早期的學習是成長後的學習和發展的基礎，它對後來的學習和發展有重要的作用，同時，兒童具有很大的潛在能力，教育應當使這種潛在能力充分發揮出來，如果不在這種潛在發展的最佳時期給予發掘和培養，就會錯過機會，使兒童的發展不能達到他應有的智慧水平，這就是早期教育的理論根據。
由於社會歷史的發展，兒童在不斷豐富的環境中已經自發地接受了更多的刺激，從而豐富了自己的頭腦，為了使人們能在有限的生存時間內獲得更多的知識和充分地發展自己的能力，就要不失時機地抓好早期教育。
一、從兒童心理及生理髮展的角度來看
早期教育是必要的，兒童的心理髮展同生理髮展一樣，遵循“用進廢退”的原則。研究表明，學前期是大腦生理髮展最快的時期，出生後第一年大腦發展的速度最快，在此期間如果給予足夠而合理的刺激，就會促進大腦的發展，如果缺乏生動的社會性刺激，為幼兒提供進行探索、操作和接受反饋的機會，就會阻礙他們的智力發展，以至影響以後的發展和學習。
早期教育對形成兒童良好的個性心理品質也是十分重要的，幼兒時期不僅是智力發展的重要時期，也是個性心理品質萌芽並開始形成的時期，這個時期通過早期教育要使幼兒養成好的習慣，逐步培養他們良好的個性心理品質，這對幼兒今後的成長是有利的。
早期教育的重要性還在於兒童心理安居發展中存在著“關鍵時期”，也就是某種智慧培養的最佳年齡期，研究表明：2歲至3歲是兒童學習口頭語言的“關鍵時期”；4歲至5歲是開始學習書面語言的“關鍵時期”；4歲以前是形象視覺發展的“關鍵時期”；5歲左右是掌握數概念的“關鍵時期”。有關我國兒童腦電圖的研究材料還表明，5歲到6歲之間還存在一個顯著的加速期，如果在此期間給予相應的教育那就會取得最佳效果。因此進行早期教育是非常必要的，但是有的家長認為早期教育越早越好，不注重對兒童興趣的培養，智力的開發，而一味的追求用高深的知識去灌，要求兒童死記硬背等等，結果適得其反，在早期教育上有不少誤區，為此，我們認為早期教育要注意科學性。
二、早期教育“早”就好嗎
並不是單純著眼於一個“早”字，認為越早越好，也不等於說不管多難的知識技能都能放在嬰幼兒時期去教，更不是說不管用什麼方法教。孩子都可以接受。早期教育教什麼?如何教?什麼時候教?應根據兒童的生理和心理髮展的客觀規律，從孩子的實際出發，因材施教，科學地進行。
早期教育要注意適時性，不是一味追求“早”，認為越早越好。嬰幼兒時期是一個人的大腦和心理迅速發展的階段，這個時期的可塑性較大，兒童的大腦和神經系統是在教育中通過學習活動和日常生活的活動而逐步和成熟起來的。內容豐富的環境和教育是人類生存和發展必不可少的條件，適宜的早期教育和豐富良好的環境刺激無疑是發展兒童智力的有利因素，但是，兒童的發展是成熟與學習這兩方面相互影響的結果，尚未達到成熟階段的學習。不可能得到預期的效果。
所謂成熟是指個體生理方面的發展，其中包括個體的各個生理組織的結構與機能以及本能行為，也可以說是個體的生理學方面的發展，學習作為個體變化適應環境變化的活動來說，需要以個體一定的成熟為自然前提，而成熟則為學習提供物質的可能性。實踐證明，學習並不以教育者的意志為轉移，教育並非萬能，在一定階段上，學習什麼，從何開始，都要以學習者相應成熟為條件。一切隨意運動的學習，需要有學習者骨骼肌肉等與神經系統協調機構的正常發育；一切感知方面的學習，則需要有相應健全的分析機構；思維與語言的學習，需要有發育正常的大腦皮層的存在。事實證明，如果學習的要求與其相應的成熟狀態相距太遠，則不是徒勞無功，就是得不償失，因此，早期教育要注意適時性，不宜過早。
強行叫一個語言器官和其它機能尚未發展到一定程度的自嬰兒講話，肯定是行不通的。而且這種超過兒童身心發展限度的強制性學習，對兒童反而是一種傷害。因為，它不僅會使兒童的大腦負擔過重，同時，這種由外部強行灌注的方法，最多隻能訓練兒童的機械記憶，而不可能使兒童變聰明，反而抑制了兒童的興趣和好奇心。對兒童是一種傷害，並且這種傷害將直接影響他今後個性的形成和學習。
對嬰幼兒的早期教育應注重培養他們學習興趣，讓他們主動地學習，還應注意培養他們流暢的語言能力敏銳的觀察能力，形象思維能力以及良好的學習心理品質和學習習慣，這些往往比知識更為重要。
三、“興趣是最好的教師”
興趣是促使一個人從事學習活動的動力，人有了興趣學習就會主動、持久。好奇心是兒童的'天性，是兒童智慧的火花，要珍惜和培養它，兒童的智力是在好奇一一滿足——好奇中得到發展的。
早期教育中，還要注意培養兒童敏銳的觀察能力。觀是看，察是思，觀察是認識的基礎，又是發明和創造的前提，要儘可能創造條件讓兒童多觀察事物。早期教育還要遵循量力性原則。嬰幼兒一方面表示出極大的好奇心，另一方面知識經驗很少，不成熟，他們求知慾旺盛，好問好學，因此，早期教育既要估計到兒童的發展潛力，又要遵循量力性原則，從兒童的實際出發，循序漸進。那麼，怎樣進行早期教育呢?早期教育要充分考慮兒童的特點，注重方法，早期教育是一門“藝術”，既不能給孩子造成負擔和精神壓力，又要給孩子提供有興趣的相應知識。在愉快中學習。具體說來，我們認為應注意以下幾個方面。
1、在豐富多彩的遊戲中發展嬰幼兒的聰明才智。遊戲是學前兒童的主導活動，兒童主要是通過遊戲來認識周圍的世界，適應生活環境發展智力的。
2、要循循善誘，善於啟發幼小心靈的智慧，及時解決孩子們提出的問題，要有耐心。
3、用故事來擴大的知識，通過故事來學習，故事可以鍛鍊記憶力，啟發想象擴充套件知識。
4、擴大孩子的生活範圍，建立廣泛的興趣，引導兒童到大自然和社會中學習，大自然和社會環境是兒童們最理想的教師，它最能吸引孩子們，最容易激起孩子們探索的願望，提高他們的興趣。
5、要注意抓住時機，練習孩子的感覺器官，發展語言表達能力。
6、要注意培育是他們的繪畫能力，注意對孩子的音樂的薰陶。繪畫不僅可以鍛鍊孩子的感觀，還能發展兒童的智力，同時可培養兒童集中注意，克服困難等良好品質，發展孩子的動手動腦能力。音樂不僅能使兒童情緒愉快，還可以促進他們的情感與美感等心理品質的發展，從而增進健康、發展智力早期教育要注意使兒童在德、智、體、美、勞等方面全面發，展，尤其要注意培養兒童優良的個性心理品質。充分認識早期教育的重要性，但也要注意科學性。
