陽光明媚，微風習習，萬物復甦，春意盎然。
又到了出門踏青的大好時節。遙想自己的童年，雖然不知道何為“踏青”，但是那一望無際的原野，那萬紫千紅的野花是多麼的令人陶醉，遊走在這母親的土地上是那麼的歡樂愉悅。最難忘的還是和姐姐她們一起提著竹籃、拿著剪刀去田頭挑野菜，此情此景至今記憶猶新、歷歷在目。
我們這兒地處江南水鄉，野菜品種繁多，主要有：薺菜、草子和馬蘭頭，另外還有烏蔥、馬齒莧以及能做青錦團的青等等。
草子，嚴格地說不能算是野菜，它是一種越冬生長的農作物，農民在頭年的秋末冬初播下種子，讓它在風霜雨雪中發芽、生長，過年時給它壅一點草木灰，等到來年清明，它就會給大地鋪上綠色的地毯，地毯上還鑲嵌著滿天星星一般的紫色的、粉紅色的小花，春耕起畈，老牛拉著鏵犁翻起黑幽幽的泥土，將它埋入地底化作了綠肥，它同時也可作為耕牛和豬的好飼料。然而，當時的普通人家不但將它當做一道美味的家常菜，而且還是糧食不足時充飢的最佳選擇。
草子播撒在各家各戶自己的土地上，不經主人同意私自採摘其實就是偷。不過因為草子種在收穫之前要在露天堆放很長時間，而且幾經搬動，總會有好多種子掉落在外面，而它的生命力又極強，很容易發芽成活，因而在田埂上、河塘邊以及廣闊田野的角角落落常常有野生的草籽在疏疏落落地生長著。於是它也就成了野菜的一種。
畢竟野生的草子因為沒有培育管理，生長的土地又相對貧瘠，因而不但數量不多而且莖稈的顏色有點發紅，吃起來也比較老。小孩子為了儘快挑滿一籃可口的草子就會在田埂邊裝模作樣地摘野草子的同時，迅速地偷摘大地裡的草子，膽子大一點的甚至跑到田中央“大”草子（就是用雙手大把大把地拉斷菜籽放進籃裡），然後飛快地跑掉。因為草子的繁殖能力特強，只要一陣春雨，被摘除的地方很快就會長出新的枝葉，因而對於這些偷草子的人，主人一般是眼開眼閉，如果剛巧碰到，也就是大聲呵斥幾句而已。當然也有比較嚴厲的，會奪下你的竹籃拿回家去，甚至當著你的面將竹籃恨恨地踩踏，這時的孩子只有無助地嚎啕大哭......
挑草子最怕的就是那一聲大喊：“奪籃囉！！”就像當今的小販聽到“城管來啦！”一樣，孩子沒只有沒命地逃跑。
馬蘭和薺菜當時根本不知道可以種植，放在餐桌上的可全是真正的野菜。
那時的男孩子都喜歡去捉泥鰍，釣黃鱔，十一二歲的小姑娘說是去挑野菜，其實也只是為了玩，一隻小籃，一把剪刀，幾個小夥伴嘻嘻哈哈地在一起唱唱跳跳，摘小花、捉蝴蝶，看到馬蘭頭了，一窩蜂地上去搶著挑，哪一個人說走吧，大家就爭先恐後地跑起來，自由自在地摸打滾爬，漫無目的地東逛西遊，直到日頭要落山啦，看看自己的籃子，野菜連藍底都沒有蓋住，這才硬著頭皮回家去，沒有將剪刀遺失已經是上上大吉的啦。
真正能挑回野菜來當下飯的是姐姐、嫂嫂和嬸嬸她們。她們知道野菜的生長習性，比如馬蘭因為開花以後種子常常散落在附近，因而如果一旦找到了它們，就可以見到成片成片的馬蘭，只要耐下心來，一個地方就足夠你挑到滿滿的一籃；而薺菜因為它的花會隨風飄揚，所以它的'分佈就會比較分散，而且它與荷花郎長得很像，一不小心就會將兩者混淆起來。她們出門挑野菜是為了給家人準備下飯，所以專心致志，當然收穫也大。
薺菜在野菜中是比較珍貴的，我童年時沒見過餃子、雲吞，（記憶中鄉下除了饅頭、淡包，很少吃到其它麵食）當然沒吃過以薺菜為餡子的餃子和雲吞，偶爾吃到的就是薺菜炒年糕，那個香啊，至今想起來還垂涎欲滴；而馬蘭頭，就只有一種吃法：將洗乾淨的馬蘭頭在開水中焯一下，瀝乾水分後用雙手反覆揉捏，擠盡它的異味，然後切碎，放點食鹽、麻油和筍絲、香乾絲一起拌和就可以上桌啦。
吃法最多而且吃得最多的要算草子啦。最通常的吃法就是鹹菜滷瀾一下，（媽媽常說：草子瀾瀾）清香可口，操作簡單；要不就是炒鹽落鑊，只是少了鹹菜的香味。如能吃到菜油燒的草子那可是美味佳餚啦！草子切碎用山粉勾芡那是草子漿，草子和米粉揉合在一起，做成一個個薄餅放在鍋裡貼，這就是草子餅......在那些最困難的日子裡，有多少人冒險去偷隊裡的草子為的就是充飢、活命。
那時我正好在鄞州中學高中部就讀，很多走讀生就是因為口糧不足，吃不飽而中途輟學。我們去動員“流生”，他們的家長說：“我們也想讓他讀書，可是在家裡可以吃草子充飢，他去讀書能挑兩擔草子到食堂裡煮著吃嗎？”聽後令人心酸。於是班級團支部就組織住宿生捐獻糧票（那是高二、高三學生的定量是每月33斤，比農村的同齡人高出一倍），幫同學度過難關。這些都是題外話。
俱往矣！如今的野菜已經是大飯店的上等佳餚，可惜，真正野生的不多了，餐桌上的恐怕都是人工培育的啦！
