變化一：取消“校薦”，考生需自己報名
往年高校自主招生報名分為兩大類，第一類為“校薦”，由學校推薦優秀學生，不少名校推出了“校長推薦制”。第二類為“自薦”，由學生自主報名。2014年12月教育部出臺的新的自主招生政策中表示：高校不得向中學分配推薦名額。
變化二：“年級排名”不再是報名條件
據教育部新規定，高校自主招生是對大學聯考招生錄取的一種補充，要著力解決自主招生中存在的“掐尖”、“小大學聯考”等問題。2015年高校對自主招生“報名條件”作出重大調整，將只保留“學科特長”和“創新潛質”兩個類別。
與往年相比，這樣限定之後報名範圍將大大縮水。比如南京有高校規定，“江蘇省四星級(含)以上中學成績同科類排名列前30%者;優秀生源基地中學成績同科類排名列前20%者”可以報名參加自主招生。有的學校將“高中階段獲得省級三好學生、優秀學生幹部或優秀共青團員、優秀共青團幹部等榮譽稱號者”，“高中階段榮獲政府部門頒發的地市級‘道德模範’、‘見義勇為’稱號、省級‘優秀志願者’稱號。”等作為報名條件。
變化三：門檻抬高，稽核更為嚴格
為了更加精確鎖定自主招生的.優秀學生，2015年各校的報名門檻將有所提高。以學科特長類為例，往年普通高校要求學生高中階段獲得全國奧林匹克競賽(數學、物理、化學、生物、資訊學)省級賽區三等獎(含)以上，2015年會抬升至二等獎。頂尖的985名校可能縮小到一等獎。同樣的，在“創新潛質”類中，獲獎證書的等級也會提高。相對而言，獲獎等級越高的同學通過報名稽核，獲得自主招生考試資格的機率會更大。
此外，2015年對報名材料的稽核也會更為嚴格，教育部要求自主招生選拔要在大學聯考後出分前完成，時間非常緊，不可能像往年那樣搞大規模的筆試，要減輕後面的壓力，在報名稽核這一關會更加嚴格。
變化四：報考專業一定要與特長匹配
往年自主招生中，對“專業”並無太多限定，通常考生獲得自主招生資格後，會根據等第取得相應的選專業加分，比如化學奧賽獲獎的，很有可能填報機械工程專業，只要分數達線，都會被順利錄取，但2015年行不通了。教育部明確要求，自主招生專業要注重與學生特長的匹配，如化學奧賽得獎的一定要填報跟化學相關的專業，否則在前期稽核這一關就過不去。這也提醒考生，在準備報名材料時，就要對高校專業做一定的瞭解，結合自己的特長來申報，這樣可以提高稽核通過率。
變化五：時間有望放週末，考生無需趕考
部分高校測試時間集中在6月13、14日教育部公佈的時間表規定，2月底前各高校釋出招生簡章，3月份考生提交申請材料，4月份高校稽核考生材料，4月底前公示通過名單，6月10日至22日高校考核，大學聯考出分前確定入選資格名單。時間非常緊張，而那時高校還未放假，自主招生測試只可能放在雙休日，大部分高校將自主招生的考試時間初定在6月13、14日，而13日又是英語四級考試時間，14日的可能性更大，因此像往年那樣‘趕考’的情形不大可能發生了。
