室內環境設計從環境中接受初始的刺激的是感覺器官，評價環境或作出相應行為反應的判斷是大腦，認知環境結合上述心理行為模式的種種表現，設計者能夠比通常單純從使用功能、人體尺度等起始的設計依據，有了組織空間、確定其尺度範圍和形狀、選擇其光照和色調等更為深刻的提示。
色彩對人引起的視覺效果還反應在物理性質方面，這不但是由於物體本身對光的吸收和反射不同的結果，而且還存在著物體間的相互作用的關係所形成的錯覺，色彩的物理作用在室內設計中可以大顯身手。
溫度感
在色彩學中，把不同色相的色彩分為熱色、冷色和溫色，從紅紫、紅、橙、黃到黃綠色稱為熱色，以橙色最熱。從青紫、青至青綠色稱冷色，以青色為最冷。
距離感
色彩可以使人感覺進退、凹凸、遠近的不同，一般暖色系和明度高的色彩具有前進、凸出、接近的效果，而冷色系和明度較低的色彩則具有後退、凹進、遠離的效果。
重量感
色彩的重量感主要取決於明度和純度，明度和純度高的顯得輕，如桃紅、淺黃色。在室內設計的構圖中常以此達到平衡和穩定的需要，以及表現性格的需要如輕飄、莊重等。
尺度感
色彩對物體大小的作用，包括色相和明度兩個因素。暖色和明度高的.色彩具有擴散作用，因此物體顯得大，而冷色和暗色則具有內聚作用，因此物體顯得小。不同的明度和冷暖有時也通過對比作用顯示出來，室內不同傢俱、物體的大小和整個室內空間的色彩處理有密切的關係，可以利用色彩來改變物體的尺度、體積和空間感，使室內各部分之間關係更為協調。
色彩對人的生理和心理反應
生理心理學表明感受器官能把物理刺激能量，如壓力、光、聲和化學物質，轉化為神經衝動，神經衝動傳到到腦而產生感覺和知覺。費厄發現，肌肉的機能和血液迴圈在不同色光的照射下發生變化，藍光最弱，隨著色光變為綠、黃、橙、紅而依次增強。庫爾特·戈爾茨坦對有嚴重平衡缺陷的患者進行了實驗，當給她穿上綠色衣服時，她走路顯得十分正常，而當穿上紅色衣服時，她幾乎不能走路，並經常處於摔倒的危險之中。選擇使用色彩的刺激去治療人類的疾病，是一種綜合藝術
色彩的含義和象徵性
人們對不同的色彩表現出不同的好惡，這種心理反應，常常是因人們生活經驗、利害關係以及由色彩引起的聯想造成的，此外也和人的年齡、性格、素養、民族、習慣分不開的。
人們對色彩的這種由經驗感覺到主觀聯想，再上升到理智的判斷，既有普遍性，也有特殊性;既有共性，也有個性;既有必然性，也有偶然性，雖有正確的一面，但並未被科學所證實。因此，我們在進行選擇色彩作為某種象徵和含義時，應該根據具體情況具體分析，決不能隨心所欲。
