日語等級考試是由日本國際交流基金會和日本國際教育支援協會舉辦的國際範圍的等級考試，分為5個級別(N1、N2、N3、N4、N5，N1為最高階)，N1與原日本語能力測試1級相比，加深了高難度部分，但評分更加靈活，及格線基本相同。N2與原日本語能力測試2級水平基本相同。N3介於原日本語能力測試2級與3級之間的水平(新設)。N4與原日本語能力測試3級水平基本相同。N5與原日本語能力測試4級水平基本相同。去日本大學留學需要通過一級考試，在一級考試中獲得前300名者，可獲得大學提供的獎學金。
(1)等級判斷
以現在最普遍使用的教材《中日交流標準日本語》來舉例，《中日交流標準日本語》初級上冊，相當於日語的四級，詞彙量在 800 左右;《中日交流標準日本語》初級下冊，相當於日語的三級，詞彙量 900 左右;《中日交流標準日本語》中級上下相當於日語的二級，詞彙量 2600 左右。目前國內日語一級的教材較少。
如果想報考日語四級至少應該學完《中日交流標準日本語》初級上冊的語法，掌握至少 1000 個單詞;報考三級至少應該學完《中日交流標準日本語》初級下冊的語法，掌握至少 1800 個單詞;報考二級至少應該學完《中日交流標準日本語》中級上下兩冊的語法，掌握至少 4000 個單詞;一級需要掌握至少 20000 個單詞。
(2)報考等級
一般來講，沒有報考日語四級的必要。因為日語四級所考核的內容都是最簡單的日語基礎文法和單詞。而日語三級和四級的水平相差不大，比較接近，而且從四級很容易就可上升到三級，所以報考四級就不如稍加努力，直接報考三級。三級與二級的差距比較大，而且一般日企如果對日語要求不是很高的話，二級就可以了，並且考研的日語也接近二級水平，所以報考日語二級是比較有用的，也是每年報考人數最多的。在國內報考日語一級的.人目標基本上都比較明確，主要以日語專業的大學生為主，另外就是因為工作原因必須考一級的人，總的來講，報考一級的人也不是特別的多。因此每年的日語等級考試，考二級的人基本上都是最多的，三級和一級的人數接近，四級最少。
