做好演講或即興發言，主要靠好的語言功底，還要輔以美的演講態勢。態勢指儀表、姿態、神情、動作諸方面，它包括立與坐、眼神、手勢身體動作、步伐移動等。講，是有聲語言，給人以聽覺形象;演，是無聲語言，給人以視覺形象。俗話說：“花好還要綠葉扶”。如果說有聲語言是紅花，無聲語言則是綠葉。光“講”不“演”，或光“演”不“講”，都不成其為演講，只有動靜相兼，將兩者有機地融合起來，才能構成完整的演講形式。
現代科學表明，態勢語言與書面語言、口頭語言一樣，可以表達感情、可以交流資訊、可以被人理解、可以自成體系。我們平日形容某些人說話“眉飛色舞”、“手舞足蹈”、“指手劃腳”、“神采飛揚”、“風度翩翩”等，這些詞都充分體現了態勢語言在表情達意中的重要作用。
美國心理學家艾伯特·梅拉比安說過：“人的感情表達由三個方面組成：55%的體態，38%的聲調及7%的語氣詞。”這說明了態勢語表達的重要性。心理學研究還表明：人感覺印象的77%來自眼睛，14%來自耳朵，視覺印象在頭腦中保持時間超過其他器官。初學演講者很難取得演講的最佳效果的主要原因是之一，並不是有聲語言的差距，而非言語技巧表達的生硬或者根本不用。
倘若一個人給你的最初形象是衣冠不整，嘴巴里罵罵咧咧，你定然會作出其缺乏道德觀念的結論，甚至還會聯想到此人的其他缺點。一次，心理學家雪萊在莫薩立斯特大學挑選了六十八個自願參加實驗者，這些應試者的外貌、口才及對事物的理解判斷能力都挑不出毛病的，但儀表、風度卻大不相同。六十八人分別徵求四位素不相識的過路人的意見，以期得到他們的支援。
結果表明，風度翩翩者較之儀態平平的對手，自然是穩操勝券了。登臺講演時，儀容更不能不修邊幅，骯髒邋塌，而要整潔、大方，有風度，但也不能過分雕飾。服裝應該同身份相稱，不宜過於奇特，那種自恃高雅，油油頭粉面，衣冠楚楚，似奶油小生的裝束;或一味追趕時髦，仔褲港衫，長髮垂肩，仿洋人港客模樣，縱然口吐蓮花，舌綻春蕾，也絕不會使人產生欽敬之感。“峨冠博帶話務農”必顯得滑稽可笑，如果“蓬首垢面談詩書”，那就有失風雅體統了。要針對特定的演講環境來決定演講時自身的儀表、衣著和態勢。演講者的外部表象即儀表、衣著、態勢是被聽眾直接感受的，它對演講的效果乃至成敗會有直接影響。據一般的社會心理分析，聽眾往往會將演講者的儀表、衣著等與自己的儀表、衣著相比較，以自己的儀表、衣著、態勢作為評判演說者的標準。所以演講者就要儘可能將自己的儀表、衣著與聽眾接近或一致起來。如果是在高雅的宴會上，聽眾衣冠華貴，講者衣衫不整，舉止粗俗，就難登大雅之堂了。而在沸騰的工地，繁忙的田野，西裝革履的粉面小生登臺，就必定在心理上產生與聽眾的距離。
古希臘著名的演說家德摩西尼認為：“演講的祕訣在於姿態。”我國的教育家陶行知先生說過：“演講能使聾子看得懂，則演講之技精矣。”因此，古今中外的演講家都十分重視態勢語言的運用，並把它當作輔助工具，來增強演講效果。具體來說，態勢語言在演講中的作用主要表現在以下幾個方面：
1、輔助有聲語言
這是態勢語言的主要功能，因為態勢語言的運用，能加強演講語言表達時的效果，能輔助有聲語言圓滿地表達內容，充分地抒發感情;它可以對重要的詞語、句子進行加重或強化處理，具有強調功能。演講的態勢語不僅能強調或解釋演講辭中的含義，而且還能生動、形象地表達演講辭中所沒有的東西，尤其是在表達情感、情緒和態度方面，態勢語言有時甚至比口頭語言更明確、更具體、更有感染力。
2、彌補有聲語言之不足
態勢語言的作用還在於輔助有聲語言更準確、更形象、更有效地表情達意，彌補有聲語言表達上的不足。”言之不足、手之舞之、足之蹈之。“ 這就是說，態勢語言可以把有聲語言不便說、說不出的意思表達出來，或者幫助表達未盡之意，它具有取代和補充功能。著名的馬克思主義宣傳家雅羅斯拉夫斯基說過： ”演講者的態勢是用來補充說明演講者的思想、情感與感受的。態勢語言本身就像文字一樣富有表現力，特別是在言辭少於思想，兩三句話中蘊藏著通篇哲理的時候尤其是這樣。
3、塑造演講者自身形象，展示風采的作用
風采即風度，是人們美好的儀表、舉止、姿態，給人留下的第一印象。演講的第一印象，往往是演講者還未開口，就已經通過態勢語言的表達，深刻地印在聽眾的腦子裡。一位演講者上講臺時，是膽戰心驚，害怕得連頭都不敢抬起來，還是邁著穩健有力的步子，邊走邊向聽眾微笑示意，它們給聽眾的印象是大不一樣的。態勢語言的.表達，在第一印象上具有舉足輕重的作用。如果演講者能夠給聽眾留下親切、真誠、老練、瀟灑的第一印象，那麼對於自己後面的演講是極為有利的。
良好的態勢語言能使演講者形成一種獨特的風格和形象。它不僅能給人以美的藝術享受，同時也是演講者文化素養和美學觀念、風度、形象的直接反應。正如英國哲學家培根說的那樣：“相貌的美高於色彩的美，而優雅得體的動作的美又高於相貌的美，這是美的精華。
4、加強語言資訊可信度
有些演講者由於心理素質的原因，在面對聽眾時心情會緊張，而情緒緊張所產生的心理、生理上的變化，反過來又會對演講產生消極作用，如無法控制語言速度，語音走調，遺忘內容等等，從而削弱了演講的說服力和可信度。相反，如果演講者表情輕鬆，神態自然，動作優雅，就可以穩定聽眾情緒，增加語言資訊的可信度。因為聽眾不只是在”察言“，也在”觀色“。形體、手勢、表情具有自然流露的性質，具有更多的真實性，聽眾在傾聽演講的接收活動中，將從演講者的體態、手勢等動作中獲得語言資訊的印證。
西方語言學家20世紀70年代的研究結果證明：人們交談時，只有35%的資訊是單純通過語言表達的，其餘的65%的資訊則是通過態勢語言表達的。這個研究結論令人吃驚，不能不引起我們足夠的注意。古希臘大演講家德摩斯第尼就把自己演講成功的祕密歸結為恰當自如地應用態勢語言，看來是有道理的。
