1、從外形上來說，雖然上網本和普通的筆記本看起來相似，但它們的螢幕尺寸會有一定的差別。上網本大多都是7寸——10.2英寸螢幕，而普通筆記本基本上都是在10.2英寸之上。另外，上網本比較強調便攜性，外形大多小巧輕薄。
2、從配置和效能上來說，上網本基本上都採用英特爾Atom處理器，強調低能耗和長時間的電池續航能力，效能以滿足基本上網需求為主，而普通膝上型電腦則擁有更強勁的多媒體效能。另外上網本比較強調無線上網能力，硬碟大小也不如普通的筆記本。
3、從用途上來說，上網本主要以上網為主，可以支援網路交友、網上衝浪、聽音樂、看照片、觀看流媒體、即時聊天、收發電子郵件、基本的網路 遊戲等。而普通膝上型電腦則可以安裝高階複雜的軟體、下載、儲存、播放CD/DVD，進行**，開啟、編輯大型檔案、多工處理以及體驗更為豐富的需要安裝的遊戲等。
打個比方，上網本就相當於一個沒有EC54擴充套件槽的簡易型的筆記本。其核心是“上網“，其硬體也僅僅能滿足簡單的`網路應用和軟體應用。如果說上網本替代筆記本，那些需要更強大處理功能和娛樂功能的便攜裝置的消費者將何去何從?如果說將來上網本的功能也將會進一步演進，使得上網本能實現更強大的娛樂/工作功能，那麼上網本又和小螢幕的筆記本有什麼區別呢?
上網本的確火了，而經濟危機下的筆記本市場確實有點萎靡，但是上網本和筆記本的定義終究不同。同為PC產品，上網本，筆記本，臺式電腦都有自己的應用場景，而在他們背後，主晶片廠商如Intel也在很小心翼翼的把握著不同產品的市場定位和價格區間，說上網本取代筆記本，千萬別聽忽悠!
