完形填空以測試考生在語言的施展層次上綜合運用語法、詞彙知識進行交際的能力為總目標。在具體試題設計中，這一總的測試目標通過以下一些具體的測試標的得以實現。
從空缺涉及的形式看，可以是句子片斷、短語或單詞
1.句子片段
空缺處是一個句子的片斷，可以是一個句子的修飾性成分(或子句)，如定語、狀語等，也可以是句子的主幹部分，如複合渭語、謂語動詞加賓語、主語加謂語(動詞或部分謂語)等。
2.語法功能詞
測試標的涉及語法功能詞的空缺在PETS試卷中的比例還是比較大的，語法功能詞與實義詞的不同之處在於這些詞是語法資訊的載體，即功能詞所含的語法方面的資訊量特別大，在這個意義上，我們把代詞和助動詞(包括情態動詞)也歸入功能詞的範疇。這類空格的選擇主要涉及考生的語法知識。
3.動詞
在各類水平考試的完形填空中，動詞不失為一個重要測試指標，動詞是實義詞中語法資訊載量最大的一類。在測試內容上，除了與語法結構相對應的時態、語態、語氣和非謂語形式外，還包括完形填空特有的與上下文語義密切相關的動詞意義的選擇和近義動詞的辨別等。
4.其他實義詞的語法內容部分。
除動詞以外的實義詞有名詞、代詞、數詞、形容詞和副詞，這些詞的語法內容包括名詞的數、格，代詞的格、數、指代的一致，各種數的表達，形容詞、副詞的級和在句子中的位置、詞序等。
5.固定搭配。
空格所缺的詞與上下文某一詞相關聯，形成固定搭配，或屬於主語與謂語動詞、動詞與賓語之間的橫向組合關係。
6.慣用短語。
空檔所缺內容是慣用短語或其一部分，要是熟悉這一短語，就能比較容易地找到正確答案，有時也涉及幾個慣語之間意義或形式上的比較。
7.同義詞。
測試標的屬於實義詞範疇，包括意義相近或用法相近兩個方面，要求考生根據上下文的語義及用法搭配關係，通過比較辨異作出區別。這類空格在各類水平考試的完形填空中為數不多，但有一定難度。
8.形近詞。
測試的內容是拼寫和詞形，特別是一些意義也比較接近的詞，這類詞為數不多，所以，完形填空中這類空格佔分比重也較小，常見的這類詞有：accept―except，adapt―adopt，angel一angle，bad―bed'beside―besides，clash―crash―elLiSh，comment―command，die―due，dusk―ct―affect―effon，fellow―foIlow，formal―former，glass―grass，idea―jdeal，later―late―latter，major―mayor，impress―express，possible―principle，quiet―quite，rise―aris―arouse，sent―cent，SOW―sew，steal―steel，through―thou曲一thorough，weather―whether等。
9.上下文語義。
空格所缺為實義詞，測試重點不是選擇項之間詞義和詞形的'比較辨異，也不是它們的語法內容或慣用搭配，而是短文的理解。這類空缺脫離了上下文就無從確定選哪項。只對空格所在句句子的理解是不夠的，考生只有在理解上下文的基礎上，才能進行答題，這類空格在各類水平考試的完形填空中佔相當大的比重。
10.常識推理。
在上下文語義題中，還有一類比重不大但對考生的知識面和能力有相當要求的空格，這類試題單憑對上下文的理解還不行，還需結合考生的生活常識進行必要的聯想和推理，才能確定答案。
