保險基金是一種社會後備基金。保險基金是指專門從事風險經營的保險機構，根據法律或合同規定，以收取保險費的辦法建立的、專門用於保險事故所致經濟損失的補償或人身傷亡的給付的一項專用基金，是保險人履行保險義務的條件。
社會後備基金的主要形式如下：集中形式的後備基金、自保形式的後備基金和保險形式的後備基金。而保險形式的後備基 金即保險基金是保險機構通過簽訂合同向被保險人收取保險費而形成的一種後備基金，用於因保險事故造成的損失的補償。它的運動過程包括三個階段：保險費收 取;資金的積累和運用;經濟補償。
保險基金的特徵
(1)保險基金是一種合理分擔金
(2)保險基金是一種責任準備金
(3)保險基金是一種返還性資
保險責任準備金的含義與型別
(1)保險責任準備金的概念
保險責任準備金：是保險公司按法律規定為在保險合同有效期內履行賠償或給付保險金義務而將保險費予以提存的各種金額。
我國保險責任準備金因險種的性質不同通常分為壽險責任準備金和非壽險責任準備金兩類。
(2)保險責任準備金的型別
1.非壽險責任準備金包括：未到期責任準備金、未決賠款準備金和保險保障基金。
2.壽險責任準備金包括：未到期責任準備金和保險保障基金。
保險基金特點
保險基金是一種社會後備基金。社會後備基金的主要形式如下：集中形式的後備基金、自保形式的後備基金和保險形式的'後備基金。
而保險形式的後備基金即保險基金是保險機構通過簽訂合同向被保險人收取保險費而形成的一種後備基金，用於因保險事故造成的損失的補償。它的運動過程包括三個階段：保險費收取;資金的積累和運用;經濟補償。
保險基金一般有四種形式：
(1)集中的國家財政後備基金。該基金是國家預算中設定的一種貨幣資金，專門用於應付意外支出和國民經濟計劃中的特殊需要，如特大自然災害的救濟、外敵入侵、國民經濟計劃的失誤等。
(2)專業保險組織的保險基金，即由保險公司和其他保險組織通過收取保險費的辦法來籌集保險基金，用於補償保險單位和個人遭受災害事故的損失或到期給付保險金。
(3)社會保障基金。社會保障作為國家的一項社會政策，旨在為公民提供一系列基本生活保障。公民在年老、患病、失業、災難和喪失勞動能力等情況下，有從國家和社會獲得物質幫助的權力。社會保障一般包括社會保險、社會福利和社會救濟。
(4)自保基金，即由經濟單位自己籌集保險基金，自行補償災害事故損失。國外有專業自保公司自行籌集資金，補償母公司及其子公司的損失;我國有“安全生產保證基金”，通過該基金的設定，實行行業自保，如中國石油化工總公司設定的“安全生產保證基金”即屬此種形式。
