國際象棋和中國象棋是不一樣的，但是都是兩人對下的，各據一方，執棋搏殺，雙方的智慧通過在棋盤上依次移動棋子來體現。
國際象棋棋盤是一個正方形，棋盤由9*9的橫線組成，64個深淺兩色的方格，交錯排列組成。下棋時必須把棋盤黑格的一角放在自己的左側。棋盤上由對局一方到另一方豎直的各行，稱為直線，從左到右用a、b、c、d、e、f、g、h等8個小寫拉丁字母表示，和直線垂直相交的各行，稱為橫線，從白方到黑方用1到8共8個阿拉伯數字表示，64個方格各用一個拉丁字母中的阿拉伯數字表示。棋盤上由同色的小方格斜角相連而成的長短不一的各行稱為斜線，用首尾兩個格子的座標來表示。
國際象棋共有32個棋子，依顏色不同分為兩方：淺色的白棋和深色的黑棋。每方各擁有1王、1後、2車、2象、2馬、8兵共6兵種16個棋子。國際象棋的棋子是擺放在棋盤內的方格內的，和中國象棋棋子擺在縱橫線交叉點上的位置放法不一樣，但每個子都有其原位置，其原始陣形(未行棋前陣形)按照座標記錄法應記為：
白方
王e1、後d1、象c1和f1，馬b1和g1，車a1和h1，兵a2、b2、C2、d2、e2、f2、g2、h2。
黑方
王e8、後d8、象c8和f8，馬b8和g8，車a8和h8，兵a7、b7、C7、d7、e7、f7、g7、h7。
通常我們是按照王和後在棋盤上的位置，由a、b、c、d4條直線組成的地盤，叫後翼，由e、f、g、h4條直線組成的地盤叫王翼。其中，d、e兩條直線稱為中路，a、h兩條直線稱為邊線。由d4、d5、e4、e54格所組成的區域稱為中心，再加上鄰近的一圈格子。即c3、c4、c5、d5、d6、e6、f6、f5、f4、f3、e3、d3等12個格子，稱為擴充套件的中心。
1、王：橫、直、斜都可以走，但每著限走一步。除易位時外，王可走到未被對方棋子攻擊的任何相鄰格子。
2、後：後可走到它所在的'直線，橫線或斜線上的任何格子。它是國際象棋中威力最大的子。
3、車：車可走到它所在的直線和橫線上任何格子。一般情況下不能越子。
4、象：象可走到它所在斜線上的任何格子。格數不限，不能越子。每方有兩象，一個佔白格，一個佔黑格。
5、馬：馬的走法由兩個不同 步驟組成，先沿橫線或直線走一格，然後沿斜線離原格方向一格，在走第一格時即使該格已有棋子佔據也仍可行走，也沒有"中國象棋"中"蹩馬腿"的限制。
6、兵：(1)兵只能朝前走(2)除吃子以外，兵可從原始位置起沿所在直線和向前走一格或兩格(所佔據格子必須是空格)。以後每次只能沿直線向前走一格。吃子時，只能吃它斜前方一格的棋子。
7、除了上面所有棋子的一般走法外，國際象棋中存在下面三種特殊走法：
（1）.吃過路兵：如果對方的兵第一次行棋且直進兩格，剛好形成本方有兵與其橫向緊貼並列，則本方的兵可以立即斜進，把對方的兵吃掉。這個動作必須立刻進行，緩著後無效。
（2）.兵的升變：任何一個兵直進達到對方底線時，即可升變為除"王"和"兵"以外的任何一種棋子。
（3）.王車易位：每局棋中，雙方各有一次機會，讓王朝車的方向移動兩格，然後車越過王，放在與王緊鄰的一格上。王車易位根據左右分為"長易位"和"短易位"。
8、在下面四種情況下，王車易位不允許：
（1）王或車已經移動過;
（2）王和車之間有其他棋子阻隔;
（3）王正被對方"將軍";
（4）王經過或達到的位置受對方棋子的攻擊。
