平板電腦的主要的特點一般採用小於10.4英寸的顯示屏，而且可以隨意旋轉，並且都是帶有觸控識別的液晶屏，可以用電磁感應筆手寫輸入。平板式電腦功能強大，能夠手寫識別和無線上網，集移動商務、移動上網和休閒娛樂為一體，這些功能都比筆記本電腦更勝一籌。平板式電腦主要有兩種規格：一種為筆記型手寫板，和筆記本一般開啟合上，另外一為專用手寫板，可外接鍵盤、螢幕等，當作一般PC用。另。平板式電腦本身內建了一些新的應用軟體，使用者只要在螢幕上書寫，即可將文字或手繪圖形輸入計算機。平板電腦使用微軟專用的Table PC Windows XP 系統，這也是它和膝上型電腦具體的`區別。
平板電腦的分類：目前的平板電腦按結構設計大致可分可外接鍵盤的“純平板電腦”和整合鍵盤的“可變式平板電腦”，可變式平板電腦是將鍵盤與電腦主機整合在一起，液晶屏與主機摺疊在一起使用，而將液晶屏掀起時，該機又可作為一臺具有數字墨水和手寫輸入/操控功能的膝上型電腦。值得一提的是，它的螢幕可以進行180°的旋轉和上下翻折，從而使它可以更方便地將顯示畫面周圍的的觀看的人員。相比於“純平板電腦”， “可變式平板電腦更像膝上型電腦。
