19世紀末，英國金融家塞西爾·羅得斯在南非買下了一個巨大的鑽石礦，並建立了鑽石公司德比爾斯，很快壟斷了整個鑽石市場。
為了避免鑽石貶值，羅得斯嚴格控制鑽石產量。儘管如此，鑽石市場還是迅速呈現飽和狀態。羅得斯調查後發現，購買者並沒有長期持有鑽石的打算，往往把玩一陣後，就轉手賣給別人。羅得斯想：“只有每顆鑽石都變得獨特，才能讓人只買不賣。可什麼才是獨一無二的呢？愛情！”
羅得斯投入鉅款打造鑽石文化，把鑽石和愛情聯絡在一起，賦予鑽石“美好”和“永恆”的含義，並創造出了那句流傳百年的.廣告詞“鑽石恆久遠，一顆永流傳”。效果非常顯著：既然鑽石代表永恆的愛情，沒有人再轉賣自己的鑽石；就算有人想賣，別人也不會買，因為那是別人的愛情。大眾對鑽石的需求激增，羅得斯又想了新招，把昂貴的大鑽石賣給富人，把切割下來的小碎粒加工後賣給工薪階層。
美國《名利場》雜誌曾總結他的成功經驗：“羅得斯從無到有製造了一種概念，成了一個文化的締造者，讓所有人都認為自己的愛情中需要一顆鑽石。”
