媽媽們經常對寶寶說：“多吃胡蘿蔔補充胡蘿蔔素。”雖然知道“胡蘿蔔素”這個名詞，但是很多人並不瞭解它。胡蘿蔔素的提取有哪些?胡蘿蔔有什麼功效和作用?每天的正常飲食是否可以攝入足量的胡蘿蔔素呢?胡蘿蔔素保健品有效嗎?小編將為朋友們解答這些疑問。
一、胡蘿蔔素的提取
胡蘿蔔中含有大量的β-胡蘿蔔素，攝入人體消化器官後，可以轉化成維生素A，是目前最安全補充維生素A的產品 (單純補充化學合成維生素A，過量時會使人中毒)。它可以維持眼睛和面板的健康，改善夜盲症、面板粗糙的狀況，有助於身體免受自由基的傷害。不宜與醋等酸性物質同時服用。
1929年，Moore通過實驗發現，缺乏維生素A的大鼠補飼β-胡蘿蔔素後能顯著提高體內維生素A水平，從而證實了胡蘿蔔素能在體內轉化為維生素A，發揮維生素A的作用，所以又稱其為維生素A 原。
到目前為止，至少已經有600種以上的天然類胡蘿蔔素(Carotenoids)被我們發現了，而其中有一小部分(如β-胡蘿蔔素等)會在體內轉換為維生素A。而我們知道，南瓜和胡蘿蔔除了β-胡蘿蔔素之外，也含有大量的α-胡蘿蔔素。
天然胡蘿蔔素的提取方法：
它以乾燥的胡蘿蔔為原料，以沸點低於80℃，室溫下為液體的有機溶劑為提取劑，以胡蘿蔔重量與溶劑體積之比為1∶1.5—5，浸取溫度為室溫，經過罐組逆流浸出器提取，刮板式薄膜蒸發器蒸發濃縮，結晶，洗滌，重結晶，乾燥可得含80—90%β-胡蘿蔔素的胡蘿蔔素晶體。
二、胡蘿蔔素的功效與作用如何
胡蘿蔔的營養價值高，它除了富含維生素外，還含有一種對人體健康極為重要的營養物質，就是“胡蘿蔔素”。大家對“胡蘿蔔素”這個名詞不陌生，那麼它對我們的身體有什麼好處呢?
胡蘿蔔中含有大量的β-胡蘿蔔素，攝入人體消化器官後，可以轉化成維生素A，是目前最安全補充維生素A的產品 (單純補充化學合成維生素A，過量時會使人中毒)。具體的功效和作用如下。
1、保護眼睛：視網膜上的視杆細胞含有視紫質而具有暗視覺的功能。適量的β-胡羅卜能促進視紫質達到正常含量，從而避免了缺少維生素A所致的暗視野適應遲鈍，也避免暗視野之後出現強光對眼睛所造成的損害。
2、抗氧化：抗氧化就是抵禦自由基對於機體中蛋白質、脂質和核酸等的侵害。胡蘿蔔素具有顯著的抗氧化功能，其分子解構中含有多個共軛雙鍵，能有效抑制自由基的活性，從而減少其對細胞遺傳物質和細胞膜的傷害。
3、延緩衰老：人體衰老的程序與抗氧化合免疫調節能力息息相關，胡蘿蔔素兼具有抗氧化和免疫調節的功效，對延緩衰老有很好的作用。在抗氧化方面，胡蘿蔔素不但能直接作為抗氧化劑來清除自由基，還能增加體內超氧化物歧化酶和谷胱甘肽過氧化物酶的含量，進而強化機體自身的抗氧化能力，延緩細胞和機體的衰老。
三、胡蘿蔔素的食用禁忌有哪些
胡蘿蔔素的確是有很多的益處，不過如果食用不當，也會產生副作用。若服食胡蘿蔔素過量，會產生不良效果，尤其對吸菸者，故建議最好還是從食物中攝取。
1、肝功能檢查前慎吃含胡蘿蔔素食物。肝功能檢查前一天，食用含有豐富胡蘿蔔素的食物會使血清呈黃色，影響黃膽指數測定結果;高脂肪餐可使血脂增高，因此需在抽血前10小時禁止食用含脂肪類膳食。
2、吸菸者慎用β胡蘿蔔素。法國國家癌症研究院建議吸菸或曾經吸菸的人不要補充β-胡蘿蔔素製劑。但富含β-胡蘿蔔素的.食品可能會抵消β-胡蘿蔔素與吸菸之間相互作用的其它維生素。研究人員提供的資料顯示，在從不吸菸的人當中，如果飲食中含有適量β-胡蘿蔔素，會使他們罹患癌症的風險降低28%之多，攝取β-胡蘿蔔素新增劑使風險減少56%。但在曾經吸過煙或吸菸者中，飲食中含有適量β-胡蘿蔔素使他們罹患癌症的風險增加43%之多，而攝取β-胡蘿蔔素新增劑則使他們患癌症的風險增加一倍以上。
3、過量會引起食慾不振。雖然胡蘿蔔素很有營養，但也要注意適量食用。過量以胡蘿蔔素可能起胡蘿蔔血癥，使面部和手部面板變成橙黃色，出現食慾不振、精神狀態不穩定、煩燥不安、甚至睡眠不踏實，還伴有夜驚、啼哭、說夢話等表現。
四、缺乏胡蘿蔔素的危害
胡蘿蔔素在每日的膳食中不可缺少，研究表明，胡蘿蔔素在人體內可以分解為維生素A，是一種人體必需的營養素。
人體如果缺乏維生素A，會導致面板粗糙，頭髮沒有光澤，眼睛在亮度較差時無法看清物體(嚴重的可致夜盲)等。其實這只是維生素A作用的一個很小部分人的生長和發育，包括骨骼及牙齒的生長、全身所有面板的完整性以及身體的抗病能力等等都離不開維生素A。由於維生素A在人體內不能自行合成,必須由動物性食物中補充。因此以植物性食物為主的人，通常較難攝取足夠的維生素A，而用胡蘿蔔素——維生素A的有效來源來作補充，則是理想的選擇。胡蘿蔔素缺乏的常見症狀有以下幾種：
1、生長髮育受阻;
2、味覺、嗅覺減弱，食慾下降;
3、暗適應能力下降，夜盲及乾眼病;
4、頭髮枯乾、面板粗糙、記憶力減退、心情煩躁及失眠;
5、粘膜、上皮改變。
