要不要學習奧數一直是困繞很多家長和學生的問題，其根本原因是很多家長和學生不知道奧數到底學什麼，技能和思維是解決數學問題的兩個重要條件，兩者相輔相成，只有思維，沒有技能解決不了數學問題，只有技能，沒有思維也解決不好數學問題，國小教材注重的是學生數學技能的培養，而奧數注重的是學生的思維能力的培養。數學是鍛鍊思維的體操，思維能力的培養是數學學習中不可缺少的部分。
很多家長常常提到這“奧數叫停”現象，目前，很多專家（專家未必是搞教育的）提到，學奧數的成不了數學家，學奧數的學生只會做題，不會創造，回答這個問題其實很簡單，學奧數的學生只會做題，不會創造，那麼不學奧數的學生就會創造了麼？事實上，恰恰相反，很多數學家，都學過奧數，其實這種現象是應試教育下的產物，而不應僅僅歸結在奧數的學習上。正是因為傳統應試教育的影響，缺乏思維能力是目前學生普遍存在的一個現象，因而，適當的思維能力的訓練對目前的學生是很有必要的。 而學習奧數的真正的問題是如何學和何時學的問題。
1、何時學奧數？
思維能力的發展，必須以基本技能作為基礎，因而國小生的學習主要目標是培養學生基本的數學技能，而思維能力的培養，是數學技能發揮的必要條件，適當培養國小生的思維能力，也是必要的，因此，何時學習奧數，學什麼內容不是決定於學生的年齡大小，而是決定學生數學技能的掌握情況。五、六年級是學習奧數的關鍵時期。
學習奧數，學好奧數，一定要更注重學校的基礎知識和技能的學習和培養。
2、如何學習奧數？
國小生的數學學習目標是重點培養基本的數學技能，適當發展學生思維能力，更重要的是培養學生的學習興趣。 其實，培養學習興趣這個提法比較片面，準確說應該是激發學生的學習動機。影響學習動機的因素很多，比如教師，學習任務等外部因素，興趣，自主性，自我效能感，歸因等內部因素。
首先，如果學生感到能勝任，就會產生興趣。如果學生感到無能為力，則會對任務興趣索然。不基於學生基本數學技能的奧數課程，許多學生是無法勝任的，但注意，並不是學習任務越低，學生的學習興趣越高。我們將學習任務的難度分為三類：一是，不經過思考就能解決；二是，經過一定的思考後能解決；三是，經過很長時間的思考也不會。第一類任務可能引起學生的枯燥感，第三類任務可能導致學生的挫敗感，這都不利於引發學生的成就感，第二類任務更容易帶給學生自我效能感，從而激發學習動機。所以，適當的學習難度，是可以激發學生的學習興趣的，事實上，奧數能學好，即能勝任的學生，也會對數學產生更濃厚的興趣。創新學校的這種分班、分層次，每週兩次的集訓，就是想從內容、時間、教法等讓學生覺得學生能夠勝任，提高學生學習奧數的`興趣。
其次，即使學生起初對某門學科或活動不感興趣，但如果獲得成功，他們也會產生興趣。如果基於學生的所掌握的基本技能，成績不好的學生，也可能因為獲得成功而對奧數產生興趣。因此奧數的學習，不只是適合於“怪才”，“偏才”，只要基於學生數學技能情況的學習，都是有益無害的。引起興趣和好奇心可以提高個體的喚醒水平。奧數內容中不乏有趣，新奇的內容，都可以引起學生的學習興趣和好奇心。事實上，很多偉大的科學家，取得成功的最初都是因為對某個問題的好奇心或興趣。
第三、任務價值也是國小生學習奧數過程中，影響學習動機的一個不可忽視的因素，任務價值可分為以下三類：
（1）、成就價值，它表明學生在任務中表現良好的重要性。成就價值與個體的需要及取得成功的意義相關，比如，一個人想使自己表現得很聰明，並且相信測驗中的高分能表明其聰明，那麼測驗對其有很高的成就價值。 這也是很多學生在學習奧數後，成績不上升反而下降的重要原因之一，很多學生，在學習基礎課程時，有很高的成就感，在學習奧數後，由於老師和家長的急切心裡，對學生的理解和支援不夠，成為了奧數學習中的“笨學生”，使學生學習的成就感喪失，導致成績下降，因此，好的學習環境也是學好奧數的一個重要條件，奧數題解決不了，不是基本技能出了問題，只是思維方法不夠理想，不要因此給學生過分的指責。
（2）、內在價值或興趣價值，它是指個體從活動本身獲得樂趣，奧數真正培養培養學生思維能力的，是奧數中原理，思維方法，大量重複的練習，可能導致學習任務增加，使學生失去學習的樂趣。因此，奧數的學習應該注重原理和方法的學習。
（3）、效用價值，即幫助個體達到一個短期或長期目標的價值，考取理想的學校、競賽中取得較好的成績。對國小生來說，這方面概念較為模糊。而我們家長就非常看重。
正確的奧數學習是以培養學生的學習興趣，培養學生的思維能力為目的的，幫助競賽和升學只是順理成章的事情。
