一、整體把握
本文先總括蘇州園林從整體上呈現出的特點，再從各個方面分別加以說明。儘管文中沒有提到任何一個園林的名字，沒有描述某一處具體的景色，但讀者得到的關於蘇州園林的知識，是全面、明確的。同時，讀者也從中獲得了一些欣賞中國園林的方法。
蘇州園林的特點是：務必使遊覽者無論站在哪個點上，眼前總是一幅完美的圖畫。換句話說，也就是“一切都要為構成完美的圖畫而存在，決不容許有欠美傷美的敗筆。”蘇州有許多名園，如拙政園、網師園、留園、滄浪亭、獅子林等是其中最突出者，即以這些園林而論，它們的建築、山水、花木各不相同，各有特點，這些名園也從而具有了各自的風格與生命力。如何從這些面貌、風格各不相同的園林中概括出共同點來，大非易事。作者巧妙地從遊覽者的角度，從蘇州園林給遊人留下的印象著眼，“硬”是從不同中找出同來。中國園林藝術和詩、畫藝術相通，中國園林一向被譽為如詩如畫，因此，作者的這種作為遊覽者的感受是精當的、恰切的，這也表明作者深厚的藝術修養。另外，對於“圖畫”，我們也應該深究一下，才能更好領會蘇州園林的特點。一般說來，圖畫中描繪的景緻既來自自然，又高於自然，畫家將自然天成的景色進行抽取、提煉、集中，然後創作出既不悖於自然之理又更具有美感的畫圖來。據此，我們可以領會到，蘇州園林的美是經過精心安排而又不損自然的美。“遊覽者無論站在哪個點上，眼前總是一幅完美的圖畫”，“眼前總是”強調了蘇州園林是一個完美的藝術整體。
蘇州園林的整體特徵主要體現在以下四個方面：
(一)講究亭臺軒榭的佈局。亭臺軒榭在佈局上“絕不講究對稱”，作者將蘇州園林的佈局與中國傳統建築作比較，以圖案畫與美術畫打比方，說明蘇州園林具有充滿自然之趣的佈局美。
(二)講究假山池沼的配合。假山的堆疊有自然之趣，讓人忘卻其為假山。池沼則“大多引用活水”，是因為活水才有生趣。“有些園林池沼寬敞……往往安排橋樑”，講的是因地制宜，印證了前面所說的“設計者和匠師們因地制宜，自出心裁”。兩座以上的橋樑，決不雷同，講的其實也是避免對稱，講究自然之趣。細處也不放過，如石岸“總是高低屈曲任其自然”，還佈置幾塊石頭或種上花草。這些安排，使得蘇州園林中的假山與池沼雖出自人工，卻能宛如天成，這也正是園林中的山水所追求的境界。
(三)講究花草樹木的映襯。花草樹木的映襯同樣“著眼在畫意”。作者先介紹花草樹木栽種的良苦用心：既講究樹木的錯落有致，又照顧到季節的變化。再介紹花草樹木的修剪技巧：取法自然。以“像寶塔那樣的松柏”“閱兵式似的道旁樹”作比較，以“古老的藤蘿”作例子，說明花草樹木的栽種與修剪符合中國畫的審美觀。
(四)講究近景遠景的層次。巧妙運用花牆和廊子，使蘇州園林顯得層次多，景緻深，景物不是一覽無餘地展現在遊覽者的面前，而是逐次展露，遊覽者可以領略到移步換景的樂趣，獲得的審美享受也更為深長。
最後，作者又從園林的.細部著眼介紹蘇州園林的圖畫般的美，即講究每一個角落的構圖美，門窗的圖案美、雕鏤美，園內建築的色彩美等。這是對蘇州園林的特徵的再次強調。
二、問題研究
文中多次提到繪畫，把繪畫和園林建築聯絡起來，以繪畫原理分析園林建築，或以園林建築印證繪畫原理，試找出幾處加以簡要說明。
1.“而園林是美術畫，美術畫要求自然之趣，是不講究對稱的。”
2.“還在那兒佈置幾塊玲瓏的石頭……這也是為了取得從各個角度看都成一幅畫的效果。”
3.“沒有修剪得像寶塔那樣的松柏……這是不足取的。”
4.“有幾個園裡有古老的藤蘿，盤曲嶙峋的枝幹就是一幅好畫。”
5.“……蘇州園林在每一個角落都注意圖畫美……給補上幾竿竹子或幾棵芭蕉。”
以上語句中所說的“畫”“圖畫”，應該是指中國畫。第1、3句的議論，是以中國畫的審美觀為依據的，而第2、4、5句作者隨手摘取的幾幅小景，我們覺得很熟悉，因為它們原是在中國畫上常見的。
