改革開放以來，經濟生活水平不斷提升，如今，物質生活極大豐富，人們已經越來越意識到健康的重要性，生活方式也開始向更高的水平邁進。我國營養學起步較晚，與營養學先進的國家相比，發展速度相對滯後，但是隨著與營養相關行業立法的確立和完善，中國未來對營養師的需求將形成巨大缺口。隨著人們對於健康和飲食的關注度的熱情逐漸高漲，營養學人才也將越來越多並且地位逐漸提升。
我國的營養學起步較晚，發展較慢，如今雖然關注飲食營養與衛生的人越來越多，但是由於營養知識的缺乏，人們將營養簡單地理解為吃得好，但是結果往往與初衷背道而馳，如今我們看到了越來越多營養過剩的現象發生，並且由於營養過剩造成的肥胖伴隨著很多對人體健康存在嚴重威脅的併發症。雖然我國目前的經濟水平不斷提升，但是貧富差距仍然存在，還是有很多人因為營養不良而導致各種疾病的發生。營養師就是指通過對營養學知識的理論學習和專業臨床營養技能的修煉，從而幫助人們達到預防疾病、輔助治療以及管理健康的營養專業人才。在營養學的普及教育和人才培養方面，中國與營養相關的從業人員卻非常稀少，但就經濟、醫療衛生事業發展趨勢來看，營養專業人才的數量遠遠不能滿足需要，原因主要在於營養立法還沒有出臺，專職營養師目前集中在醫院等醫療機構，但是大多數醫院還沒有設立營養科，只有少數大醫院才有受過正規專業教育的營養師。在發達國家，醫院診所都是需要有專業的營養醫師的，食堂、賓館、學校、餐館均配有專職營養師，所以要提升國民身體素質，我國未來急需配備大量的`營養師，引導消費者的科學飲食。
從營養師在中國的發展程序來看，以前，從業人員對營養學知識的把握並不系統，就業範圍也只是侷限在保健行業的推銷員和講師的崗位，對於健康知識的普及也僅在產品介紹時，為了方便推銷產品，目的並不是普及營養健康知識。各種食堂、醫療單位、幼兒園、社群等營養師的從業人員非常稀有，社會培養的營養師的工作機會寥寥無幾，社會地位不高，即使有些許對營養方面人員的需要，人們也是首選醫學專業的人員，個人或家庭營養師的數量鳳毛麟角。近幾年，營養問題開始顯現，國家和各地政府都採取了一系列營養干預措施，如大豆行動、學生飲用奶計劃、學生營養餐等，但是這些並不能從根本上解決學生出現的營養問題。我國法制正在逐漸完善，營養立法後院校畢業的營養學學生將會獲得很大的發展空間，營養學相關研究更加先進，到時候營養師也會非常普及。
