按照《企業信息管理師國家職業標準》界定，其定義為“從事企事業信息化建設，承擔信息技術應用和信息系統開發、維護、管理以及信息資源開發利用的複合型人才”。
該定義有幾層意思：一是從事的工作是企事業單位的信息化建設，而不是一般的技術工作，即該人才不是一般的技術人員或IT人員，而是“信息化建設”的人員;二是承擔的任務是綜合性的，不僅有通常的IT應用，還有信息系統的開發、維護和管理以及信息資源的開發和利用;三是明確點出是複合型人才，而這尤其重要，在國家職業標準中，界定為複合型人才的職業是很少的，這才是定義的要害所在。
本職業共設三個等級，分別為：“助理企業信息管理師”(以下簡稱“初級”)，相當於國家職業三級;“企業信息管理師”(以下簡稱“中級”)，相當於國家職業二級;“高級企業信息管理師”(以下簡稱“高級”)，相當於國家職業一級。
對初級企業信息管理師的要求着重在具體操作的工作方面，如情報的採集、系統的運行維護、系統開發中的輔助性和操作性工作。
對高級企業信息管理師而言，要求具有戰略性的頭腦，對企業信息化提出戰略規劃，對信息系統開發、運行、維護以及信息資源開發利用等方面提出指導性意見，並能進行協調和組織領導等工作。
中級企業信息管理師是承上啟下的中堅人物，他們的工作量最大，既要領導初級人員工作，又要提出符合高級人員戰略思想的方案，並在信息化實施中承擔繁重的組織工作和技術工作，中級企業信息管理師在信息化中的人數也比較多，一般中小企業如果沒有高級企業信息管理師，實際上組織信息化工作的是由中級企業信息管理師承擔的。
職業能力要求
據企業信息管理師專業委員會主任、清華大學管理學院教授侯炳輝教授介紹，合格的企業信息管理師必須是具備一定的企業管理知識和信息知識的複合型人才。企業信息管理師首先是一名合格的企業管理人才，要有從事企業的經營管理的經驗，對企業的人力資源管理、部門協調、發展戰略等方面都要有比較清醒的認識;同時他還必須具備一定的信息產業知識，能夠了解國際信息產業發展的潮流趨勢，及時掌握最新信息管理系統的特點與功效，企業信息管理師的`知識結構則要橫跨文理學科。
侯教授還強調，擁有管理與信息方面的知識並不是説就一定能夠成為合格的企業信息管理師。因為企業信息管理師這樣的複合型崗位性質，要求從業人員能夠將兩類知識巧妙地融合，在本企業的管理與當前信息化發展中找到最好的結合點。
職業薪酬
由於該職業要求任職者擁有對於行業發展方向的預測能力，溝通、組織和計劃的能力，又處於一個正在發展的行業中，創新度相對較大。年度固定現金收入的平均水平能夠達到約19.2萬元的水平，年度總薪酬的平均水平超過24萬元。據統計，在北京，中級經理的平均年薪為15萬/年。
現狀與前景
我國的企業，首先是IT企業，面臨我國信息化的黃金時代。經濟全球化和我國加入WTO，IT企業迎來前所未有的發展機遇和壓力，這些企業不僅需要計算機軟、硬件工程師，網絡工程師，通信工程師，更需要信息化建設的複合型開發和管理人才，以便進行企(事)業和部門的應用系統的開發、維護，進行信息資源的開發利用。
進入新世紀，我國開始了第三步戰略目標的奮鬥歷程，國家提出了“以信息化帶動工業化，以工業化促進信息化”的戰略舉措，提出了我國國家信息化宏偉藍圖。對於這樣一個偉大的歷史進程，應該而且必須有強有力的學科支持，以便培養數以千萬計、幾千萬計的管理人才、IT人才及其綜合型的複合人才。
可以預期，“企業信息管理師”職業的建立必將極大地促進信息學科的發展，從而反過來促進人才的培養、凝聚和使用，從而極大地促進國民經濟和社會信息化進程。
企業在生產、管理、銷售中無時無刻不在與信息技術打交道，於是一個專門負責信息開發和運用的職位應運而生，這一職位被稱作首席信息經理(CIO)。在現代企業中首席信息經理是舉足輕重的人物。在美國的企業中，它相當於副總經理，直接對最高經營決策者負責。
與國外成熟的CIO制度相比，我國多數企業的CIO尚處於“潛CIO”或“準CIO”的狀態。目前我國CIO還只不過是一個與信息有關的職位，且絕大多數為部門級的，通常稱為信息中心主任或IT部門經理，未能夠滲透到企業戰略管理與決策層中，他們更多的是關注具體信息技術的規劃與實施。
雖然我國企業經歷了近20年的信息化，但企業信息化效果不佳，信息化程度仍然較低，目前全部實現綜合性管理信息系統的企業只佔4.7%。而大多數中小企業信息化水平甚至還處於用電腦打字的階段。但不可否認也確有像聯想等成功CIO案例，實在是少之又少。關於CIO的職責和作用問題在我國企業界也有不少爭議，不少學者對此有不同的認識和看法。有人認為，在企業中CIO或者是不負責戰略的CTO(首席技術主管)，或者是領導戰略實施的CEO。也有人認為CIO將成為只負責信息技術應用的CTO，或者成為諮詢公司中的諮詢人員。也有人認為，CIO的技術專家和戰略家的雙重職責應一分為二：即CIO負責推動業務的進行，CTO負責保持系統的正常運轉。換句話説，CTO保障現行業務，CIO負責長遠規劃。還有人認為，在今後的企業信息化逐步深入的情況下，CIO的地位不僅不能被消弱，CIO作為CEO的重要延伸，其地位將越來越重要。
分析以上現狀產生的主要原因：首先，我國信息技術應用起步較晚，同時我國的市場經濟環境還遠沒有發育成熟，按照現代企業制度建立起來的、擁有現代管理體制和運營機制的企業羣落尚未形成。第二，CEO與CIO的關係問題，客觀原因造成現在在企業中擔任CEO重任者，大多是在IT成為企業戰略發動機之前就已經打出自己天下的經理人，他們大多缺乏IT價值與應用的教育背景。因此往往對IT所能完成的事情報以不現實的期望，更無法對CIO的業績做出公正的評價。第三，由於科技發展太迅速，CIO的定義內容不停地在更新，尤其是我國的CIO從最開始就是從國外學來的，在國內的根基不牢，更沒有從法律上明確和規範CIO的職責、組織、素質和技能，並形成一套完善的CIO機制。因此，難免不知道該把CIO定位在怎樣一個合理的位置上。
CIO的角色應由單純信息處理或內部技術支持轉向參與全局性的信息系統規劃與企業規劃，及二者的戰略統一，從而提高企業的競爭優勢。在實現企業規劃與信息系統規劃戰略統一中CIO的作用可分為兩個方面：一方面信息系統規劃要考慮對企業外部競爭領域的影響，如提高服務響應速度，改善客户滿意度，提高企業形象和聲譽，促進企業市場成長等。然而，多數企業面臨的一大難題就是外部環境的不確定性。如政府政策的變化、客户需求、供應商等外部因素的改變使企業規劃過時或不實用。
CIO的能力和作用決定了信息技術對企業經營活動提供的支持程度，直接影響企業規劃和信息系統規劃的內容與過程。CIO能力較強且作用發揮較好的企業，可以更有效地幫助企業獲取競爭優勢，同時對企業規劃和信息系統規劃戰略關係形成的影響就越大。因此，CIO作為信息系統規劃與企業規劃目標、方向選擇的“橋樑”人物，對系統實現及企業業績起着不可替代的關鍵作用。成為企業中除CEO外的最關鍵最核心人物。從CIO的職能、地位也充分體現出社會的發展對企業信息化已有了更高層次的需求。這也是知識經濟時代的必然要求。
