漢語裡有些詞彙十分類似，比如三昧與三味。這倆兄弟簡直像一對孿生兄弟，不僅字形相像，都和三字搭檔，而且連發音也相似乃爾。一不留神，你就把它們用混了。
少時讀《西遊記》，發現三昧真火很神奇，本領高強的悟空碰上這把火，就沒了主張。只是當時眼拙，把三昧看成三味，心想這可怕的三味不知是鹹、苦、酸，還是甜、辣。上學時學魯迅先生的《從百草園到三味書屋》，不留心又把三味看做三昧，琢磨魯大師真有福氣，上私塾就能學到噴三昧真火這樣的大本領，呵呵。事實上，不單筆者搞錯，許多朋友也會混淆，常見有紙媒、廣播、電視裡有人把個中三昧、其中三昧、書中三味張冠李戴。那究竟三昧和三味有何區別呢？
我們先看三昧。三昧其實是外來語，它源自佛經裡的梵語Samādhi，是其音譯，又譯三摩地，意譯則為正定。其意是止息雜念，使心神平靜，是佛教的重要修行方法，後人們用它借指事物的要領和真諦。由於佛教在中國的.廣泛傳播，三昧這句外來語也風靡起來。《唐國史補》卷中講：“長沙僧懷素好草書，自言得草聖三昧。”說懷素誇口自己得了草聖張旭書法的真諦。陸游也有詩云：“正令筆扛鼎，亦未造三昧。”至於《西遊記》、《封神演義》裡的三昧真火則是道教的術語，可見佛道兩教也不是水火不容，而是互相滲透啊。
至於三味出現得很晚，是古人對讀書感受的一種比喻。宋代李淑在《邯鄲書目》裡說：“詩書味之太羹，史為折俎，子為醯醢，是為三味。”這是把詩書、子、史等書籍比作佳餚美味，比喻為很好的精神食糧。魯迅老師壽鏡吾老先生的三味書屋可能就跟這種書法有關。但也有其他說法，譬如壽鏡吾之孫壽宇先生就認為三味實乃“布衣暖，菜根香，詩書滋味長”，是三味書屋開辦的宗旨。
不管怎樣，三味的應用範圍很窄，只有說讀書時才會用到。古人很可能是從三昧這個詞裡細細體味，才去掉一條短橫，妙筆生花地創造出三味這個詞來。不知讀者諸君以為然否？
