申請日本留學，可以直接申請大學，也可以通過語言學校的過渡來申請。
目前直接申請大學的人數還是少數，原因有三：
1 日本主要是日語教學，而我國在大學以前的'外語教育通常是英語(日語教育的學校很少)，所以在留學之前，可以達到日本語2級的學生寥寥無幾，不具備語言能力。
2 升入日本大學通常需要日本留學生統一考試(以下簡稱留考)的成績，內容上講有點類似於中國的大學聯考。但是目前留考的考點並沒有在中國設立，學生無法參加，也就無法申請到學校。
3 目前對海外直接招生的學校還僅限於私立大學，國公立大學因為受政府制約較大，還沒有放開對海外招生的市場。
所以目前大多數學生還是通過語言學校的過渡來申請日本大學的。學生先申請日本的語言教育學校，學習期間參加日語等級考試並接受語言學校的升學指導課程。等到日本語達到二級或者同等水平的時候，再報考大學。
