“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州”，各位遊客：這是唐朝大詩人李白的千古絕句。此外杜甫、白居易、劉禹錫、杜牧等也曾將數百首歌頌揚州風光的詩歌留給了後人。我們將去領略這座古老而美麗的城市風采。
遊客們：揚州地處長江下游北岸，江蘇中部，江淮平原南端，京杭大運河縱貫南北，通揚運河貫穿東西。境內有長江岸線80.5公里。揚州是蘇北重鎮之一，江淮地區水陸交通樞紐。轄廣陵、郊區2區，儀徵、高郵、江都3市和邗江、寶應2縣。全市總面積6658平方公里，總人口439萬，其中市區面積148平方公里，人口44萬。
揚州市境內地形西高東低，以儀徵境內的丘陵山區為最高，從西向東逐漸傾斜，高郵市、寶應縣與泰州市、興化市交界一帶最低，為淺水湖蕩地區。儀徵市、邗江縣和揚州市郊區的北部為丘陵。沿江和沿湖一帶為平原。境內主要湖泊有白馬湖、寶應湖、高郵湖和邵伯湖等。
揚州有2480多年文字可考的歷史。吳王夫差構築耶城是揚州建城的開始。楚懷王十年（公元前319年），楚國打敗了越國，在邢城基址上第二次築城，因城牆“廣被丘陵”，改稱“廣陵”。這是揚州定名廣陵的開始。秦漢之際，因廣陵縣城靠近長江，為一縣之都會，所以，又更名為江都。東晉南北朝時期，中原南來的移民帶來了先進的生產技術和文化，促進了長江下游一帶的生產發展和經濟繁榮。隋代統一中國後，才改稱揚州，據說大禹治水以後，把天下分為九州，揚州的改名取意於《禹貢》中的“淮海惟揚州”。
揚州的繁華，使身在北方的隋場帝楊廣不勝嚮往，他在夜間也“吾夢揚州好”。於是他徵調了數以萬計的民夫開挖了南起臨安（杭州），中經東都洛陽，北至琢郡（北京）的南北大運河，並在揚州蜀岡、雷塘一帶大建宮殿、苑囿。三次由洛陽乘龍舟南遊揚州，使當時的揚州成為擁有50萬人口的重要商港。唐時，揚州商業的繁榮，在全國範圍內居第一位，超過四川，有“揚一蜀二”之說，“雄富冠天下”之譽。這時的揚州還成為國際貿易港口，東南亞及西亞諸國的商船都來到揚州進行貿易。
唐天寶六年（747年），揚州人口達47萬，僅阿拉伯商人就有5000多人。來這裡學取真經和漢文化的日本遣唐僧人和留學生絡繹不絕。唐天寶十二年，大明寺高僧鑑真大師，由揚州出發東渡日本。元時義大利商人馬可波羅曾被元世祖忽必烈委任為東宣撫使，在揚州做了3年官。
清末以後，漕運不經運河，揚州也就逐漸衰落下來。到了抗日戰爭前，揚州人口只有12萬，只有唐朝繁榮時的五分之一。
新中國成立後，揚州市步入發展的新階段，逐步建立起現代工業，發展了傳統的工藝產品，修繕了園林古蹟，城市面貌煥然一新。它既是一座中型工業城市，又是一個旅遊勝地，中外遊客，絡繹不絕。
揚州屬於亞熱帶溼潤氣候。風向隨季節有明顯的變化。冬季偏長，達4個多月，夏季約3個月，春秋季較短，各為2個多月。年平均氣溫15“C，與同緯度地區相比，冬冷夏熱較為突出。無霜期年平均222天。年平均降水量1030毫米，梅雨季節一般在6月中旬到7月中旬。颱風一般最早出現於6月，最遲11月，以8至9月居多。揚州市內的水路交通和陸路交通都很便利。境內的水陸交通網路縱橫交錯，四通八達。長江流經揚州郊縣，在揚州境內與運河、淮水相連。瓜洲輪渡碼頭通宵服務，已經成為揚州客運、貨運中轉的咽喉。全市境內由數十條幹線和支線組成公路交通網，連結蘇南、皖北，呈放射狀通向蘇北腹地。以揚州為中心，東有寧通一級公路，南有揚瓜公路，西有寧揚一級公路，北有誰江公路、寧連一級公路，構成了一條條高效快捷的'運輸網。建造揚州到鎮江的長江大橋已經經國務院批准並付諸實施，新建的南京祿口機場距揚州只有100多公里。
遊客們：揚州山好水好人更好。人文會本，風物佳麗，旅遊資源十分豐富，古典園林歷史悠久。瘦西湖之美，以“二十四橋明月夜，玉人何處教吹蕭”的美景脫穎而出。新建的二十四橋與湖中五亭橋互為呼應，更襯托了瘦西湖的秀逸。
揚州的園林既多且精，各具特色。如“個園”的疊石假山勢出春夏秋冬四季；“何園”中西合壁，而園中國的“片石山房”竟是清代大畫家石濤留下的惟一的園林傑作；其他如“小盤谷”、“卷石洞天”、“冶春園”等，且不說內中如何，就是看看這些名字也令人心痴神醉了。
江河奔湧，滄桑萬變，揚州是個說不完的故事。國家主席******深情地讚美、祝福故鄉：“古城揚州是我的可愛的故鄉。祝願它在社會主義現代化程序中煥發出更加絢麗的青春。”是啊！揚州是中華大地上一顆琅琅的明珠，我們堅信：它不僅有美好的更有燦爛的明天！
