身寮就住不下去了。於是想到向神戶市的學生相談所求助。那是文部省的機構，為日本學生和留學生提供生活幫助，內容包括提供居住、打工等的資訊與中介服務。我經常去那裡領零工單子，一直受其世話(日語照顧之意)。也許我運氣好，在那裡的牆上找到一戶人家貼的紙條，特意指定只收留學生入住，不收押金，而且房租低廉。我一個電話過去，當場就說好，然後一住就是一年多。
等到兩人都安定下來後，孩子過來一起生活的問題自然出現。這時聽說大阪府的府營住宅開放報名，於是去問，得知無論日本人還是外人，都可憑住民票(居住證)報名，並等待抽籤。當然，這得有收入條件限制。我趕緊填表，經過稽核，大阪住宅公社便通知我去排隊抽籤，而且房源資訊(在哪，有多少套等)公開。一日，起個大早，來到住宅公社抽號，結果居然是第一名，於是就順順當當入住了。那個地方喚作原山臺，是個景色宜人的地方。試想，如果要走什麼後門的話，這地兒哪有我們這種外人的份？但奇怪的'是，在國外，不會產生對於規則會否被玩弄的變態懷疑，只是一味相信規則並按照規則去步步落實。
從上面所說的住所三遷的個人經歷，可以發現，在日本，政府與民間各自在社會保障中擔任了不同的角色與使命。對於像我們這樣的低收入甚至是無收入的留學生，也有一個系統罩在那裡。當然，國家管大頭，但力有不逮時，社會會及時作出某些補充。比如國家提出留學生政策而在住房保障上還不及完善時，像大阪煤氣這樣的大企業就及時跟進，為國家分憂。
當然，這類大企業還設立獎學金制度，這於國家的官費獎學金制度也是一個補充。而到了必須去民間尋房租住時，居然也有不以收租為上的民間人，專為我們這樣囊中羞澀的留學生考慮，省去高昂的押金。需要指出的是，那個令人頭疼的押金制度，並非針對外國人特設，而是所有日本人租房時都要遵守的規定。但對於留學生來說，也許就沒有足夠的錢來支付，而且在文化上也可能不便接受。可是，民間體貼留學生之人的出現，解決了這個問題。至於政府的府營住宅，也許是秉承了無論日本人還是外人都是納稅人的原則，並不狹隘到只對本國人開放登記。
不過想想也對，一個訴諸開放的國家，如果沒有如許開放的一系列舉措，那它叫嚷的開放指的是什麼呢？國民心胸的開放、給在本國居住的外國人以國民待遇，難道不也是開放的題中應有之義嗎？這當然也牽涉到一個開放的國家形象與開放的誠意問題。上面所說措施，我願意杜撰一個複合式涉外社會保障的說法。通過這幾層網路的張開，不管再有什麼疏漏，總可罩住大部分人不致墮落至底層。各國國情不同，但如果把政府有意為之的設計與民間自發的幫襯結合完備的話，有許多問題可以解決得比較好一些。
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