孔子曰：“豫則立，不豫則廢”，意思是凡事如果不做好計劃，必將失敗。所以能否成功地背單詞，就在於能否作出周密的計劃，並且堅決的執行下去 。
筆者現在以最經典地紅寶書為例，系統地講解一下《十七天搞定GRE單詞》背詞方法。
紅寶書共51個List，每個List在12－13頁之間。平均每個List有121個單詞，平均每頁10個。請本書的讀者在第一次背單詞的時候，為自己定下的記憶標準一定不能太高。過高的標準只能增加學習者的記憶量，降低工作效率，挫傷其信心，有百害而無一利。有些同學喜歡第一遍背單詞的時候就把拼寫，音標，英文翻譯全部都背下來，背一個單詞需要好幾分鐘，被單詞的效率自然很低。對於GRE和GMAT 的考生而言，前兩者（拼寫和發音）根本沒有必要完全記住，有模糊記憶即可，因為這兩種考試對單詞的考察標準只是再認而已，除了個別的形近詞之外（如：ascent/accent/assent），背詞者根本不必去研究其準確的拼寫和發音，而應該把自己的記憶標準定位於再認（識別）。至於英文釋義，筆者認為一定要看，但是在一個大的背詞週期結束以前（約一個月左右），除非是對這個單詞的中文釋義不理解，否則不適合去研究，原因很簡單，因為學習者此時的單詞量還不夠，對於大多數英文釋義都存在著理解上的問題。
初記單詞時需要記憶的內容是：1單詞的外觀特徵，達到能夠識別此單詞即可。比如單詞的長短，起始字母，特徵（如中間有兩個母音ee）等等。就比如我們認人，我們只要大致知道一個人的性別，高矮，胖瘦，老幼，服裝，就能夠知道是張三還是李四。而他到底身高1.83還是1.84米，體重是160斤還是150斤根本就不需要知道。實際上，我們人類的識別系統極其發達，有的時候即使我們對一個人的特徵資料一點也說不出來。對於單詞也是如此，只要看到時能夠認識它，就達到了背單詞的目的。而且隨著日後對單詞不斷地重複，我們對單詞的記憶慢慢加深，到那時你自然就會在不經意間記住很多單詞的拼寫和發音。2單詞的中文釋義。這種記憶應當儘量準確，但是不必一字不差，意思準確即可。3單詞的記憶法。這是紅寶書中極其有價值的一個部分，可以大幅度地提高學習者地記憶效率。尤其是詞根，詞綴記憶法和比較記憶法，能夠迅速擴大讀者的單詞量，起到讓記憶者觸類旁通，舉一反三的作用。這部分是一定要看的。至於例句，讀者可以根據自己的實際情況決定看與不看，如果對單詞的用法卻是不太理解，可以一看。
經過筆者自己的實踐和對同學們背單詞的實際情況來測算，以這樣的標準第一遍背一頁紅寶書單詞（10個）需要5分鐘。這時第一個記憶週期已到，請讀者在背下一頁前，立即返回第一個單詞，把這10個單詞迅速複習一遍。因為此時對單詞的記憶程度在90％以上，所以只需要幾十秒鐘，但是對於記憶這些單詞所起的作用是極大的。第二頁也是如法炮製。用這種方法背過6頁以後，第二個記憶週期（30分鐘）已到，立即從第一頁開始複習。由於這些單詞剛剛背過兩遍，所以這一遍複習也只需要三分鐘。然後用同樣的方法背1～12頁。整個List大約一個小時。
用以上的方法背過的單詞一定會記得很牢固。因為這種方法不但利用及時的複習改造了遺忘曲線，延緩了遺忘速度，而且基本上克服了前攝抑制和後攝抑制的影響。相當於每一個List被分成12個小的單元，每個小的單元自成一個複習系統；每6個小單元組成一個大單元，2個大單元各自成為一個複習系統，很大程度上避免了先後輸入的資訊之間的`互相干擾。同時，這種在一個短時間內反覆複習的方法，也起到了對所記憶的單詞進行過渡學習的效果，有助於把這些單詞的記憶形成功的延續到下一個複習週期。
本背詞法的標準速度是一天花3個小時背下3個新的List。筆者建議本書的讀者選擇上午特別是早晨的時間來背新單詞，因為此時人的生物節律處於最高峰背單詞的記憶力最好，而且也不存在對日常瑣事的前攝干擾。到了晚上，也就是背過單詞的12個小時之後，到了第三個記憶週期，一定要複習今天新背過的單詞。晚上覆習的有點在於，由於背過單詞後就要睡覺，所以不存在後攝干擾，有助於保持記憶。筆者經過仔細測算，發現對於絕大多數的同學來講，這一遍複習只需要第一遍背單詞的不到三分之一的時間，即每個List小於或等於20分鐘，3個List在50～60分鐘之間，注意請讀者把這一遍複習的順序與早晨初背的順序作一個調換，如早晨的順序是List1，List2，List3，則這一遍請調整為List2，List3，List1，其目的在於根本克服前攝抑制和後攝抑制的問題。在以後的複習當中，讀者可以根據自己的情況靈活地調整複習地順序，把以前記得最不清楚地部分放到自己記得最牢固地位置。
其後的複習模式請按照前面所講的方法繼續下去，分別在1天后，再過2天，4天，7天，15天后作複習。這裡的天數是指時間間隔的天數，而不是指第幾天。也就是說，如果10月1日早晨背的單詞，晚上要複習，2號，4號，8號，15號，30號各自要作一次複習。等到這個大迴圈結束後，背詞者對單詞的記憶可以說是非常熟練了，因為他對每一個單詞都背過至少9遍。在此之後，背詞者只需要每天花上45分鐘左右複習3個List，就可以對所有的紅寶書單詞一直保持牢不可破的記憶。
整個背單詞的過程需要背詞者有一個周密的計劃。就像《十七條搞定GRE單詞》中寫的那樣。前3天和第18天之後的任務量相對較小，可以不用去管它。第4，5，6，7這幾天每天要花3個小時背新單詞，3個小時複習以前的單詞，加在一起是6個小時；第8天到第14天每天要花7個小時；第15，16，17，這3天的任務量最大，每天要花8個小時。到第17天之後，不需要背任何新的單詞，而且背詞者對紅寶書中的80％以上的單詞已經複習了多遍，已經很熟悉了，於是複習的任務量也大幅度地下降，所以整個的背單詞任務就只剩下掃尾工作了。也就是說，如果要想17天把這些單詞基本搞定，從第8天到第17天中間的這10天最關鍵，能不能咬牙挺住，決定了這場與單詞的搏鬥能否成功。至於這種背單詞方法的效果，相信只要大概地研究一下上面地時間表，任何人都不會有疑問：只要能夠堅持下來，一定可以記得很牢。簡單地統計一下，僅僅在前17天中背過的單詞便高達4萬零3百詞次，平均每個紅寶書單詞背過6.5次，背詞者對於70％到80％的單詞的掌握都可以達到很熟練的程度。
