設定和試辦公共衛生碩士專業學位是我國醫學學位與研究生教育制度改革中的一項重要舉措。我國現有的高層次公共衛生管理人才相當缺乏，MPH專業學位的設定，為具有較高學術水平和專業技術水平的在職人員開闢了以同等學力申請碩士學位的渠道。
公共衛生碩士招生物件為大學本科(一般應具有學士學位)畢業後工作滿三年熱愛公共衛生事業，思想品德好，業務能力強，身體健康的在職人員。除從事公共衛生及相關工作的人外，非醫學背景的'人也可以報考，比如具有數學、法律、經濟等專業背景的人士。
在報考前，招生單位要對考生進行資格審查。符合報考條件者領取並填寫考生報名資格審查表(可在全國學位與研究生教育發展中心主頁下載)，並附上身份證、本科畢業證和學位證影印件交至所報考學校研招辦。通過資格審查者方可報名。
考生報名後，參加MPH的全國聯考，由招生學校擇優錄取，考試時間為每年10月份。考試科目有外語(英語、日語、俄語)、衛生事業管理學、流行病與衛生統計學、政治理論4門。其中外語、衛生事業管理學、流行病與衛生統計學3門參加全國聯考，由全國學位與研究生教育發展中心統一組織命題和閱卷。考試語種為日語、俄語的考生，只限報考哈爾濱醫科大學、中國醫科大學、吉林大學。政治理論考試由各校自行組織，大多數學校安排在面試時考核。
在複習迎考中，考生主要可以參考以下資料：《公共衛生碩士(MPH)聯考考試大綱與考試指南(衛生事業管理學)》、《流行病學》、《衛生統計學》。此外，考試語種為英語的考生還可參考《在職攻讀碩士學位全國聯考英語考試大綱》和《在職攻讀碩士學位全國聯考英語複習指導》。考生所需的流行病學與衛生統計學、衛生事業管理學聯考考試大綱，也可在全國學位與研究生教育發展中心網站下載。
公共衛生碩士(MPH)學制一般為2 4年，實行學分制，採取在職培養方式，攻讀學位期間在校學習累計時間不少於1年。課程分為必修課和選修課兩類，為突出培養學員解決實際問題的能力和組織管理才能，實行三段式培養模式，即理論學習、社會實踐、課題研究。理論學習採取定期集中授課和網路教學相結合的方式，在學習期間至少安排一個月時間進行社會實踐，並完成社會實踐報告。碩士學位論文要求結合公共衛生的實際需要選題。攻讀學位者按照培養計劃要求，通過學位課程考試、完成公共衛生現場實踐、完成學位論文並通過論文答辯後，將被授予公共衛生碩士專業學位。
