隨著歷史的發展，圖騰形象在形態與含義上都發生了變化，以至他們不在是單純意義的“圖騰”，而成為了一種新的特殊意象，它們在舞蹈中的表現，也已是有著另外的目的和意義了。下面小編帶著大家一起來了解一下圖騰舞蹈的文化特徵與演變吧！
一、圖騰舞蹈的類別
1.動物圖騰
動物是人類最親的夥伴，亦是早期人類賴以生存的依託。由此，我們可體會到模仿動物的舞蹈的特殊地位。“魯都布里舞”是拉丁美洲塔拉烏烏拉人的舞蹈，該族認為自己是從火雞的動作得到啟發而跳起“魯都布里舞”的。舞蹈時，部族首領走到舞隊前列，像長腿火雞似的蹦來蹦去，其他男舞者尾隨模仿，並使佇列沿一字形前進，女舞者則在男舞者後面輕盈跳躍，時而奮力追趕，與男舞者一起跳轉和轉體;時而雙足跺步，停頓著讓男舞者走上前去。
動物圖騰崇拜舞蹈的物件可分為走獸(含爬蟲類)、飛禽、水族以及三者的合成物。在中國舞蹈史資料中，走獸類僅東巴舞就有獅、虎、象、鹿、豪豬等。納西族人甚至把東巴舞的起源也歸功於青蛙。在北方民族的原始信仰中，除鹿、蒼狼圖騰崇拜之外，虎也是神聖動物。通常獵人們不以虎為獵取目標。行獵時往往避忌遇虎，以防有所衝犯。赫哲族獵手出獵碰到虎時，常遠遠跪拜、禱告，尊稱虎為“王”或“官老爺”、或“爺爺”;還有的把虎視為山神爺，認為他能給獵民帶來獵物。滿足民間舞中至今尚有“跳虎神”舞。蒙古族的民間巫師“波額”也祭虎神，在跳神中恭請虎神靈“巴日昂道”，並模仿虎形張牙舞爪的威武動作，以示崇敬。
“三合一”的動物圖騰是最具神力的，故而稱作“神獸”“異獸”。它是原始圖騰不斷融合演化而定型的新圖騰。在中國如龍、鳳、麒麟等。“龍”可視為這種新圖騰的最高階崇拜物。歸納諸家之說：龍的原型是爬行動物，與蛇、鱷魚和蜥蜴關係最密切。《水經和水注》載：“深水有異魚，按正光元年五月五日，天氣清爽，聞池中有創創若鉦鼓聲，池水驚而沸，須臾雷電晦冥，有五色蛇自池上屬於天，久之乃滅。波上水定，唯見一魚在，其一變為龍。”
龍的身份一抬高，其功能也隨之加大。《後漢書?禮儀志》載：“逢大旱，則舞龍乞雨。”數丈長龍，分青、白、赤、黑、黃五條，貫注著五行觀念，以徵喜雨普降五方之願。
2.植物圖騰
植物是僅次於動物的第二生命體，亦是原始人類崇拜的物件，特別是常年生長的木本植物——樹木。
中國苗族時代崇拜楓木。湘西苗族稱楓木為“媽媽樹”。苗語“道姆”，“道”是樹，“姆”即媽媽。苗族歷史上，其先民所屬“九黎”部落，首領“蚩尤”，蚩尤在逐鹿中原之戰中被黃帝擒殺後化為楓木。《山海經?大荒南經》雲：“楓木，蚩尤所棄桎梏，是為楓木。”因此，楓木就成為苗族的主要圖騰之一。有了崇拜圖騰，便有了圖騰樹舞。清代《貴陽府志》載：“花苗跳月，以夢春植冬樹於跳場，綴以野花，名曰：‘花樹’，男女皆豔服，吹笙踏歌，繞樹而舞，名曰‘跳花’。”中國南方少數民族中又有葫蘆圖騰和與之相關的蘆笙舞。葫蘆圖騰屬於植物圖騰中的花草、果實崇拜。有關草藥的崇拜晚於原始的植物崇拜。例如，對人蔘的崇拜，認為人蔘可以化作娃娃、姑娘或老年男女，人蔘汁可延年益壽。中國東北流傳大量有關人蔘的神祕傳說，採參人進長白山後發現山參時有許多禁忌，並都有過神靈託夢的體驗。對人蔘的崇拜在東北滿族、朝鮮族中較為普遍。中國舞劇《美人魚》中的“人蔘舞”當然是大大變形了的植物圖騰舞。
3.無生物圖騰
《論衡·祭意》說：“群神者，謂風伯、雨師、雷公之屬。風以搖之，雨以潤之，雷以動之。四時生成，寒暑變化，日月星辰，人所瞻仰。”儘管它們自身無生命，但卻被賦予了神力而視為圖騰。
太陽圖騰最為普遍，從古希臘到古埃及，直到今日的印第安部落。“尤馬裡舞”是拉丁美洲烏馬拉人的舞蹈。舞蹈開始時，現有祭司在場地豎起一個木製十字架後，左右搖動沙槌以通報上天舞蹈即將開始;隨後將沙槌改為上下方向搖晃，同時繞木架轉圈起舞，並低聲吟唱。此時其他舞者慢慢聚攏，以細碎的舞步十而圍著木架成佇列前進、後退;時而圍成圓圈照順時針方向緩緩移步。女子站立一旁或男子後面隨舞。當男舞者面向東方排成半圓隊形時，女舞者側從東至西，模擬太陽執行軌跡而慢慢移動隊形。日月之外，無言的山石，也在崇拜之列。貴州侗族居住的盛德山、金鳳山、哨山，都是侗族神山聖地，每年六月分別有民眾朝山拜神。侗族進山伐木、狩獵、墾荒，事先都燒香焚紙求山神准許，否則將會招來災難。布依族有傳統信仰節目三月三祭山的活動，是以村寨為單位的祭山神儀式。白族敬奉點蒼山的兩位山神，有山神祠享祭。還有的白族在農曆正月七年級至十五舉辦酬山節，選吉日，人們盛裝登高山，用酒飯菜餚供祭和酬謝山神的恩賜和保佑，十分熱烈隆重。彝族崇火，信仰和敬奉火神“阿依迭古”。說此神高興時會給人類光明和溫暖;不順心時帶來火災。崇拜水的傣族居住在瀾滄江流域，供祭瀾滄江水神。景洪傣族人稱此將神為龍女神，傳說江中有九條龍，其中白龍之女與傣家一青年成婚，使當地風調雨順，五穀豐登。後來當地頭人殺了龍女丈夫，激怒龍女神，將傣寨變成一片汪洋，洪水氾濫。以後景洪人謝罪致祭，並奉江神為保護村寨的勐神，年年祭祀，才免遭水患。
4.生殖器圖騰
原始人類在進化的過程中，越來越感到部落繁衍的意義。這種像植物一樣的裂變生殖方式，不僅可以加強部落的生存能力，而且可以在快感中延續生命。於是，便有了生殖器的圖騰崇拜及其舞蹈。當然，這種舞蹈在今天很難見到，特別是在人口接近負增長率的現代國度和民族中，因為那裡的繁殖慾望已大大減低。可在一些較為原始和荒蕪的地區，這種舞蹈的遺蹟還存在著。在中國黔東南苗族有名的“木鼓舞”活動中，人們不僅圍著象徵祖靈的木鼓起舞，而且還身揹著祖先替身的裸體木雕像狂歡，體現出濃郁的生殖意象。
二、圖騰舞蹈的特徵
1.形象性
圖騰舞蹈顯然是一種“形象性舞蹈”，因為圖騰本身就是一種形象。原始人類對於神祕客體的模仿有一種特別的興趣，如同兒童總愛用身體動作表現自己對發生了興趣的事物的迷戀。薩摩亞的村姑在跳蝴蝶舞時是這樣的：表演者有時跪在地上，有時縱身衝出去，好像蝴蝶在鼓翼飄遊，最後落地屈膝打個圈子。
2.意念性
圖騰舞蹈能使原始人在表演中達到快感，使得他們彷彿墮入自己所崇拜和認同的圖騰形象中，獲得如同和圖騰在一起的精神與感情體驗。這很像孩子們模仿獅、虎、白鴿時的感受，所不同的是，圖騰中更有一種集體意念的互滲和宣洩，它是圖騰舞蹈集體表象的核心。表象的情感力量很難想象有多大。它們的客體不是簡單以映像或心象的形式為意識所感知、恐懼、希望、宗教的恐怖、與共同的本質匯為一體的熱烈盼望和迫切要求，對保護神的狂熱呼籲——這一切構成了這些表象的靈魂。
三、圖騰舞蹈的演變
隨著氏族部落進一步社會化和文明化，圖騰崇拜及其舞蹈也開始從內涵到形式發生變化，或凝聚成政治，或遺傳為風俗，或潛流還是融匯在民族心理生成的大海中。
1.政治功利化
社會階級化的程序，使圖騰也開始滲進並凝固了統治者的思想，統治者按照統治的權術逐漸構造出自己的政治圖騰。在中國，龍鳳圖騰及其“龍飛鳳舞”最為典型。龍圖騰最早發源於氏族部落。近年來，人們多次從古文物和遺址中發現5000-6000年以來的各個時期的蜥蜴、鱷魚、蟒蛇及龍的圖騰崇拜物。據考證，炎黃族以虎圖騰，而南方少數民族則以龍為圖騰，商取代夏後龍圖騰佔優勢，虎形象逐漸轉化為龍形象了。漢代文物中出現的伏羲、女媧的人首蛇身影象，即是當初對華夏祖先崇拜龍的形象說明。
圖騰一經確立，便伴以崇拜活動。鳳圖騰則是鳥圖騰的演化，是統治者集百鳥之勢的審定。《說文》載：“鳳，神鳥也。天老曰：‘鳳之象也，鴻前麐後，蛇頸魚尾，鸛顙鴛思，龍文龜背，燕頜雞啄，五色備舉。出於東方君子之國翱翔四海之外，過崑崙，飲砥柱，濯羽弱水，暮宿丹穴，見則天下安寧。”秦漢以來，有關鳳鳥見、鳳鳥至、鳳凰來儀的記載，屢見史冊，用以宣揚太平盛世的祥瑞。鳳鳥進入歷代皇室，則與象徵皇室尊嚴的龍相匹配，成為象徵皇后的神鳥，成為崇拜的“四靈”之一。於是出現了有關鳳鳥的高貴吉祥的圖飾。帝王舊居為鳳邸，御駕為鳳輦，皇太后及皇后入宗廟行祭戴鳳冠(以後民間婚禮採用為新婦冠戴)，雅樂有鳳律，帝王專用紙曰鳳紙(上繪金鳳)，貴婦頭上飾曰鳳釵，皇帝詔書為鳳詔，與龍旗相對仗有鳳旗，帝王傘曰鳳蓋，內宮樓閣叫鳳閣、鳳樓，宮苑沼池鳳池。“鳳凰銜書”的傳說中，周武王，文王都得鳳凰銜來帝王命的瑞書。民間多有“百鳥朝鳳”“龍鳳呈祥”“丹鳳朝陽”(鳳多赤色，故又稱“丹鳳”)之說。由此想見，“鳳舞”也只能最先見之於宮廷。作為集權形象，龍鳳舞在宮廷中佔有極高的位置。
2.世俗娛樂化
統治的思想是統治者的思想。既然龍鳳成了最高的`圖騰崇拜物，成了吉祥如意的化身，那麼民間普遍的龍飛鳳舞當然也就蔚然成風，代代相傳，且愈演愈烈了。以龍舞為例，不同地方有不同樣式，即使同一樣式還有不同舞法，即使同一舞法還有不同風格：同是祈雨龍舞，有一人舞的小青龍，亦有超規模的大盤龍等，執拗地走向甜俗熱鬧，尤其是在天高皇帝遠的那些窮鄉僻壤。正月迎春、秋收酬神、興辦喜事、破土動工，大都要跳一跳舞。屆時，“龍司”帶領扮成“龍公”“龍母”的人與童男童女，揮動各色小彩旗跳舞，但沒有龍的道具，而是通過舞者的隊伍與動作去表現。其中有段傘舞，傘傘相接、立起來，表示龍為苗家帶來風調雨順;側於身旁轉傘，則象徵神龍滾滾而來之象，熱鬧非凡。舞容變了，舞意變了，龍的形象也就變了。在民間，按照世俗情調，龍已非只是金鸞寶殿柱子上的那種威嚴，而是“入鄉隨俗”了。浙江長興的“百葉龍”，龍身用人工製作的蓮花瓣若干片連綴而成，帶著水鄉氣息。
3.演技藝術化
圖騰舞蹈在從民間走上宮廷、又從宮廷發散到民間的過程中，亦遵循著自身的律動向演技化、向舞臺藝術化演進。《說丹朱》結合此說又考證出“堯舜時代的丹朱，是以鶴為圖騰的氏族”，高蹺戲直接出於“古代鶴圖騰氏族的跳舞”。廣場上的民間踩高蹺舞蹈已經看不到絲毫圖騰舞蹈是群體化的，而當圖騰舞蹈以個體化的方式呈現在舞臺上時，它便成了舞臺藝術。無論是龍舞、魚舞、蛇舞、鶴舞、水舞、孔雀舞，無論它們是繼續在廣場舞還是登上舞臺而舞，這些演技化或藝術化的舞蹈，都可以說是“圖騰氏族的跳舞”自然延伸。
4.民族心理化
圖騰崇拜直接影響著民族心理的生成與定型，而在這過程中，圖騰舞蹈幾乎就是民族心理的縮影。唐代詩人李白曾用“翩翩舞廣袖，似鳥海東來”等詩句，描繪當時所看到的高句麗舞的優美舞姿。事實上，正是矇昧時代逐漸定型的圖騰崇拜，給後來的多民族多風格的舞蹈輸進了決定血型的宗教血液。當然，這血液的構成不僅僅是圖騰，諸如朝鮮族舞蹈，其中還與久遠的神話傳說相關，與普遍的巫俗活動相關，與後世的道教神仙思想相關，與中國的儒教有關。
