信風又稱貿易風指的是在地空從副熱帶高壓帶吹向赤道低氣壓帶的風。
信 風
亦稱“貿易風”。副熱帶高壓與赤道低氣壓間存在的一類風向和風力都很少變化的風系。副熱帶高壓和赤道低氣壓間，存在著指向赤道的氣壓梯度。從副熱帶流向赤道的.空氣，在地球偏向力作用下發生偏轉。在北半球向右偏，形成東北風；在南半球向左偏，形成東南風。這類風的風向和風力都很少變化，故稱“信風”。此地區叫“信風帶”，在南半球叫“東南信風帶”，在北半球叫“東北信風帶”。
當航海探險家麥哲侖帶領船隊第一次越過南半球的西風帶向太平洋駛去的時候，發現一個奇怪的現象：在長達幾個月的航程中，大海顯得非常順從人意。開始，海面上一直徐徐吹著東南風，把船一直推向西行。後來，東南風漸漸減弱，大海變得非常平靜。最後，船隊順利地到達亞洲的菲律賓群島，這其實也是依賴信風的幫助。
風的形成與地球三圈環流有關，太陽長期照射下，赤道受熱最多，赤道近地面空氣受熱上升，在近地面形成赤道低氣壓帶，在高空形成高氣壓，高空高氣壓向南北兩方高空低氣壓方向移動，在南北緯30度附近遇冷下沉，在近地面形成副熱帶高氣壓帶。此時，赤道低氣壓帶與副熱帶高氣壓帶之間產生氣壓差，氣流從“副高”流向“赤低”。在地轉偏向力影響下，北半球副熱帶高壓中的空氣向南執行時，空氣執行偏向於氣壓梯度力的右方，形成東北風，即東北信風。南半球反之形成東南信風。在對流層上層盛行與信風方向相反的風，即反信風。信風與反信風在赤道和南北緯20～35°之間構成閉合的垂直環流圈，即哈德萊環流。由於副熱帶高壓在海洋上表現特別明顯，終年存在，在大陸上只冬季存在。故在熱帶洋麵上終年盛行穩定的信風，大陸上的信風穩定性較差，且只發生在冬半年。兩個半球的信風在赤道附近匯合，形成熱帶輻合帶。
南北半球上的信風帶會隨著季節的變化而發生有規律的南北移動。如北半球太平洋上的東北信風帶，每年3月份位於北緯5°—25°，到了9月份，整個風帶向北移動到北緯 10°—30°，到第二年3月份，整個風帶又退回到北緯5°—25°附近。這樣，在信風帶活動範圍的特定區域內，就會出現信風週期性的變化現象。
總結：信風是一個非常穩定的系統，但也有明顯的年際變化。
