導語：教育規劃是根據社會發展和教育進步的需要，在確立教育發展總目標的同時，還要對教育發展的子目標，相關因素進行必要的劃分和分析，以此為基礎提出實現規劃目標的合理方法和途徑。
(一)良好的教育對於個人意義重大
隨著市場對優質人力資本的需求增大，接受良好的教育成為提高自身本領和適應市場變化的重要條件，在市場經濟條件下，勞動者收入與受教育程度成正比例關係。有資料顯示，文化程度越高的就業者，薪資水平越高，就業收入的增長也較快，教育在一定程度上具有社會分配與社會分層的功能。很多人希望通過接受更高水平的教育來獲得政治、經濟、文化與社會利益，改變、改善自己或子女現有的生活狀態。較高的教育收益預期加上日益增加的教育支出，使教育規劃成為個人理財規劃中的一項重要內容。
(二)教育費用逐年增長
隨著人們對接受教育程度的要求越來越高，教育費用也在持續上升，這使得教育開支的比重佔家庭總支出的比重越來越大。除此之外，有調查表明，國內有36%的家長有意願送子女出國留學，對每一個家庭而言，除非公費，出國留學費用都是一筆不小的負擔。通常我們用“教育負擔比”來衡量教育開支對家庭生活的影響：教育負擔比=屆時子女教育金費用/家庭屆時稅後收入×100%
【例3-1】客戶馮先生有一個女兒，剛剛考入國內某著名大學。女兒正式入學之前，馮先生計算了一下女兒讀大學一年的費用，主要包括：全年學費12 000元，住宿費3 000元，日常各項開支預計每月1000元，以全年10個月計，共需10000元。預計馮先生和太太全年稅後收入80000元。則對於馮先生家庭：
屆時教育金費用=學費+住宿費+日常開支
=12 000 +3 000 +10 000 =25 000(元)
教育負擔比=屆時子女教育金費用/家庭屆時稅後收入×100%
= 25 000/80 000×100%=31. 25%
可見，女兒就讀大學所需要的費用佔家庭稅後收入的31. 25%，對馮先生家庭來講儘管可以承受，但顯然會影響到家庭的其他財務安排。通常情況下，如果預計教育負擔比高於30%，就應儘早進行準備。另外，在運用“教育負擔比”這一指標時應注意，由於學費成長率可能會高於收入成長率，所以以現在水準估計的負擔比可能偏低。
概念
教育規劃包括本人教育規劃和子女教育規劃兩種，自我完善和教育後代都是人生重要的內容。因此，以實現教育規劃為目的的教育理財作為理財規劃的組成部分，與理財規劃的其他內容一樣有著同樣重要的地位和作用。
作為一種特殊的理財，教育理財首先與巨集觀因素密不可分。這些巨集觀因素是家庭收入風險，教育價格飈升，教育產業化加大就業難度，專業含金量隨時間改變、投資與回報可能不成比例等等……
上世紀九十年代初勞動用工制度的改革，使幾十年捧慣 “鐵飯碗”、過慣“均貧富”日子的中國人，突然要面對 “下崗”這一陌生而嚴峻的形勢。在此後的二十多年裡，社會貧富懸殊進一步擴大，一小部分人不用擔心教育費用的支付，甚至不用發愁一輩子的開銷;但是大部分人不僅要用不太寬裕的收入應付日常開支、買房置業、結婚生子、教育子女、退休養老，而且還要提防是否會失去這原本就不太寬裕的`收入。然而，產業結構調整、市場競爭激烈、企業經營不善使家庭收入面臨風險，“下崗”的陰影時刻籠罩著人們的生活。
另一方面，教育的直接成本——學費飈升。公立學校向公辦民助看齊，民辦學校向高檔化、貴族化發展，甚至義務教育也變著法兒改頭換面地收錢。私立幼兒園3歲孩子一年的費用可以超過大學的在校學生;八十年代一本432頁售價僅1.35元的小說，現在的價格是20元，足足漲了14倍。剔除計劃體制下的價格被放開和通貨膨脹(實際上前幾年還是通貨緊縮)的因素，人為地哄抬價格還是主要原因。
始於九十年代中的教育產業化改革，宣揚自籌資金、自主辦學改善教育條件的原則，賦予了學校自主亂收費的權力。從表面上看，自籌資金、自主辦學減輕了國家財政負擔，實際上國家必須提供公共物品的責任也一併卸下，結果是包括提供義務教育在內的學校都變成了沒錢莫進來的“學店”。教育產業化使學校進行企業化經營，批量頒發學士、碩士學位。多一個學生，就多一份“人頭費”，也就多一份效益。不以成績而以收費為升學的依據，教育產業化生產了大量學士、碩士直接衝擊就業市場，導致大學生、研究生就業難，畢業即失業，工資待遇一降再降。學生入學之前掏錢之時，學校描繪的500強大公司的職位和多少位數的月薪，早已成為天方夜譚、痴人說夢，變得遙不可及。
此外，現代社會科學技術的突飛猛進使知識更新日新月異、一日千里。今日所學並非一定能為明日所用，十年寒窗換來的專業知識，伴隨著科技進步，含金量與時俱降。教育投資費用節節攀升，專業的生命週期卻曇花一現，教育投資收益下降，投資回收週期延長，投資回報不成比例。凡此種種，說明目前巨集觀因素對教育理財存在著諸多不利的影響。
教育理財不僅受到巨集觀因素的影響，而其還與微觀因素聯絡密切。就學時間、教育費用沒有彈性，對孩子的資質需要花費多少無法預測，孩子的成績學習水平決定父母開支，通貨膨脹、教育投入的未來預期不確定等等……
孩子到了一定的年齡就要接受教育，入學時間不能隨意推遲，不能像買房，如果一時財力不夠可以延後幾年。我國《教育法》規定兒童從7歲開始接受九年義務教育，一般18歲高中畢業進入大學。目前大學教育已經成為就業的最低門檻，也是父母必須提供給孩子的基本教育。因此，教育理財沒有時間彈性。
教育費用由學校制定統一的收費標準，對任何學生一視同仁，不會因為學生的家庭經濟條件富裕與否而有所差異。教育產業化改革後，孩子讀大學的最大障礙已不是大學聯考的分數線，很大程度上取決於父母的財力。雖然學校也可能提供獎學金，但有限的名額使要求獲得資助的學生根本指望不上。國家助學貸款可以救急，但仍要負擔利息。總之，由於教育費用沒有彈性，教育理財一定要儘早打算。
“昔孟母，擇鄰處;子不學，斷機杼。”“慈母手中線，遊子身上衣。”中國的教育理念注重的是長輩對晚輩的教誨，主要從施教者的角度出發，很少考慮受教者的因素。然而，現代教育心理學的研究表明，雖然人人生而平等，但個人天資稟賦的差異卻客觀存在。並非望子成龍，孩子就一定能夠成龍。孩子降生以後，父母很難馬上預測出，根據這個孩子的天賦，需要多少教育開支?比如不太上進的孩子，在上學期間花費的家教、補習費用就要相對高些;升學考試，一旦成績不佳但又想進入好的學校深造，父母便需要向學校提供大筆贊助費;有些孩子在某方面有天分，父母為了不埋沒人才，可能要花更多的金錢來培養孩子。因為不管子女的資質好壞，事先都無法正確預測花費大小，所以教育理財應該從寬規劃孩子的教育經費。
教育費用從籌集到使用，最長可以有20年的時間跨度，因此還必須考慮通貨膨脹因素。雖然最近幾年我國面臨的是通貨緊縮，但2005年CPI指數開始回升，最高時達4%以上，說明中國經濟有走出通貨緊縮重新步入通貨膨脹的可能。反觀改革開放二十七年中，通貨緊縮只有一次，時間跨度才幾年，其餘年份均為通貨膨脹期，最高的年份通貨膨脹超過10%。對通貨膨脹的考慮越充分，孩子的教育資金就越有保障;當然，過高的預測也不合適，因為那會增加父母的負擔，使整個教育理財變得不切實際。
總結教育理財的特殊性，大致可以概括出：就學時間沒有彈性、教育費用沒有彈性、教育價格飈升，相對孩子的資質需要花費多少無法預測、孩子的成績學習水平決定父母開支、教育投入的未來預期不確定。家庭收入穩定性有風險，可能影響教育費用籌集。另外教育費用籌集週期長、時間跨度大，不得不考慮通貨膨脹因素，適當擴大籌集金額。
